Корпорация Santa - Денис Деев

Нужно было врать. Врать быстро, уверенно и, желательно, используя как можно больше непонятных слов.

— Спокойно, коллега, — Макс положил руку ему на плечо. — Это не преступление. Это инновация. Это — Экспериментальный Синтезатор Усилителя Красок. Модель «Глянец-3000».

— Усилитель... чего? — Гриндар перестал дрожать, пытаясь переварить термин.

— Красок, Гриндар. Мы делаем их более устойчивыми. Я заметил, что наш циановый оттенок недостаточно... радостный. Этот прибор, — Макс нежно погладил горячий змеевик, — синтезирует нано-добавки для улучшения адгезии и цветопередачи. Стелла будет в восторге.

— А... — Гриндар с сомнением посмотрел на капающий в банку первач. — А разрешение?

— Устное распоряжение руководства. Секретный проект. Ты же знаешь, как они любят сюрпризы к отчетному периоду.

Аргумент про «отчетный период» сработал безотказно. Это было магическое словосочетание, отключающее критическое мышление у любого офисного планктона.

— Ну... если для эффективности... — протянул Гриндар, все еще косясь на аппарат.

— Именно! Так, чего стоим, таращимся в разгар рабочего дня? Время — деньги, а в нашем случае — жизнь. За работу, мой друг!

Макс быстро, пока напарник не передумал, укатил самогонный аппарат в самый дальний и темный угол цеха, накрыв его кучей ветоши. Со стороны это теперь выглядело как гора мусора — самый естественный элемент интерьера на любом заводе.

Он прислонился к стене и задумался.

Ситуация складывалась интересная. Капли «Слезы Эльфа» хватило примерно на час активной фазы «Аркадия». Час гениальности, час безумной работоспособности и час абсолютного бесстрашия. Но потом — резкий откат.

Как же отмерять дозу?

Если дать мало — наверное Аркадий не проснется, а Гриндар просто опьянеет и начнет петь эльфийские частушки, что чревато визитом охраны. Если дать много — Аркадий может пойти устраивать профсоюзную революцию или пытаться перепаять мозги Стелле.

Нужен был баланс. Нужно было найти ту самую «золотую середину», чтобы инженер работал полную смену, не блюя на оборудование, но и не вспоминая о технике безопасности. Максу нужно было удерживать его на гребне волны.

Его размышления прервал звук открывающегося шлюза.

В цех, цокая каблуками по металлу, вошла Стелла.

Она выглядела как всегда безупречно: ледяная, строгая, с кнутом, который, казалось, был продолжением её руки. Её взгляд просканировал помещение, задержался на куче ветоши в углу, но скользнул дальше.

— У вас всё в порядке? — её голос звучал как скрип пенопласта по стеклу. — Показатели энергопотребления скакнули.

— Пусковые токи, — мгновенно среагировал Макс. — Прогревали оборудование.

Стелла прищурилась.

— Где Восемьдесят Девятый? — спросила она, заметив, что трудоголика не хватает.

— На складе, — отрапортовал Макс с улыбкой лучшего сотрудника месяца. — Проводит внеплановую инвентаризацию остатков блесток. Логистическая оптимизация. Скоро будет.

Стелла посмотрела на него долгим, немигающим взглядом.

— Оптимизация... — повторила она. — Хорошо. Если план по открыткам будет сорван, я оптимизирую ваши пищевые рационы. До нуля.

Она развернулась и вышла.

Как только дверь закрылась, Макс выдохнул.

— Так, — сказал он, поворачиваясь к побледневшему Гриндару. — Срочно тащи Аркадия обратно. Нам нужно запускать Резчик, пока нас действительно не оптимизировали.

Макс решил, что ему жизненно необходимо проветриться.

Талантливый руководитель отличается от простого «эффективного менеджера» тем, что умеет организовать рабочий процесс так, чтобы он функционировал и в его отсутствие. А учитывая нездоровое, почти религиозное рвение Восемьдесят Девятого, Макс за показатели не переживал. Его орлы норму за смену вытянут. Самому же топ-менеджеру требовалось переключиться на решение глобальных стратегических задач.

Он вышел в коридор. Воздух здесь, конечно, свежим назвать было нельзя, этой вонючей гадостью можно было едва дышать. Но санаторных зон на Террисе не было, по крайней мере на производственных уровнях.

Изначальный бизнес-план с бутлегерством с треском провалился. Макс-то рассчитывал создать уникальный продукт, стать подпольным монополистом, потихоньку спаивать эльфов и сколотить неплохой капитал. А уж теневые капиталы проложили бы ему путь на самый верх пищевой цепи Корпорации.

Но местная химия сыграла с ним злую шутку. Спирт не расслаблял эльфов, превращая их в покорных потребителей. Он работал как кнопка «Reset», сбрасывая блокировки и возвращая им память прошлой жизни.

С одной стороны, это было коммерческое фиаско. С другой... от открывающихся перспектив у Макса голова пошла кругом.

Он добрался до пустой в этот час столовой. Раздатчик уставился на него выпученными глазами — шататься по коридорам и столовой в разгар смены было не принято.

— Прямой приказ Мотиватора, — бросил Макс тоном человека, у которого в кармане лежат ключи от всех кабинетов. — Смещение графиков. Переход в ночную смену. Мне... кофе.

— Кофе?! — раздатчик побледнел.

Макс мысленно отвесил себе звонкую оплеуху. Чуть не спалился! Ни в коем случае нельзя давать Системе повод заподозрить, что у него сохранилась память или земные привычки. К тому же, при упоминании кофе в горле внезапно возник фантомный спазм. Ведь именно этот бодрящий напиток стал причиной его переезда в производственный ад СантаКорп.

Кофеина сразу расхотелось.

— Морс, — быстро поправился Макс, изображая легкую амнезию. — Какой сегодня подают?

— К-как и всегда... — пролепетал раздатчик, дрожащей рукой наливая в стакан бурую жижу.

— Отлично, спасибо.

Макс уселся за дальний металлический стол и уставился в серую стену. Под хороший капучино мысли текли бы быстрее, но приходилось довольствоваться тем, что есть. В идеале ему бы сейчас не помешал ноутбук или хотя бы блокнот с карандашом. Но схемы приходилось чертить прямо в уме.

Итак, плюсы — клоны эльфов работали в лучшем случае на десять процентов от своих реальных возможностей. В этом Макс только что убедился на примере Аркадия. В ипостаси Гриндара это был ворчливый, напуганный до смерти рукожоп. Но стоило влить в него «катализатор», как на свет появлялся не менее ворчливый, но гениальный Мастер с золотыми руками!

Если подобрать команду из таких «спящих» узкопрофильных специалистов, они бы не просто выполнили план. Они разорвали бы все показатели KPI в клочья!

Но у этого блестящего стартапа был и существенный минус. Тех, кто не потерял память, Мотиваторы отслеживали и безжалостно уничтожали. Максу дико повезло, что Стелла нагрянула в цех уже после процесса обратной трансформации.

Если бы она застала момент, когда желтый эльф кроет матом «легаси-код» и требует паяльник с регулировкой температуры, легким производственным флиртом дело бы не закончилось. Их бы с Гриндаром мгновенно расщепили на атомы, а типографию обработали бы серной кислотой