Грех и поражение - К. Ф. Брин

Когда моя команда рассредоточилась вокруг весьма раздраженной Дейзи, не желающей, чтобы ее защищали, я шагнула в сторону, оказавшись у полубогов как на ладони.

Нервное предвкушение бурлило во мне, в животе порхали бабочки – это ощущение возникало у меня всегда перед тем, как все начинало идти наперекосяк. Что ж, теперь самое время. Если зрители хотят шоу, я, черт возьми, непременно его им устрою.

– Мы готовы? – спросила я команду.

Наши противники напряглись, следя за оживленными трупами. Похоже, они никогда не видели, чтобы некромант работал так быстро.

– Лекси, что происходит? Где я? – спросил Джек, дергаясь и пошатываясь, пытаясь обосноваться в своем новом жилище.

– Алексис Прайс, я так хорошо проводил время, любуясь океаном. Почему я вдруг оказался в шкуре мертвеца? – взвыл Фрэнк.

Джон и Чед стояли за спиной Джека почти неподвижно – опыта у них было гораздо больше. Мия держалась позади, следя за врагом. Она не нуждалась в ногах: ее магия позволяла ей мгновенно перенестись из пункта А в пункт Б.

– Плюшки-ватрушки, кого ты в них запихала? – охнула Бриа, когда я направила безумных духов, дергающихся, кричащих, избивающих стены, друг друга и самих себя, в сторонку.

И хотя их вопли слышала только я, поскольку голосовые связки у трупов не работали, судорожные движения тоже создавали убедительный эффект.

– Тех, кто отлично отвлечет внимание. Ну и что нам теперь делать, ждать свистка?

– Я не желаю в этом участвовать, – проворчал Фрэнк. – Как мне отсюда выбраться?

– Мы поставим всех на уши, – сказал Тан, стоявший скрестив на груди руки в попытке сохранять спокойствие.

Я надеялась, он не обернется Берсерком. Он ведь понимает, что мы заперты тут вместе с ним.

– Ну что ж, ладно. – Я повысила голос: – Валите их!

Я отпустила кадавров, и они рванулись вперед и в стороны и запрыгали вокруг, размахивая руками.

– Где Киран? – спросил Джек, не переходя пока к активным действиям. Вверх он, очевидно, еще не смотрел.

Я толкнула его на врагов, следом за бегущими Чедом и Джоном.

– Задай им жару, Джек!

Один из наших противников, накачанный верзила, блондин с ямочкой на подбородке, вышел в центр. Бицепсы его были так велики, что я невольно задумалась, как он умудряется чесать нос, к примеру.

Он наклонился, играя мускулами, как бодибилдер. Я в замешательстве уставилась на него. Это что, бой или демонстрация мышц?

– Могу поспорить, это кто-то из рода Геркулеса. – Бриа достала ножи. – В рукопашной они способны доставить немало неприятностей, но ни для чего другого не годятся. Этот дурень не понимает, во что ввязался. Отлично.

Мия исчезла, и я услышала, как скрипят стулья и столы на балконе. Зрители удивленно подались вперед.

– Я справлюсь. – Рэд занесла нож, но метнуть его не успела: Мия вновь появилась уже рядом с верзилой, обвила его руками доставшегося ей мертвеца, едва сумев обхватить широченную талию, – и исчезла вместе с качком, не дав ему даже времени испугаться.

– У него есть еще и Аппортер? – удивленно воскликнул кто-то наверху.

И я едва расслышала манерно-медлительный ответ Магнуса:

– Аппортер – дух, могущественный дух, и Сумеречный Странник держит его под контролем.

В воздух взвилась цветущая лоза: одна, другая. Плети потянулись к Тану, стоящему, прислонившись к стене. Не сдвинувшись с места, он смотрел на зеленые побеги.

Мия появилась вновь в пятидесяти футах над землей. Разжала «объятия» – и опять исчезла.

– О-о-о-о-чё-о-орт! – завопил верзила, лихорадочно размахивая руками. Проклятье стремительно сменилось пронзительным визгом.

Джерри метнул камень, направив его в женщину, укрывшуюся за одиноким кустом. Та вскрикнула, отброшенная назад, а камень поднялся и врезался в нее во второй раз. Лозы упали, даже не задев невозмутимого Тана.

Свистнули, рассекая воздух, дротики. Человек Геркулеса мешком шлепнулся на землю. Голова его подпрыгнула, тело обмякло.

Мия возникла рядом со мной – и осела. Маневр отнял у нее слишком много сил.

– Будем надеяться, ты его не убила, Мия, – прошипела я сквозь стиснутые зубы, понимая, что сидящие на балконе решат, будто это я спровоцировала атаку, – ведь Магнус заявил, что именно я управляю духом.

– Он оправится. Хотя еще десять футов, и он бы умер, – ответила Мия.

Что ж, хотелось бы, чтобы она была права.

Телекинетическая магия Донована, вставшего перед Дейзи, отбросила дротики в сторону. Волк-Мордекай прижимался к ноге девочки, не позволяя ей отпихнуть его.

Дилан вскинул руки, и я увидела, что в этот миг вздрогнули все без исключения. Затрещала, заметалась между параллельных стен молния, поразив двух наших противников.

– Полубог не дает мне собрать тучи, – крикнул Громовержец, заставляя молнию метаться по земле, что, как он говорил когда-то, было жутко сложно.

Но Дилан явно красовался. С шипением пролетев над лужей, молния добралась до человека, стоявшего раскинув руки и растопырив пальцы, точно средневековый колдун. Электрический заряд прошил ему ногу. Мужчина заорал, задергался судорожно, и с ладоней его сорвалась вторая волна дротиков. Я не знала, что это за магия, но едва ли сегодня ему доведется использовать ее еще раз.

Донован, оттолкнувший первый залп, быстро занялся вторым.

Боман полоснул лучом света по парню в арьергарде, еще не продемонстрировавшему никакой магии, и прожег дыру в его груди. Человек с криком принялся прибивать пламя, а Боман нанес второй удар.

Яркая вспышка озарила небо – такая яркая, что я отвела глаза. Сияние обрушилось на нас, залив белизной мир, а когда свет наконец померк, я в замешательстве обнаружила у себя под ногами пустынный оазис, словно Мия перенесла меня куда-то.

Что ж, это было бы не первое мое галлюцинаторное родео.

Я зачерпнула силу из Черты и ухватила души всех противников.

– Лекси, нам нужно видеть! – выкрикнул Боман.

Сила хлынула сквозь меня. Незримые глаза повернулись в мою сторону. Духи-наблюдатели маячили за завесой, за самой границей поля моего зрения. Я не обращала на них внимания. Такое часто случалось после разборки с Лидией. Я всегда полагала, что это отец следит за мной, но поскольку сейчас он взирал на меня с балкона, то, наверное, я заблуждалась.

Я глубоко вдохнула, усмиряя силу, чтобы никого не убить, и, легонько дернув, услышала, как души стукаются о свои оболочки. Несколько оболочек я пробила насквозь, добираясь до противников двумя разными способами. Оба способа были ужасны, болезненны, но ни один не угрожал жизни человека.

Крики и визг заполнили арену. Иллюзия пустыни мигом исчезла. Наши противники падали на колени, валились набок, катались по земле, обхватив животы. На ногах не устоял никто. И никто не смотрел