Непосвященная - Селена Ниршева

Это было единственным, что выдавало бурю внутри него. На его лице застыла бесстрастная, почти отрешённая маска воина, который просто следует за проводником, но я-то знала каждую его черту. Я видела лёгкую складку у губ и едва заметную напряжённость в скулах, которые он так старательно скрывал.

Он периодически косился на кота, видимо что-то обсуждая, и я ловила себя на мысли, что в такие моменты жалею, что не слышу их.

Но несмотря на эту настороженность, сама атмосфера Двора Воды медленно, но верно топила лёд в душе. Воздух, напоённый солёным бризом, ароматом экзотических цветов и сладковатым запахом морских водорослей, заполнял лёгкие, действуя как успокаивающий бальзам. И тут мимо нас вихрем пронеслись несколько местных ребятишек с чешуйчатыми плавниками на щиколотках и перепонками между пальцами. Они радостно кричали друг другу о том, что в лавку у причала наконец-то привезли сладкие водоросли, и их звонкие голоса звучали как сама беззаботность. Они наперегонки перебирали маленькими ножками, обгоняя друг друга, а прохожие лишь ласково улыбались, провожая их взглядами, полными нежности.

Я не смогла сдержать глубокий, счастливый вздох.

— Как же здесь хорошо… — прошептала я, обращаясь к Кариону и сжимая его руку. — Посмотри, как здесь красиво. И все они кажутся такими… безмятежными. Такими счастливыми.

Карион приподнял брови, и на его губах дрогнула едва заметная, недоверчивая улыбка.

— Тебе уже нравится здесь? Все тревоги ушли, испарились вместе с морским туманом?

— И да, и нет, — покачала я головой, пытаясь выразить смешанные чувства. — Тревоги никуда не делись. Но здесь так спокойно, так… безопасно. Словно всех проблем и правда не существует. Словно война и предательство остались где-то в другом мире.

— Я рад, Мира, — его голос смягчился, а улыбка стала по-настоящему тёплой. Он приблизился ко мне, и на мгновение мне показалось, что он хочет меня обнять, но лишь сильнее сжал мою руку. — Я рад, что ты можешь чувствовать себя здесь в безопасности. Хотя бы на время.

Мы шли дальше, и вот перед нами выросли огромные, устремлённые в самое поднебесье башни замка. Они сияли и переливались в лучах солнца, казалось, сложены из застывшего света и живой воды. Они выглядели такими же приветливыми и безмятежными, как и всё вокруг. Но стража у массивных, украшенных резьбой в виде волн дверей мгновенно вернула ощущение реальности. Два рослых русала в доспехах из отполированной раковины и перламутра стояли недвижимо, их лица были напряжены, а взгляды — острые и внимательные.

Наш проводник подошёл к одному из них и молча коснулся его плеча. Тот лишь кивнул, не меняя выражения лица, и его голос прозвучал гулко и формально, нарушая чарующую атмосферу:

— Госпожа Мира, её пара Карион и… — он сделал паузу, внимательно рассматривая Торна, — и кот. Вас проводят в ваши покои.

Второй стражник вышел вперёд и молча, повелительным жестом, поманил нас следовать за собой. Мы обменялись с Карионом короткими, полными понимания взглядами — момент безмятежности закончился. Настало время осторожности.

Высокий русал повернулся, и тяжёлые двери замка бесшумно отворились, впуская нас внутрь. И нашему взору, замершему в предвкушении, открылось убранство замка.

Мы оказались в просторном холле, где не было ни одного ослепляющего луча. Свет струился мягко и рассеянно, рождаясь где-то свыше и отражаясь от высоких колонн, сплошь покрытых слоями перламутра. Он переливался нежными радужными отсветами, бросая на стены живые, танцующие зайчики. Под ногами волновалось целое море, застывшее в камне — пол был выложен изумрудным мрамором с причудливыми разводами, так точно имитировавшими морскую волну, что мне на мгновение показалось, будто я ступаю по самой воде. По обеим сторонам зала на изящных кованых подставках стояли фонари, обитые зеленоватым и голубым морским стеклом, и когда мимо проносилась лёгкая воздушная струя — а они проносились постоянно, словно само здание дышало, — стеклышки тихо позванивали, наполняя пространство тонкой, хрустальной музыкой.

Затем мы начали подниматься. Винтовая лестница была вырезана из цельного кораллового камня, её ступени, отполированные бесчисленными шагами, были на удивление гладкими под ногами. На каждом пролёте ажурные балюстрады, украшенные вставками из солнечного янтаря и перламутровых раковин, казалось, плели кружево из света и тени. Воздух здесь был ещё более насыщен морской свежестью, а тихое эхо наших шагов смешивалось с постоянным, приглушённым плеском — словно само сердце замка билось в ритме прибоя.

На третьем этаже атмосфера сменилась. Коридор стал уже, уютнее. Здесь почти не было пышных украшений — лишь лаконичная красота натурального камня и тончайшая, ювелирная резьба по обрамлению дверей.

Одна из дверей легко поддалась под рукой стража. И мы вошли.

Пространство было залито светом, льющемся отовсюду: из огромных панорамных окон открывался захватывающий вид на бескрайнюю бирюзовую гладь, уходящую к самому горизонту, где небо сливалось с морем в ослепительной сияющей линии. Но главным украшением комнаты была диковинная чаша в самом центре. Она была вырезана из цельного куска узорчатого стекла и наполнена чистейшей водой, на дне которой лежали светящиеся морские камни. Они источали мягкий, мерцающий синий свет, который колыхался на стенах и потолке, создавая иллюзию подводного грота.

Стражник, нарушив наше молчаливое оцепенение, произнёс глуховатым голосом:

— Отдыхайте. На ужин с правительницей Инелой вас пригласят. В шкафу вы найдёте чистую одежду разных размеров. Подберите себе что-нибудь удобное. Здесь две комнаты для отдыха, гостиная, а чуть дальше дверь в конце комнаты ведёт в уборную и небольшую купель.

— Спасибо вам, — мой голос прозвучал тихо и немного сдавленно, я едва смогла вымолвить эти слова, всё ещё находясь под властью этого места.

Он лишь коротко кивнул, развернулся и вышел, притворив за собой дверь беззвучным, но окончательным движением. Щелчок замка прозвучал как точка, отделяющая все тревоги пути от этого неожиданного убежища. Мы остались одни в этом сияющем, тихом пространстве, залитом светом заката и мягким голубым сиянием волшебных камней.

Глава 45

Терас. Собрание

*** Терас

Атмосфера в зале собраний была гнетущей. Я сидел, вцепившись пальцами в полированную древесину стола, чувствуя, как мелкая, предательская дрожь бежит по моим нервам. Рядом, невозмутимой статуей, восседал Арон, но даже его привычная маска спокойствия сегодня казалась тонкой, хрупкой, вот-вот готовой расколоться. За нашими спинами высились безмолвные тени — Аксель и Ваалал.

Напряжение сжимало виски стальным обручем, и внутри всё рвалось наружу — крик, движение, что угодно! Мне бы просто вскочить, пробежать несколько кругов вокруг этого проклятого стола, размять онемевшие мышцы, сбросить этот невыносимый груз! Но