Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Да ещё и с четвёркой сопровождения. Сопровождение — это понятно (по инструкции, наверное). Что верхом — тоже почти понятно — так проще добираться, чем в коляске. А вот с чего она повеселела и смотрит уже без всякой боязни, словно приехала в гости к друзьям? Не слишком ли много я сказал при прошлой встрече? И какие выводы она сделала из сказанного?

Но общаться с улыбающимся человеком всё-таки намного легче и приятнее.

— Добрый день, господин Ленард.

— Добрый, госпожа Динира. Просто в гости или возникли какие-то вопросы?

— Конечно, куча вопросов –закивала головой магиня — А ещё вы прошлый раз обещали показать мне ваши инструменты и находки –и уже негромко — А ещё я положила небольшой свёрток у десятого от лагеря камня, как вы и просили.

Я невольно покосился на солдаток её сопровождения.

— И теперь все ваши солдатки знают об этом?

— С чего вдруг? –продолжала улыбаться магиня — Я ведь не только к вам ехала, а по дороге ещё и проверяла опорные камни, чтобы время зря не терять. А что я там делала у каждого камня, что случайно уронила, так простым солдаткам это совершенно не интересно. Им сейчас гораздо интереснее ваш лагерь, в котором так много сильных здоровых мужчин.

Я улыбнулся такой откровенности.

— В таких делах я не командую и не препятствую.

— Значит сами разберутся, если будет достаточно времени. Ну так что, с чего начнём?

Я оглянулся на солдата, оказавшегося неподалёку.

— Скажи всем, чтобы собрались у костров.

Команда, вообще-то, была излишней — люди, соскучившиеся по развлечениям, и так уже подтягивались к гостям. Я огляделся. Вроде бы почти все здесь.

— Госпожа Динира приехала поговорить о нашем походе через земли и ей всё интересно. И ещё она просит посмотреть наши находки, которые были сделаны в землях.

Мгновенно установилась тишина. Только тут я сообразил, что сморозил глупость. Я ведь не раз говорил, что чужие находки меня не интересуют, а тут вдруг чуть ли не обыск.

Я чуть повысил голос.

— Как я понимаю, госпожу Диниру не интересуют монеты.

— И оружие меня почти не интересует — тут же пришла мне на помощь магиня — Ну, разве что какое-нибудь необычное или красивое.

— Короче, только то, чем вы сами не прочь похвалиться или спросить совета. Госпожа Динира –магиня крепости на границе земель, и ей есть с чем сравнивать по части находок.

Народ немного отмер. Стали переглядываться, потом почти все разошлись. Я чуть со стыда не сгорел от такого отношения, но через несколько минут народ стал возвращаться, и у каждого в руках что-то было. Солдаты подходили к магине, она быстренько просматривала находки, а потом, чуть наклонившись, негромко называла возможную стоимость. И почти у всех появлялись довольные улыбки. А вот я, честно говоря, весьма сильно… был удивлен — сколько же солдаты успели собрать за те три месяца, что мы болтались в землях. У каждого нож, кинжал, а то и меч с магическими свойствами. У каждого небольшой мешочек, в которых ощущались разные артефакты. Сколько, оказывается, можно загрузить в наши повозки, а я даже не догадывался об этом. И это только то, что солдаты решили показать и похвалиться.

Кстати, похвалиться чем нашлось и у магов, но у этих, в основном, были артефакты. Брали всё подряд, лишь бы был заметен магический след, и теперь пришлось устраивать консилиум всех стихий. Больше трети оказались стихии огня, так что мне пришлось подробно рассказывать кто и что нашёл. Заклинания по большей части среднего уровня, но это ведь артефакты, найденные в Мёртвых землях! Старая школа, так сказать. Тут же поменялись друг с другом некоторыми артефактами. Принцип обмена я не понял. Тахос старался собрать земляные заклинания, а Антела с Дармином, мне кажется, наоборот, старались собрать артефакты всех четырёх стихий. На всякий случай, чтобы можно было использовать их против разных противников? Ну да это их дела.

Динира оказалась магом воздуха, как и Антела, и они быстро «спелись». Динира постоянно хвалила и восхищалась, а Антеле очень хотелось поговорить, так что она очень быстро и без всяких пыток рассказала все наши секреты. И про очки, и про искатели. Динира долго разглядывала цилиндр искателя, очень внимательно просмотрела заклинание своей стихии, и под конец задала вопросы, которые задавали, наверное, все.

— А… почему заклинания вроде бы одинаковые, как ты говоришь, но сделаны раздельно, и накопители у них раздельные?

— Ленард предполагает, что заклинания разных стихий по-разному реагируют на ловушки, поэтому он и сделал их четыре, по стихиям.

— Но накопителей здесь четыре, по числу стихий, а зачем ещё шесть кристаллов кварца?

Антела покосилась на меня.

— Ленард иногда пробует какие-то свои доработки, но какие именно, можно не спрашивать, всё равно не скажет.

Динира тоже покосилась на меня. Ну да, для проверки доработок было бы достаточно и одного кварца, но на искателе их шесть, так что доработок у меня много. Кварц плохо держит обычную магическую энергию, так что можно предположить, что это вроде самоликвидатора. День-два не заряжать, и все секретные наработки исчезнут. То, что кристаллы заряжены цветной энергией, никому в здравом уме в голову просто не придёт. И заклинания магиня не видела. Её прямо распирало от желания спросить, но она пересилила себя. Если уж я попросил её принести карты, о которых вообще мало кто знает, а результаты должна знать только Горгона, то и искатель у нас явно не простой. Да и спрашивать такое у людей, прошедших земли, может быть очень вредно для здоровья.

— А… попробовать очки и искатель можно?

Антела сразу подскочила.

— Да запросто! Тут до линии ловушек всего несколько тысяч шагов, так что до вечера можно многое посмотреть.

— Вы бы хоть пообедали для начала –пожалел я энтузиасток.

— Ничего, мы с собой что-нибудь возьмём, чтобы время зря не терять.

Через пятнадцать минут из лагеря выезжала довольно большая процессия. Динира, четверо её солдаток, Антела, солдат, который её обычно страховал, и ещё четвёрка наших солдат, возжелавших сопроводить нашу единственную магиню. Ну а что, научиться работать с очками человеку, не делавшего это ни разу — это, как минимум, час. Потом осторожно двинутся вперёд, чтобы попробовать искатель. Считай, пару часов, а то и больше, солдаты будут предоставлены сами себе. И кто заметит, если одна или две пары в это время вдруг решат прогуляться до ближайшего