Обратная сторона серебряной монеты - Виктор Робертович Лебедев

а сзади ревели хозяева это негостеприимного города, пустившись в погоню и снося в дикой ярости колонны, мешающие развернуться. Но лапа успела схватить только ботинок Гора, сорвав его с ноги. Троица беглецов успела раствориться в тусклом круге света. А через мгновение портал схлопнулся и исчез.

***

Хотелось лежать, не вставая. Забыть про этих монстров, слушать шум ветра и наслаждаться. Рев и грохот остались позади, все тело болело от нагрузок, синяков и ссадин. Ва лежал на земле, закрыв глаза, а по душе разливалось спокойствие. Он понимал, что в данный момент он в безопасности. А в правой руке он ощущал тепло ладони лежавшей рядом Морковки.

– И это твоя надежда на спасение? Да, Гор? Может, с возрастом чутье стало тебя подводить? – сказал рядом насмешливый женский голос.

Ва все же открыл глаза.

– Аксинья, ты лучше посмотри, какое сейчас красивое небо! – прохрипел Гор.

Ва приподнялся на локтях. Посмотрел на Морковку.

– Ты как?

Девушка кивнула. «Все в порядке».

Он огляделся. Гор валялся неподалеку на ковре сочной зеленой травы, закинув ногу на ногу, с неизменной сигаретой во рту. «И когда он только успел прикурить?» Тут же стояла обладательница столь насмешливого голоса и смотрела на развалившуюся троицу.

Серый плащ, в который она куталась, оттенял яркий оранжевый шарф, повязанный поверх. Черные как смоль волосы спадали каскадом на плечи, а ядовито-зеленые глаза прожигали насквозь. Женщина была красавицей, но одно обстоятельство портило все – от нее за версту несло холодом.

– Я уже не ждал тебя, – продолжал Гор. – Подумал, не выполнишь мою просьбу.

– Пожалуйста, – усмехнулась женщина. – Не благодари, что опять спасла твою задницу.

– Спасла, – согласился Гор. – Эх, девушки никогда не приходят на свидание вовремя, – он улыбнулся и выпустил в воздух струю густого дыма. – В следующий раз надо назначать встречу пораньше, а то я выгляжу неважно. Что же я не представил вас друг другу, исправляю оплошность.

Гор поочередно водил пальцем.

– Ва. Морковка. Аксинья. Мы немного в усеченном варианте, уж как получилось.

Аксинья посмотрела на Ва, напрочь игнорируя девушку рядом с ним. И Ва был готов поклясться, что это был самый долгий взгляд, которым его одаривали представительницы слабого пола. Казалось, эти изумрудные глаза проникли везде, куда можно, от них не скрылся ни один факт, случавшийся в жизни парня. Аксинья вывернула Ва наизнанку, кивнула своим мыслям, и, наконец, отвела взгляд.

– Отдохните. У вас есть время. А потом я вас проведу, куда надо. Кстати, а куда конкретно?

– За Овраг, – поспешно ответил Гор женщине. – Мы выходим на финишную прямую.

Ва заснул быстро. Провалился в глубокий колодец сновидений, не так давно вновь вернувшихся к парню. Он бежал по долине, светило солнце, но не придавало красок всему окружающему, а наоборот, как будто бы всосало в себя весь цвет, оставив только черно-белые тона. Его преследовал туман, скалились и клацали пасти, выплывающие из мрака, едва касались пяток хищные собаки, а над всем этим безобразием парил незнакомый Ва старик, указывающий на спасающегося бегством парня. Словно это он вел всю эту армаду, охотился за Ва. Мимо потянулись клетки, в них парень приметил своих друзей, тянувших к нему руки в абсолютном безмолвии: Громилу, Чудика-Шмудика и Морковку. А приглядевшись, он понял причину, отчего они молчат. Их рты были зашиты грубыми толстыми нитками, неаккуратно и цинично. Кто-то явно не хотел, чтобы они что-то сказали Ва, предупредили о чем-то важном. Он подергал толстые деревянные прутья клеток, но те не поддались ни на один миллиметр, а дверей у клеток не было. «Я вернусь за вами», – прокричал Ва. – «Спасу! Только потерпите, мои родные». И он побежал дальше, а клетки за спиной растворил в своих объятиях туман. У обочины показались две фигуры, поравнявшись с которыми, Ва опознал в них Гора и Аксинью. Но те лишь молча помотали головами и развели руки, будто извиняясь в чем-то. И их тоже пожрал туман. Силы стремительно покидали парня, и он споткнулся. Бросил напоследок взгляд через плечо в тот момент, когда над ним разверзлась пасть чудовища, на голове которого восседал все тот же злобный старикан.

А потом Ва проснулся. И ничего не изменилось в реальном мире. Поодаль сидели Гор с Аксиньей, на небольшом холмике и вполголоса что-то обсуждали. Ва посмотрел на еще спящую Морковку. Во сне она казалась еще красивее. И почему он раньше не замечал, как она хороша? И эта красота, в отличие от холодной красоты Аксиньи, была родной и притягательной. И он еще немного посидел, любуясь девушкой и стараясь не разбудить, потому что хотел задержать этот момент как можно дольше.

***

– Где мы сейчас? Что это за место? – обратился Ва к идущим впереди Гору и Аксинье.

Идти было легко. После отдыха прибавилось сил, и хоть синяки никуда не делись, глубокие царапины на спине болели, а мышцы все еще ныли от недавних приключений, но не приходилось ни от кого убегать. Они спокойно шли по влажному полю, поросшему примятой от недавнего дождя зеленой травой. Сходились и расходились едва протоптанные тропинки, как случайные прохожие пересекались на улице. Пасмурно, завеса низких серых туч совершенно не пропускала солнце. Но небо не давило, не угрожало, оно просто было, недавно обрушившееся в виде свежего небольшого дождика, а сейчас просто нависавшее с угрюмым видом.

Гор выглядел вполне свежим – отдых и ему пошел на пользу. А царапины на лице и вовсе исчезли, будто их и не было. Ва подозревал, что и от его раны в боку не осталось и следа. «Живучий», – подумал парень. – «Еще и шары огненные умеет швырять».

– Если очень просто, – то Пограничье, – отозвался Гор. – Я уже немного рассказывал тебе о нем. Место, где два мира соприкасаются друг с другом. Иногда они могут накладываться друг на друга, иногда между ними еле заметная граница. Пограничье – это еще иногда и самый быстрый способ попасть из одного мира в другой.

– Иногда? То есть существуют способы более быстрые? – Ва споткнулся о камень, тихонько выругался. Он не представлял, сколько еще им идти, не видел впереди и цели путешествия – только нескончаемое поле.

– Скажем так, – Гор вытащил сигарету, выдохнул сизый дым в прохладный воздух. – Есть…ммм…личности, которые запросто могут скользить из одного мира в другой.

– Например, ты?

– Например, она, – Гор ткнул пальцем в идущую рядом Аксинью.

Та улыбнулась. Одними губами.

– Да, мальчик мой, я тут больше за компанию. Могла бы просто подождать вас на той стороне. Ну и чтобы прикрыть ваш зад, если понадобится.

– Ну тут я