Вороница. Пойманные души - Татьяна Морец

– Да, поняла. И запомнила, – киваю я и заканчиваю с трапезой.

Не откладывая, вскоре мы снимаемся с места. Без сил валюсь на ложе в повозке. А всего-то спустилась из постоялых комнат и забралась сюда. Рядом пристраивается Амиран, он тоже далеко не в порядке, хоть и внешне выглядит здоровее меня.

– Я рад, что ты серьёзно не пострадала, Эвара, – произносит он, расслабленно прикрывая глаза.

– И я, – тихо отвечаю, тоже смежая веки.

Полный желудок и накатившая слабость располагают ко сну, в который я позволяю себя затянуть.

Глава 12. Прекрасная, но опасная

Пирейский портовый город Эйзур-Соль, нашедший свой приют в бухте Эйзур, поражает меня невообразимыми красотами. Я бы останавливалась на каждом шагу и пялилась, открыв рот в изумлении. Суровые строения Роунхельма разительно отличаются от белого града на Тёмном Океане.

Белоснежные башни и дома, чертоги с позолоченными шпилями и куполами. Резные двери всевозможных расцветок. Повсюду деревья с пахучими цветами, а из открытых окон доносится аромат знаменитых пирейских специй. Улицы вымощены белым камнем, растрескавшимся от летнего зноя. Я будто попала в прекрасную сказку, но ничуть не забываю о сущности чарующего королевства. И то, что оно лишило меня родителей.

Как и местные женщины, я спрятана в цветастые одеяния, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И от увесистых украшений отказаться не смогла.

– Ты же не хочешь, чтобы меня назвали бедным? И поговаривали, что я не могу должным образом обеспечить собственную жену? – настаивал Амиран, извлекая из сундука повозки приготовленные одежды и вычурные доказательства его достатка.

Пришлось подчиниться.

Пирейцы яркими пятнами выделяются среди всеобщей белизны: бородатые мужчины в тюрбанах, длинных халатах и штанах; женщины от макушек до пят замотаны в яркие одежды, соревнуясь расцветками с южными попугаями, и только острыми носками выглядывают вышитые туфли из шелковых коконов. На головах пирейек платки, они закрывают волосы и лицо, видны лишь густо подведённые сурьмой брови и глаза. Состоятельность некоторых жителей заметна сразу, она нарочито выставлена напоказ: на запястьях женщин поверх платьев многочисленными рядами сверкают браслеты, длинные серьги свисают до плеч, переливаясь драгоценными камнями. Что у мужчин, что у женщин толстые золотые цепи на груди. Будто все драгоценности, что есть в доме, надеваются перед тем, как его покинуть. Когда пирейцы проходят мимо, от них за несколько локтей несёт сладкими приторными духами, у меня от их насыщенности перехватывает дыхание и начинает болеть голова. Я морщу нос, радуясь, что под платком моих гримас не видно, уверена, они посчитают это неуважением к своим богатейшим персонам.

Мы чинно спускаемся к порту. Узкие улочки убегают вниз: где наклонной дорожкой, а где многочисленными ступеньками. Я, боясь упасть в своём узком платье и неудобных туфлях, сильнее сжимаю руку Амирана. Позади нас в одеждах слуг – Ланс и Фарн. Красная шевелюра огневика спрятана от любопытных глаз под серым неказистым убором для прислужников господ, скрывая его принадлежность к стихийникам.

Ещё издалека между домами я вижу тёмно-синие воды Океана с редкими волнами. И порт с множеством кораблей. Бо́льшая часть суден пришвартована, их голые мачты густо торчат вверх. Некоторые корабли лениво дрейфуют, стоя на рейде в спокойной бухте, а другие с поднятыми парусами прокладывают себе путь, стремительно скользят, разрезая острыми носами солёные плотные волны. Тёмный Океан получил название за свой цвет, где-то вдали мрачная синь уходит в черноту, а в плохую погоду он весь становится как сама Тьма. Но сверкающий белизной город и светлые кучерявые облака, замершие сегодня на голубом небе, сглаживают суровый океанический пейзаж.

Когда мы выходим на более открытое пространство и ничего не загораживает обзор, я замираю от увиденного. В лавках книг и разных вещиц для дома мне порой встречались картины порта «Эйзур-Соль». Не зря он считается самым живописным на Южном Свете. Я бывала в гаванях Роунхельма и Инзгольдьяра, но они и близко не были столь прекрасны. Но и столь опасными для меня тоже.

– Эви, – прочитав очередную записку, приостанавливает меня Амиран за руку. Он недоволен полученными новостями.

Сумеречник долгие дни в дороге до порта переписывался через магическую почту, даже сидя на облучке телеги. Сросся со своим футляром, что ли? Может, и хорошо, что у меня его нет!

– Что-то случилось? – Я не рада задержке, мне не терпится скорее спуститься в порт. Впитать его необычную атмосферу. Я осознаю, что вряд ли снова окажусь в Эйзур-Соль, но так интересно увидеть вживую город, о котором только читала или видела на холстах художников.

– Небольшая заминка с погодой на севере. Маг-погодник уверяет, что за мысом Жало – шторм. Знать бы, прекратится ли он… – Блондин так напряжён, что желваки гуляют по скулам.

Здесь во всём ощущается величественное спокойствие и привычный порядок. Изменения на Севере пока не добрались до Востока.

– Наше путешествие под угрозой? – В этот миг мне бы ощутить облегчение, но за шесть дней пути я свыклась с тем, что мы вынуждены будем сделать… и сейчас беспокойство Амирана передаётся и мне.

Если мы не справимся, нас ждёт война с умертвиями, более грандиозная, чем двадцать пять зим назад. Выживет ли Роунхельм? Или Мастера чёрных книг и некроманты захватят весь материк? Какие у них замыслы? Неизвестно. И проверять задуманное ими вовсе не хочется. Наш враг не обладает жалостью, жизнь и души не имеют для них ценности. Страшный противник.

– Красная хворь подпортила планы. И мы потратили не один день на дорогу сюда. Есть ли у нас другой путь? И время? – Не замечаю, как вслух произношу эти слова.

– Выходи́ть в воды Тёмного Океана с обратной стороны материка бессмысленно. Мы не сможем пройти на Север и достичь Трезубца по воде, отправившись из порта Роунхельма: сильные встречные течения. Поэтому и выбрали Пиреи как отправную точку нашего маршрута. Не зря Отвергнутые острова перемещаются вокруг континента, повинуясь потокам воды, а на Севере течения имеют особую силу. И этой весной Изгой находится на нашу удачу неподалёку от Зловещих сопок, и Трезубца. Идеально, – поглядывая на порт, произносит сумеречный маг. – Если бы не шторм. Зима закончилась, будем надеяться, что он не задержится в этих краях. Нам остаётся ждать, Эвара.

Да, знаю. Уже всё знаю. Но должен же у нас быть какой-то запасной план?

– И что теперь?

– Капитан «Бурного» откладывает выход до завтра. Путники предупреждены. А нам нужно найти ночлег. Ты голодна? – участливо интересуется Амиран.

Когда Одуванчик так внимателен, мне сложнее его отталкивать и хранить в памяти, что он противный