Разъяренный дракон - Цинхань Цэцэ

Чжу Юйхэн, пробежавшись глазами по морю чисел, велел Вэй Ханчжи вызвать из министерства общественных работ восемь счетоводов со счетами. Объединив полученные ими данные, он потратил еще целых два больших часа, прежде чем получил окончательный результат.

Выдохнув с облегчением, он перепроверил результат, поднял голову и хотел спросить А-Нань, правильно ли получилось, но обнаружил, что она уже вошла в комнату и, наклонившись, внимательно смотрит на его вычисления. Чжу Юйхэн повернулся, и их лица почти соприкоснулись; юноша смутно ощутил тепло, излучаемое ее кожей.

Оба на мгновение застыли, инстинктивно отодвинулись друг от друга и немного неестественно посмотрели один налево, а другая – направо.

– А-Янь, ты так быстро справился! Ну что, я могу отправляться в Ханчжоу? – в такой неловкой обстановке даже в голосе всегда уверенной А-Нань прозвучали странные нотки.

– Я напишу тебе бумагу для управы Ханчжоу, они все устроят. Если на море тебе понадобится помощь, можешь напрямую обращаться в военный флот уезда Хайнин, – Чжу Юйхэн свернул лист с числами, протянул ей и тихо сказал: – Ты отправляешься одна на опасное дело, я…

Видя его нерешительность, А-Нань с улыбкой подмигнула ему и приняла лист.

– Занимайся своими делами, я выросла в море, повидала много бурь, так чего мне бояться? К тому же в Ханчжоу ты уже все устроил. Возможно, я приеду и просто нырну взглянуть разок, и на этом все.

Улыбка девушки была легкой, будто она отправлялась не в загадочные глубины моря, а на прогулку по цветущему весеннему полю.

– А-Нань… – сердце Чжу Юйхэна наполнилось сильной тревогой, он запнулся и через какое-то время тихо произнес: – Будь очень осторожна.

– Не беспокойся, – А-Нань легко улыбнулась ему. – Помни, хорошо тренируй руки! Когда вернусь, проверю твой прогресс – не разочаруй меня!

* * *

Проводив А-Нань, Чжу Юйхэн вернулся в Восточный дворец и уже издалека услышал шум. Вэй Ханчжи быстро выяснил, что происходит, и вернулся с докладом.

– Прибыл ван[14] Хань, он беседует с Его Высочеством в заднем зале дворца Циннин.

– Ван Хань? – Чжу Юйхэн слегка нахмурился.

Его второй дядя был человеком храбрым и обладал горячим характером, активно пользовался тем, что наследник престола был мягкосердечен и добр к младшим и многое им прощал. Хотя его владения располагались в Цзюцзяне, он часто приезжал в Интяньфу, и каждый его приезд ознаменовывался крупным происшествием или скандалом.

Войдя в передний зал, Чжу Юйхэн тут же услышал голос вана Ханя. Тот много лет служил в армии и говорил очень громко.

– Ваше Высочество наследник престола, где наложница Юань? Моя супруга сказала, что в этом месяце день рождения ее старшей сестры, и поручила мне передать подарок.

Наложница Юань и супруга вана Ханя происходили из семьи гогуна[15] Жуна, две сестры-красавицы сделали прекрасную дворцовую карьеру: старшая вошла в Восточный дворец, а младшая стала супругой вана Ханя – история прекрасная, как сказка.

– День рождения наложницы Юань еще не наступил, – печально произнес наследник престола, тяжело вздохнув, – второй брат, ты приехал издалека, устал, должно быть, – отдохни сначала.

– Ладно, только передайте подарок и попросите наложницу Юань написать сестре ответ, я подожду здесь, – ван Хань отпил чая, вид у него был беззаботный.

Видя его неуступчивость, наследник престола сказал:

– Боюсь, наложница Юань… не успеет в такой спешке ответить.

– Как так, я приехал за тысячу ли, а она мне и нескольких слов не напишет?

– Вчера мы ездили в загородный дворец, чтобы в прохладе отдохнуть от жары, наложница Юань оступилась, упала в реку, и ее унесло течением. Однако, прошу, ван Хань, не беспокойтесь, наложница Юань обладает нежным и кротким нравом, в Восточном дворце все ее любят, и мы верим, что она не окажется обделена заботой и покровительством небес, – увидев печаль на лице наследника престола, супруга ответила за него.

– Лучше полагаться на себя, чем на небо, как можно сидеть и ждать у моря погоды, когда с человеком случилось несчастье? Я считаю, нужно незамедлительно выделить еще больше людей, активизировать поиски! – сказал ван Хань и сразу же добавил: – Нужна ли Восточному дворцу помощь от Вашего покорного слуги?

– Вы, почтенный дядюшка, искусны в управлении войском и проведении поисков, если согласитесь помочь, то тем самым окажете нам неоценимую услугу, ваш племянник как раз хотел попросить у вас совета, – не успел ван Хань договорить, как из-за стен зала раздался ясный и спокойный голос Чжу Юйхэна.

Атмосфера в зале была напряженной, под напором вана Ханя никто и слова не успевал вставить, поэтому, услышав голос наследного внука императора, все сразу же облегченно вздохнули. Чжу Юйхэн вошел внутрь и уверенными шагами направился к вану Ханю.

– Почтенный второй дядя, вы прибыли издалека, а племянник не успел прибыть вовремя, чтобы встретить Вас, прошу прощения, – поприветствовал юноша вана Ханя, кивнув сидевшим на возвышении родителям.

– Слышал, ты последние месяцы несколько раз болел, так обеспокоил Его Величество императора, что он отправил тебя в Интяньфу поправлять здоровье, – ван Хань с фальшивой улыбкой похлопал его по плечу. – Как-нибудь второй дядя возьмет тебя на охоту, чтобы ты мог укрепить тело тренировкой. Все болезни нужно исцелять в молодости, убивать недуг на корню!

– Благодарю второго дядю. Интяньфу – место стратегической важности с очень сложной географией, к тому же здесь находится резиденция наследника престола. Боюсь, второй дядя незнаком с местностью, так что позвольте племяннику сопровождать вас, – Чжу Юйхэн ответил улыбкой и знаком предложил присесть.

Во всем Восточном дворце труднее всего иметь дело именно с этим племянником. Ван Хань, видя, что слова юноши – мягкая вата, скрывающая острую иголку, не смог найти повода для вспышки гнева и только недовольно спросил:

– Ты только что сказал, что хотел попросить у меня совета, ты имел в виду совета о поисках наложницы Юань?

– Да, – Чжу Юйхэн сел рядом с ваном Ханем и принял чашку чая от служанки позади, – наложница Юань попала в беду, мой царственный отец вне себя от беспокойства. Восточный дворец приложил все силы для поисков, ваш племянник целую ночь не сомкнул глаз, расставил сотни солдат вдоль водопада и течения реки, чтобы те выловили наложницу, все речные заводи и запруды были тщательно обысканы, но до сих пор безрезультатно.

Хотя ван Хань приехал во дворец, чтобы найти повод для ссоры и скандала, но, услышав рассказ племянника, тоже впал в недоумение.

– Племянник, ты лично взялся за дело, задействовал столько людей для поисков вдоль всего течения реки, и ее все равно не нашли?

– Когда наложница Юань упала в воду,