Песнь Ариадны - Guiltythree

Мордрет тяжело дышал, его лицо медленно становилось ещё бледнее, чем прежде. Он некоторое время смотрел вдаль, словно не слыша её вопроса, а затем устремил взгляд своих зеркальных глаз на неё.

«Остановить его? Ах, нет… я не пытался его остановить. Только замедлить. Разве я не говорил, что мне нужно выиграть немного времени?»

Хмурость на лице Кэсси только усилилась.

'Времени для чего? Я твоя союзница, чёрт возьми. Разве я не должна знать?

Глядя на неё, Мордрет улыбнулся.

«Твоя полезность как союзницы почти исчерпала себя, Песнь Павших. И всё же… думаю, она ещё не полностью иссякла».

Он ненадолго замолчал, затем медленно выдохнул и посмотрел вниз.

Спустя несколько мгновений он сказал ровным тоном:

«Знаешь, это всё твоя вина».

Мордрет посмотрел на Кэсси с оттенком мрачного, холодного презрения в глазах.

«Твоя и твоих никчёмных хозяев. Я предупреждал их! Я предупреждал снова и снова, но нет… Меняющая Звезда — и её тень тоже — они просто должны были поддаться своей алчности. Они хотели слишком многого, слишком многим дорожили и были полны решимости защищать слишком многих людей. Они не были готовы ничем жертвовать, и куда мы в итоге пришли? Сюда, в этот момент, загнанные в угол».

Его губы искривились в оскале.

«Астериона нельзя победить. Но я всё ещё мог победить этого монстра. Я почти победил! Если бы только эти дураки не помешали мне сделать то, что должно было быть сделано. Если бы они только честно признали, что иногда, чтобы сражаться с монстрами, нужно самому стать монстром».

Мордрет покачал головой и горько рассмеялся.

«Если подумать, так было всегда. Оглядываясь назад… я прожил довольно неудачную жизнь, не так ли? Что-то постоянно вставало между мной и достижением моих целей. Во Втором Кошмаре, в Антарктиде, в Божьей Могиле… везде, каждый раз. Словно сама судьба сговорилась против меня. Словно мне было суждено проиграть и остаться ни с чем».

Он тяжело вздохнул.

Пока он говорил, Кэсси чувствовала, как её прижимает к полу. Давление продолжало расти по мере того, как лицо Мордрета становилось всё бледнее, и в какой-то момент она осознала, что его присутствие душит её.

Присутствие Мордрета обычно было трудно заметить. На самом деле, у него вообще не было присутствия — вместо этого его можно было почувствовать по жуткому отсутствию.

Но сейчас оно нарастало и нарастало, казалось, безграничное. Воздух в большом зале Башни Чёрного Дерева стал ледяным, и Кэсси почувствовала, как у неё волосы встают дыбом. Мордрет покачал головой, его выражение лица стало спокойным и стальным.

«Что ж, это уже не имеет значения. Даже если так… я всё равно хочу выложиться по полной. Давай доведём это до конца, хорошо, Кассия?»

Она наклонила голову, поражённая тем фактом, что его присутствие, казалось, становилось всё сильнее.

Затем вспышка понимания поразила её, словно молния.

Её выражение лица тонко изменилось, и она медленно повернулась к Мордрету.

«Твои сосуды…»

Кэсси наконец поняла, что убивало бесчисленное множество его сосудов снаружи башни. Ничто… ничто не убивало их. Их не убивали.

Скорее, Мордрет просто забирал миллионы фрагментов своей души, которые он оторвал от себя, чтобы занять легион украденных тел, обратно.

Он собирал себя из этих фрагментов, складывая свою душу, словно головоломку.

Но нет, души так не работают. Души живые, как и тела — когда они ранены, они исцеляются, отращивая утерянные кусочки себя, покрывая старые раны рубцовой тканью. Так что этим фрагментам, которые Мордрет оторвал от себя в жестоком акте самоистязания, некуда было деваться… но он всё равно поглощал их, заставляя свою душу раздуваться до ужасающих, невозможных размеров.

Делая её глубже, чем когда-либо предполагалось для души Верховного.

Мордрет криво усмехнулся.

«А, я вижу, ты наконец поняла. Это отчаянная ставка, признаю — но, опять же, сейчас я довольно отчаян. И мне нечего терять».

Кэсси была ошеломлена.

Она чувствовала себя слишком потрясённой, чтобы до конца осознать последствия того, что он делал, не говоря уже о том, чтобы выразить их словами.

Битва… странные решения, которые он принимал в отношении своих Отражений… то, как всё это сложилось по времени…

Её голос дрожал:

«…Апофеоз».

Она сделала шаг вперёд.

«Ты безумец, ты пытаешься совершить Апофеоз!»

Мордрет изучал её мгновение.

Затем он пожал плечами с лёгкой улыбкой.

«Либо всё, либо ничего, верно? Раз уж я не могу победить Порождение Снов в этой игре, единственный выбор — перевернуть доску. Ну… по крайней мере, попытаться перевернуть».

Его Отражения окружили его, приняв его собственную форму.

Каждое из них было создано из его ядер души. Но каждое из них также выросло с тех пор. В этой битве они также поглотили достаточно фрагментов души, чтобы эволюционировать на класс или два — на самом деле, Мордрет отправил их на те участки поля боя, где они смогли бы собрать самый обильный урожай фрагментов души, а не туда, где они могли бы сильнее всего повлиять на битву.

И сам Мордрет тоже не бездельничал после их создания. Даже пожертвовав всеми этими ядрами души для создания своих Отражений, он всё равно сумел снова возвысить себя до Верховного Титана.

Семь ядер души горели в глубинах Верховной души Мордрета — столько, сколько душа живого существа могла вместить и выдержать.

Семь Отражений делили между собой гораздо больше. Некоторые из них были Монстрами, некоторые — Демонами, некоторые достигли ещё более высокого Класса. Взглянув на одно из них, Мордрет спросил нейтральным тоном:

«Знаешь, что отличает богов от смертных, Песнь Павших?»

Она промолчала, не зная, что сказать.

Не получив ответа, он усмехнулся.

«Я тоже не знаю. Но… мне очень любопытно узнать».

С этими словами Мордрет протянул руку и разбил одно из своих Отражений, поглотив его — и те ядра души, которые оно несло — обратно в себя.

В сознании Кэсси руны, описывающие его, мерцали и становились смутными.

Глава 2955

Пронзённый когтями Мерзкой Птицы-Воровки, но спасённый от уничтожения Проклятием, Санни вонзил свой меч в шею Проклятого Ужаса.

Такая рана не убила бы существо, пережившее богов… но, с другой стороны, у Змея была Способность [Убийственный Клинок].

Описание Способности [Убийственный Клинок]:

«В форме Оружия Души Змей Души воплощает в себе аспект Смерти Бога Теней. Как таковой, он игнорирует волю высших существ».

Другими словами, он преодолел разрыв между мощью Воли Санни и Волей Мерзкой Птицы-Воровки. Так что, даже если его Ранг был ниже, чем у противника, они