Сказки дальней дороги - Павел Сергеевич Иевлев

под мостом тролль топил, но выкинуть за дверь это чудо нельзя, вдруг правда принцесса? Да и поди выкинь такую резкую, как бы самому под дождь в тапках не вылететь… «Извините, — говорит, — ваше гипотетическое высочество, но приём заявок окончен. Не успели вы малость». «Гоблина с два, — заявляет девица, и часы ему свои под нос суёт, — на моих наградных без пяти полночь. Так что открывай контору и показывай, где расписаться, пока я тебе на заднице кортиком автограф не оставила!» Посмотрел церемониймейстер на стальные противоударные «Командирские» с эмблемой ВДВ и гравировкой «За высадку в Валиноре», а там и правда без пяти. Точнее, уже без четырёх, и часики тикают. Был у него соблазн потянуть время, но тут и принц на шум вышел. «Кому, — говорит, — не спится в ночь глухую?» «Да вот, — сообщает церемониймейстер, — вломилась некая особа подозрительной наружности, утверждает, что принцесса». А принц к мокрому тельнику ночной визитёрши так глазами и прилип. «Э… — говорит, — да… наружность самая, что ни на есть… Оформляй!!!» «Но ведь уже почти полночь!» — «К чёрту бюрократию! Мы передовое клиентоориентированное королевство…» А сам уставился, как алкаш на стакан, наверное, никогда раньше тельняшку не видел.

Церемониймейстер повздыхал, поохал, но венценосным особам в монархиях возражать не принято, потому как в штате ещё и палач есть. «Извольте, — говорит, — в кабинет пройти, уважаемая. Внесём вас в список на наши весёлые старты». А сам, как только принц ушёл, ехидно так напоминает: «Вы же в курсе, что у нас в регламенте соревнования стартовый взнос прописан?» Но, если он надеялся претендентку сходу отшить, то просчитался. «Говно вопрос! Не нищая поди!» — достаёт из сумки кошели и давай их на стол опорожнять. Монеты сплошь мелкие, медь да серебро, и кошели разномастные, в подозрительных пятнах, как будто их на большой дороге срезали, но сумма набралась в точности, какая надо. Пришлось оформлять заявку. «Вот только беда — комнату вам подготовить некому, — вздохнул церемониймейстер притворно, — спят все служанки давно, укатали их принцессы капризные за день». «Не парься, дедуля, просто пальцем ткни, где кости бросить. Рюкзак под голову, плащом укроюсь… Портянки бы только просушить, но если негде, то и так сойдёт».

Наутро горны протрубились, герольды проорались, принцессы просра… приготовились, то есть. Вышли на предстартовую линейку, построились там как сумели по росту, а на левом фланге последняя по времени регистрации, но самая фигуристая претендентка. Она, конечно, уже переоделась в штатское, но строевую выправку не скроешь — ноги на ширине плеч, спина прямая, грудь колесом, глаз не отвести. «Ишь, выскочка, — бурчит королева, — откуда такие только берутся? Никакой скромности…» «Да-да, — поддакивает ей король, — безобразие…» А сам так и пялится, старый пень, всю мантию слюнями закапал.

И вот соревнования начались! Если бы «принцессинское многоборье» включало в себя такие полезные дисциплины, как, например, «бег с тараном», «прыжки через частокол с копьём» или «метание топора», то мы сразу бы сказали, кто победит, но в стихосложении, например, лидерство не было таким очевидным, так что букмекеры только успевали принимать ставки. Пока барышни, морща носики и пачкая чернилами кружева, выводили каллиграфическим почерком вирши о цветах, пении птиц и прелестях восхода, левофланговая претендентка не стала тратить на это время. Строевым шагом подойдя к трибуне, она встала по стойке смирно и уверенно продекламировала:

Вот принцесса на берёзе

А берёза гнётся.

Если меньше жрать не станет,

С ветки… упадётся!

Вот принцессы собрались,

Самогонки напились,

А когда её допили,

меж собой… передрались!

К нам приехал дорогой

Принц в рубахе красной,

А поверх рубахи той

Чем-то подпоясанный…

Она бы и дальше продолжала, но королева сразу поняла, что к чему, и закричала: «Хватит, хватит, достаточно!» Ну а поскольку в зачёт шло не только качество стихов, но и скорость стихосложения, то пришлось ей первое место давать. Дальше она так и держалась впереди пелетона. В танцах выдала канкан вприсядку, да так, что музыканты чуть дудками не подавились, в кулинарном конкурсе забабахала такой шашлык, что судьи его едва не с шампурами сожрали, ну а на дефиле в купальниках остальные принцессы даже выходить не стали — посмотрели на неё в бикини и хором заплакали. В общем, когда дело подошло к последнему испытанию, ставки на неё были уже сто к одному, причём ходили слухи, что сам принц на её победу полказны поставил. В счёте по очкам главная претендентка вела безусловно, но королеве не понравилось, как король на потенциальную невестку смотрит, и решила она схитрить.

И вот герольды уже объявляют: «Последний конкурс под заграничным названием „Рили тру принцесс“ будет закрытым, условия его не оглашаются, а победа даёт сразу сто очков!» Букмекеры, конечно, завопили, что это подстава, потому что сто очков перекрывают все результаты предыдущих этапов, но королева пригрозила обложить их налогом на азартные игры по ставке для казино в Лас-Вегасе, и все сразу заткнулись. Болельщиков и вовсе никто слушать не стал. Подумаешь — «неспортивно», этот спорт кого надо спорт! Вы что, не доверяете нашему самому честному в королевстве судейству? Сомневающиеся могут проконсультироваться у палача.

Принцессам сказали, что условия последнего испытания они узнают завтра утром, а сейчас всем рекомендовали пойти и как следует выспаться, это, мол, им очень пригодится. На самом же деле конкурс состоял в том, что каждой принцессе под матрас сыпанули чуток сушёного гороха. В чём засада? В том, что принцессы считаются существами крайне изнеженными и чувствительными. И чем они избалованнее, тем принцесснее. Типа настоящая принцесса почувствует горох даже сквозь перину, уснуть не сможет да ещё и синяков набьёт. А ежели нет, то никакая она не принцесса, то есть сразу дисквалификация и выбывание. Коварный план королевы состоял в том, что главная претендентка явно может хоть на гвоздях спать, а значит, ей ничего не светит. Для надёжности на её койку перин напихали под потолок, а горошину положили всего одну, и ту мелкую. Кстати, у королевы и своя фаворитка была — дочка подруги, королевы из соседнего королевства, с которой они частенько сидели с винишком, перемывая мужьям косточки да обсуждая, как бы хорошо их детей поженить. Принцессочка соседская невзрачная, мышка серая, зато невестка из неё будет послушная и королеву при дворе не затмит. Так что ей матрас положили совсем тонкий, а гороху навалили отборного, чуть