"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

шагнул к выходу. Гавриил Димитриевич ничего не сказал — всё уже было обговорено на тренировках. Герасим Федосеевич тоже промолчал, лишь одобрительно коротко кивнул. Ему понравилось, как юноша выступал на тренировках, и глава Курбских вполне рассчитывал на победу в этом турнире, но Дарья, сидевшая через два места, вдруг поймала Тима за руку.

— Не смей проиграть! — Несмотря на обиду за то, что её отодвинули, девушка вдруг решила показать свою приверженность клану. — Только попробуй — и, клянусь, ты об этом пожалеешь!

— Ты переживаешь за меня? — Тимофей даже остановился, с недоумением глядя на Курбскую.

— Я переживаю за честь клана, идиот! — Несмотря на отповедь, Дарья вдруг покраснела и отвела взгляд. — Если проиграешь, нам это будут всю жизнь поминать.

— Тогда придётся побеждать, — юноша притворно вздохнул. — Что только не сделаешь, когда тебя так просят.

Бой начался и закончился почти мгновенно. Строганова попыталась создать звуковые волны, но Тим активировал Поглощение стихии и ответил коротким Воздушным взрывом. Девушка не удержала равновесие, её Доспех вспыхнул и рассыпался. Её ранг Виртуоза оказался дутым, что поняли все присутствующие, и это оказалось весьма неожиданным. Всё же уровень турнира намекал, что стоит отнестись серьёзно, но Строгановы решили сделать ставку на красоту участницы, а не на её боевые качества, но… не повезло. С Добрыней она даже не увиделась, зато сейчас было видно, как кривится глава клана. Такой позор смыть будет крайне непросто.

— Победа Тимофея Ивановича Моргунова!

Аплодисменты были вежливыми, но сдержанными. Никто не ожидал, что первый бой закончится за десять секунд, но и иллюзий никто не питал. Воин против Учителя — это даже не смешно. Ветеран ещё вполне мог побороться, особенно когда речь шла о подобных показательных выступлениях, однако сейчас был явно не тот случай. Тим покинул арену, не задерживаясь, и вернулся в ложу.

— Для первого боя сойдёт, — заметил Гавриил Димитриевич. — Но не надейся, что дальше окажется кто-то подобный. Готовься к серьёзному сопротивлению.

— Да я как бы всегда готов, — пожал плечами Тим и плюхнулся на своё место, чувствуя, как его сверлит взглядом Дарья. — Сейчас просто повезло.

— Следующий бой! — прозвучал голос церемониймейстера. — Добрыня Киприанович против Ирины Татищевой!

Тим повернулся к арене. Вот теперь начиналось интересное. Добрыня был единственным оставшимся мужчиной среди участников, если не считать самого Тима, и к тому же приходился племянником Императору. На него смотрели все. К тому же неофициально турнир считался смотринами невест для него, и только что Строгановы выпали из этого списка, что автоматически улучшало шансы для остальных. И уж тем более для тех, кто лично выйдет против Добрыни на арену.

Ирина Татищева выглядела иначе, чем предыдущие участницы. Её техники были связаны с тенью и тьмой, и уже на подходе к арене вокруг неё начали сгущаться тени, словно живые. Однако это не мешало оценить её костюм. Очень плотно облегающий тело и позволяющий продемонстрировать точёную фигуру и длинные ноги, что называется, от ушей. Та же Строганова была одета куда скромнее и отыгрывала эдакую невинную невинность. Но не срослось. А вот Татищевы решили сделать ставку на женщину-вамп.

— Бой до срыва Доспехов! — Судья взмахнул рукой и ловко выскочил с арены. — Начали!

Татищева не стала ждать. Она взмахнула рукой, и тени на арене ожили, потянувшись к Добрыне чёрными щупальцами. Они двигались быстро, почти неуловимо, пытаясь оплести противника и лишить его подвижности. И её уровень явно был выше, чем у того же Гагина. Тот хоть и имел похожий аспект, но использовал лишь прямые атаки, а Ирина действовала куда тоньше. Но и Добрыня не стал отступать. Он ударил ладонью по земле, и под его ногами поднялась каменная стена. Тени врезались в неё, но не остановились — они начали просачиваться сквозь камень, словно дым.

— Земляной щит! — Добрыня создал вокруг себя плотную каменную оболочку, но тени уже были внутри. Они обвили его ноги, руки и корпус, пытаясь обездвижить. Доспех Великого князя вспыхнул, сопротивляясь воздействию. — Броня!

— Теневой захват! — Татищева улыбнулась и подняла вторую руку, усиливая технику.

Тени сжались, пытаясь раздавить противника. Каменная оболочка Добрыни затрещала, но выдержала. Сказалось дополнительное бронирование. Князь стиснул зубы и вложил энергию в новую технику «Каменного кулака». Несмотря на похожее название, в ней не было ничего напоминающего «Кулак ветра» Тима. Из земли вырос натуральный огромный каменный кулак и ударил в центр теневой массы. Тени рассеялись, но почти сразу начали собираться снова.

— Она не даёт ему передохнуть, — заметил Гавриил Димитриевич. — Неплохо, но недостаточно.

— Он и не просит, — Тим наблюдал за боем. — Смотри.

Добрыня действительно не собирался обороняться. Он начал наступать, шаг за шагом разрушая теневые построения. Теперь каждый его удар был мощным и точным. Техники сменяли одна другую. Каменные диски летели в Татищеву, заставляя её постоянно двигаться. Тени вокруг девушки начали редеть. Она пыталась создать новые, но Добрыня не давал ей времени. Он сократил дистанцию и ударил в упор.

— Земляной таран! — Волна почвы поднялась и рванула вперёд, словно настоящий таран. Удар пришёлся точно в грудь. Доспех Татищевой вспыхнул и рассыпался.

— Победа Добрыни Киприановича! — Тут же завопил церемониймейстер, даже не дожидаясь решения судьи. Аплодисменты были громкими. Князь поклонился ложам и спокойно ушёл, не задержавшись на арене ни секундой дольше необходимого.

— Сильный, — признал Тим. — Дури в нём много.

— Скорее, упорный, — не согласился Гавриил Димитриевич. — Но следи за языком. Нас наверняка сейчас снимают минимум несколько камер. Слушают вряд ли — это оскорбление. Но если что, скандал будет знатный.

— Я контролирую ситуацию, — отмахнулся юноша, но потом согласился. — Но вы правы, лучше помолчать. А Татищева меня что-то не впечатлила.

— Понятное дело, — кивнул Мастер. — Она просто не смогла пробить его защиту. Тени эффективны против тех, кто полагается на скорость. Но против камня они бессильны.

— Следующий бой! — прервал разговор вопль церемониймейстера. — Анна Шереметьева против Ксении Трубецкой!

Тим нашёл её взглядом. Девушка держалась спокойно, почти безразлично, и всё время сидела в своей ложе рядом с двумя женщинами старшего поколения. Что удивительно, но Оценка показала, что, в отличие от сопровождающих, Анна в отношениях с Сепху не замазалась. Что, с одной стороны, добавляло ей уважения, с другой — вызывало недоумение. Хотя, если подумать, то