Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

Он уже не проверял, «фонит» ли река, - Агва, похоже, проложили портал к каждому озерцу и оттуда расселились по всем водоёмам запада. А может, они могли путешествовать с водяным паром и выпадать дождём, собирая новое вещество на квантовый мицелий, - таких подробностей Гедимин не знал.

Невидимая холодная волна плеснула в лицо – Агва были неподалёку. Сармат сдержанно хмыкнул.

- Да не пробьются к вам ручьи хашта! Что нового на озере и берегах? Бледнокожие вам не досаждают?

Белое пятно проступило на стремнине. Агва всплыл по плечи, посмотрел на свежую просеку и дёрнул ухом.

- То-то река у берега нагрелась… На том берегу всё тихо, странник. Облезлые лупят друг друга, но к нам не суются. И с рыбой не дурят. Пока что. А с кислотниками мы не знаемся. Ты к своим идёшь? Скажи им, что воду могут брать, но возвращают пусть чистой.

Гедимин мигнул.

- Ты про «Шаглин»?

- Про шемтов за тем леском, - Агва указал перепончатой рукой на запад. – Как эту цветную глыбину зовут, я не спрашивал. С ней не поболтаешь – от всего дёргается. Не привыкла ещё, что ли? Столько времени под землёй сидеть…

«М-мать моя колба! «Шаглин» всё-таки подняли?!» - Гедимин ошалело встряхнул головой. Агва ухмыльнулся.

- Про воду им скажи! – он нырнул без плеска, и белое пятно тут же растаяло.

…Раньше здесь росло гигантское дерево Ифи, и его видно было издалека – тень кроны падала на лесок, не давая ему разрастаться. Тощие деревца тянулись в высоту, а не вширь, не закрывая обзор. Теперь гигант исчез. Вместо него над редкой порослью поднимались энергомачты с прижатыми «ветвями». Ещё немного – и Гедимин увидел цветные купола пяти энергоблоков. Лес исчезал в сотне метров от них, у прозрачной стены защитного поля.

С куполом сарматы не мелочились – накрыли всю станцию и широкую полосу зарослей вокруг. Теперь там было поле, изрытое рвами и засыпанное огромными листьями, обломками коры и спутанным волосом Ифи. Остатки разрубленных корней собирал погрузчик с прицепом, и прицеп от перевеса уже просел в неплотный грунт. Ещё один погрузчик работал на севере. На расчищенном участке стояли двое филков в серо-зелёной тяжёлой броне и рассматривали пучок волоса Ифи.

- Эй! – Гедимин помахал сарматам. Они вздрогнули, едва не уронив пучок.

- «Сарма», приём! Тут чужак!

Гедимин недовольно хмыкнул.

- Как поверхность над вами чистить, так не чужак. Впустите под купол! У меня образцы для биологов.

- Не дальше проходной? – переспросил филк у передатчика. – А дезактива… Понял.

Он направил на купол ручной генератор поля. Гедимин подождал, пока временная «дверка» откроется на достаточную высоту. Сам он открыл бы проход в один щелчок, но мало ли что здесь посчитали бы «несанкционированным вторжением»…

- Гедимин Кет? – филк смерил его настороженным взглядом. – Отдай образцы на проходной. Внутрь тебя не пустят. Приказ «Сармы».

Гедимин пожал плечами. Он давно уже не смотрел на низкорослых сарматов. «Второй, третий энергоблок… ага, пока готовятся к запуску. Снаружи всё цело, но проверить не помешает. Такой подъём – нагрузка на всю станцию…»

- Субстрат собираете? – он кивнул на остатки гигантского дерева. – То, что ты держишь, - неплохое волокно. Местные из него делают и тросы, и сети, и грубую ткань.

Филк сузил глаза.

- Какие «местные»? Местные тут мы. А что тут завелось от радиации за триста лет – так это мутанты и ксеносы. Кстати, закон есть один. Вы же, Древние, придумали. Как раз насчёт мутантов.

Гедимин ошалело мигнул.

- Ты сам головой ударился, или ваша «Сарма» такое несёт? Закон был про эа-форму. При чём тут местные народы?

С проходной донёсся гудок. Передатчик на запястье филка замигал и загудел в ответ.

- Хватит болтать с посторонними! Гедимин Кет, сдай образцы и покинь территорию. Мог бы сам на «Руту» отнести, не напрягая чужих биологов.

Гедимин снова мигнул.

- Вы что, изучать их не собираетесь? Это образцы из Лита и Белой Карны. Вы сидите к ним впритык!

В передатчике раздражённо вздохнули.

- Да, с окружением не повезло. Но у станции крыльев нет, на запад не перелетит. Нам тут своих образцов хватает. Вся планета в ксеноорганике, без тяжёлой защиты не выйдешь… На проходную! Не то сам пойдёшь на «Руту»…

Гедимин сощурился, но решил не спорить – образцы, так или иначе, нужны были Крониону свежими.

Ворота станции были приоткрыты – так, чтобы мог войти филк в тяжёлой броне; грузовой ангар пока был закрыт наглухо, да и ломиться туда смысла не было. Гедимин положил ладонь на край узкого проёма, надавил, выразительно глядя на вооружённого сармата за «турникетом» защитного поля. Тот уставился в стену. Гедимин, пожав плечами, сдвинул пластину на запястье.

- «Шаглин», приём. Видишь, пришёл, как обещал.

«Урррмрр!» - плоские щупальца обвили его, выпуская тёплые волоконца. За «турникетом» еле слышно выругались.

- Как поднялась, как наверху? Дерево не сильно помешало?

Передатчик на запястье загудел.

- Гедимин Кет! Прекрати и сдай образцы!

- Ворота открой, - сармат щёлкнул пальцем по створке. – Не выламывать же мне их?

- Мать твоя пробирка… - донеслось из передатчика. За «турникетом» зашевелились. Створка отъехала в сторону. «Ухм…» - кому-то внутри черепа стало неловко. Гедимин вздохнул.

- Ну, главное, что подъём прошёл гладко. Наверху тебе будет полегче. Тут Агва в реках, всякие квантовые пролетают…

Не обращая внимания на шипение в наушниках, сармат выгрузил образцы на выдвижной поддон и толкнул его за «турникет».

- «Сарма», приём! – он тронул передатчик. – Я ведь ремонтник. А вы только что из-под земли. И запуск на носу. Что-нибудь проверить надо?

- На эа-мутацию тебя бы проверить… - пробормотал кто-то на заднем плане, но к передатчику не сунулся.

- Нет, - ответил другой голос. – Надо выполнить уже приказ и покинуть территорию. Оставь в покое реакторы!

Гедимин мигнул.

- Я ничего не трогал. Меня за проходную не пустили, - напомнил он. – Ладно, справитесь сами – тоже хорошо. Воду перед сливом чистите как следует! Тут в ней живут. «Шаглин», ты на Агва не нападай. Они первыми не лезут. Но в воде лишней дряни быть не должно. Проследишь?

«Умхм…» - станция озадачилась. В наушниках сдавленно зашипели.

- Иди уже! Нашёлся инспектор на нашу голову…

- Как он вообще это дела…