"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Ксения Трубецкая вышла на арену с уверенным видом. Её техники были связаны с землёй и кристаллами, и уже на подходе к противнице она начала создавать вокруг себя острые кристаллические образования. Однако они ничуть не походили на броню Добрыни. Скорее уж это были иглы ежа, пригодные как для защиты, так и для стремительной контратаки.

— Бой до срыва Доспехов! — Судья снова дал отмашку. — Начали!

Трубецкая атаковала первой. Кристаллы вылетели из земли, острые, как лезвия, и понеслись к Шереметьевой. Та не стала уходить — она просто подняла руку, и перед ней возникла водяная стена. Кристаллы врезались в воду и застряли, что казалось странным, но мало ли что там было в этой технике. Шереметьева улыбнулась и взмахнула второй рукой.

— Водяные иглы! — Десятки тонких водяных стрел понеслись к Трубецкой. Та создала вокруг себя кристаллический щит, но иглы обошли его, атакуя с разных углов.

Доспех Трубецкой вспыхнул. Она попыталась ответить, подняв из земли новые кристаллы, но Шереметьева уже контролировала поле боя. Вода вокруг неё двигалась, словно живая, отражая атаки и создавая новые возможности для нападения. Трубецкая продержалась несколько минут, после чего попыталась создать огромный кристалл, способный пробить водяную защиту. Но Шереметьева опередила её.

— Туман!

Вода вокруг Трубецкой превратилась в густой туман, и девушка потеряла ориентацию. Кристаллы, которые она пыталась создать, начали расти в неправильных направлениях, ломаясь и падая. Шереметьева не упустила момента. Она создала водяную плеть и ударила точно в грудь противницы. Раз, другой, третий. Доспех Трубецкой не выдержал и рассыпался.

— Победа Анны Шереметьевой! — Аплодисменты были сдержанными. Девушка покинула арену без эмоций, словно только что выполнила обычную работу.

— Она сильная для Ветерана, — заметил Тим.

— Пик формы. Скорее, специально придержала переход, — согласился Гавриил Димитриевич. — И это не предел. Она пока не показывала всего. Придержала козыри в рукаве. Как и ты, кстати.

— Следующий бой! — Терять время зря никто не собирался, и, как только с арены убрали следы прошлой схватки, сразу объявили следующую. — Вера Козлова против Ольги Волконской!

Вера Козлова вышла на арену с решительным видом. Её техники были связаны с водой и льдом, и она уже начала создавать вокруг себя ледяные образования. Это вообще был стиль аристо — сразу дополнительно обвешивать себя стихийной защитой. Ольга Волконская, напротив, выглядела расслабленной. Её стихия — огонь и жар — давала ей преимущество в открытой схватке, но она не спешила атаковать.

— Бой до срыва Доспехов! Начали!

Волконская атаковала первой. Огненный шар понёсся к Козловой, оставляя за собой след раскалённого воздуха. Та создала ледяной щит, и шар врезался в него с шипением. Пар заполнил арену. Козлова не стала ждать — она создала десятки ледяных копий и направила их на противницу. Волконская ответила огненной стеной. Копья врезались в неё и начали таять, но некоторые всё же прошли сквозь защиту. Доспех Волконской вспыхнул. Она стиснула зубы и вложила больше энергии в следующую атаку.

— Огненный вихрь! — Вокруг девушки закрутился огонь, создавая смерч, который понёсся к Козловой. Та попыталась создать ледяную стену, но вихрь прошёл сквозь неё, опалив край Доспеха.

Козлова отступила, но не сдалась. Она создала вокруг себя ледяную сферу, защищаясь от жара. Волконская не унималась. Она продолжала атаковать, заставляя противницу постоянно двигаться. Бой затянулся. Обе девушки выкладывались по полной, но ни одна не могла пробить защиту другой. Наконец Козлова решилась на рискованный ход. Она отменила ледяную сферу и создала огромную водяную волну, которая понеслась на Волконскую.

Огненный вихрь столкнулся с водой. Пар взорвался, заполнив всю арену. Когда видимость восстановилась, Волконская стояла на коленях, а её Доспех полностью слетел. Козлова, напротив, держалась на ногах, хотя и выглядела уставшей. В смертельном бою сейчас должна была следовать добивающая атака, но Вера лишь демонстративно стряхнула с рук капли воды и церемонно поклонилась в сторону императорской ложи. Судя по аплодисментам, там оценили ход, да и красоту девушки тоже. Всё же среди аристо и особенно Великих кланов уродин не было по определению, а Козлова всех переплюнула, представ в образе нимфы, пусть погода совсем к этому не располагала.

— Победа Веры Козловой! — Аплодисменты были громкими. Девушка подняла руку, приветствуя уже все остальные ложи, и почти сразу покинула арену.

— Следующий бой! — Софья Нарышкина против Дарьи Голицыной!

Тим повернулся к арене. Голицына. Представительница одного из Великих кланов, о которой он слышал, но никогда не видел в деле. Девушка вышла на арену спокойно, без лишней демонстрации силы, но в её движениях чувствовалась уверенность человека, который знает свои возможности.

Нарышкина выглядела собранной. После предыдущих боёв она поняла, что на этом турнире нет лёгких побед.

— Бой до срыва Доспехов! Начали!

Голицына атаковала первой — неожиданно для всех. Она взмахнула рукой, и пол арены начал двигаться. Песок, незаметно рассыпанный по поверхности перед боем, поднялся в воздух, создавая плотное облако. Нарышкина попыталась создать огненный щит, но песок забивал пламя, гася его на подлёте. Голицына не дала ей времени на раздумья — песчаная буря закружилась вокруг огневички, лишая ориентации.

— Песчаный захват! — Нарышкина оказалась заперта в коконе из вращающегося песка. Она попыталась вырваться, используя жар, но Голицына уже контролировала ситуацию. Песок, нагретый огнём, начал плавиться. — Стекло!

Кокон затвердел, превращаясь в прозрачную ловушку. Нарышкина билась внутри, но каждое движение только укрепляло стеклянные стены. Доспех затрещал от давления. Впервые на арене было продемонстрировано тотальное различие в рангах. Учитель против ничего не могущего ему противопоставить Ветерана. Свой бой показательным Тим не считал, это скорее была случайность. А вот сейчас Голицына показала класс, с лёгкостью разобравшись с противницей и подтвердив, что её дед не зря считал свою внучку практически гением. — Стоп! — Судья остановил бой, едва защита Нарышкиной начала рассыпаться. Голицына отменила технику, и стеклянный кокон распался на песок. Девушка покинула арену без эмоций. — Победа Дарьи Голицыной!

— Эффектно, — Тим откинулся на спинку кресла. — И даже красиво.

— И практично, — согласился Гавриил Димитриевич. — Песок и стекло. Редкий аспект, но в умелых руках — смертельное оружие.

— И тоже придержала козыри в рукаве, — сомневаться в этом не приходилось. Тим, по крайней мере, так бы и сделал.

— Понятное дело, — хмыкнул старый Мастер. — Я жду её схватки с Шереметьевой.