Черная банда 2 - Александр Васильевич Чернобровкин

Он легонько дернул головой.

— В конклаве проголосуешь вместе со своими за Алессандро Фарнезе. Скажешь, что он старый, долго не протянет. Если не сделаешь так, приду еще раз, — продолжил я и повторил вопрос: — Ты понял меня?

Кардинал еще раз дернул головой.

— А сейчас укройся с головой и посчитай до ста. Если увидишь, как я ухожу, улетишь вслед за мной, а ты мне еще нужен на земле, — приказал я и натянул толстое одеяло выше.

Дверь спальни открылась и закрылась бесшумно, как и ведущая из проходной комнаты в коридор. Только выходящая на террасу скрипнула тихо, но это уже было неважно.

Конклав начался одиннадцатого октября, но первое собрание состоялось на следующее утро. Кардинал Жан де Лоррен от имени Франциска, короля Франции, выдвинул кандидатуру Алессандро Фарнезе. Ее тут же поддержали все остальные. В кои-то веки в конклаве случилось прямо таки советское единомыслие. Декан коллегии кардиналов согласился с выбором и принял имя Павел. Третьего ноября на его голову была водружена папская тиара.

5

23

Ни одно злое дело не остается без награды. От нового Папы Римского я за «героическую борьбу с сарацинами» получил бенефиций — апельсиновый сад в две тысячи двести деревьев, расположенный западнее Рима, неподалеку от моих виноградников. В течение всей моей жизни буду получать с него доходы, то есть весь урожай станет сырьем для моей кондитерской фабрики, Вдобавок на нужды понтифика каждый месяц будет закупаться один чентинаё (сто фунтов или почти тридцать четыре килограмма) мармелада по цене на двадцать пять процентов выше оптовой. Дополнительным бонусом шла новость, что я в фаворе у Павла, Папы Римского. Со мной теперь раскланивались даже бродячие собаки. В это трудно поверить, но я не возгордился, продолжил жить, как и раньше. Чего не скажешь о моей жене и теще. Вот кто выжал всё из нового социального статуса.

Бенефиций пришлось подтверждать. Весной Карл, правитель Священной Римской империи, решил разделаться с пашой Хайр ад-Дином Барбарусом, более известным, как Хайреддин Барбаросса или Хизир Рейс — османским пиратом, корабли которого мешали торговому судоходству в западной части Средиземного моря и нападали на испанские города и который, что немаловажно, был союзником французов. Османское посольство полгода проторчало в Париже и, видимо, не напрасно. Незадолго до этого пираты захватили порт Тунис и превратились в бедствие для Сицилии и Сардинии. Приходилось постоянно держать в Тунисском проливе несколько боевых кораблей. Вот император Карл и решил первым нанести удар по другу своего врага.

Меня вызвали к Марчелло Червини, секретарю Папы Римского, и передали пожелание понтифика собрать Черную банду в количестве не менее трех тысяч пеших аркебузиров и присоединиться к походу против сарацин. Как только будет нанято нужное количество, получу деньги за два месяца вперед. Отсчет кондотты начнется по прибытию в Неаполь, где нас будут ждать испанские корабли, которые переправят в Африку. Новый Папа Римский, в отличие от предыдущего, старался ладить и с французами, и с германцами, и считал своим долгом помогать обоим в борьбе с протестантами, а вторым — еще и с иноверцами.

Я тут же кинул клич через купцов, призывая ландскнехтов прибыть в тот самый монастырь возле Рима, в котором сам когда-то стал членом Черной банды. По договоренности с секретарем Марчелло Червини, там будет обеспечено питание и проживание всем, кто согласится отправиться в поход, который император обозвал крестовым. Пополнение прибывало каждый день и большими группами. Засидевшиеся без дела и денег ландскнехты рвались в бой. Первое время сам ездил в монастырь пару раз в неделю, проверял новобранцев, решал вопросы, потому что монахам вздумалось поиграть в инквизиторов, образумить лютеран. Вправил им мозги, объяснив, что мешают крестовому походу, а ландскнехтам посоветовал держаться подальше от святош. Потом из Сиены прибыл Георг Бирхалс, которому я и передоверил проверку новичков и решение вопросов. Он это любит.

У меня было много других дел. Надо было заготовить желатина, как минимум, на год. Кто его знает, когда я вернусь⁈ Проинструктировать управляющего Готлиба Модрова, на все случаи жизни, которые не предусмотришь. Изготовить сразу сотню ульев, в надежде, что они потребуются правильным пчелам, которые соберут правильный мед для правильной кондитерской фабрики. Объяснить жене, чего не надо делать ни в коем случае, даже если очень захочется. Может, что-то из перечисленного и не сделает. Она опять беременная и капризная.

К концу мая количество ландскнехтов перевалило планку в три тысячи. В монастырь приехал один из помощников секретаря Марчелло Червини, который был далек от военного дела, поэтому просто пересчитал ландскнехтов и убедился, что у каждого есть аркебуза, не обязательно стреляющая. Мы с ним вернулись в Рим, где я подписал кондотту на два месяца с возможным продлением и получил вексель на сумму двадцать тысяч дукатов с учетом того, что по пути присоединится еще какое-то количество ландскнехтов. В банке Киджи обменял его на другой, уменьшив на свою долю в три тысячи, которую вложил на год под четыре процента.

Первого июня Черная банда отправилась в Неаполь. На этот раз шли пешком, кроме офицеров и батареи фальконетов. Придется плыть по морю, для лошадей не хватит места. В день проходили миль пятнадцать-семнадцать, отдыхая в сиесту. Сильно доставала жара. Несмотря на нее, одолели путь за девять дней.

Окрестности Неаполя изменились с тех пор, как я защищал город. Акведук отремонтировали. Заболоченные места высохли, превратившись в поля и луга. На одном из последних мы и расположились рядом с лесом, чтобы были дрова для костров. Нам выдали провианта на две недели. Готовим сами.

Я отправился в город. В нем стало больше людей. Вторая половина дня, жара начала спадать, улицы заполнены. Везде идет строительство. Такое впечатление, что Неаполь хочет стать первым в Европе по количеству населения. Уже обогнал Рим.

Вице-король Педро ди Толедо обитал в городской ратуше в том же кабинете, что во время осады Филибер де Шалон, только в приемной три секретаря, а не один. Двое что-то писали, а третий, узнав, кто я такой и зачем прибыл, тут же доложил обо мне и сразу пригласил зайти в кабинет. Вице-королю сорок один год. Среднего нынешнего роста, то есть ниже меня на полголовы, крепок, склонен к полноте. Сравнительно короткие, темные волосы зачесаны назад. Усы без выпендрежа переходят в густую бороду средней длины, в которой уже заметное количество седых волосин. Одет в черное. Может