Мастер алхимии - Александр Гросс

бросила мне обычный мешок. — Складывай сюда всё, что найдешь. Если увидишь что-то необычное, зови меня. Если попадется что-то дорогое, я заберу в свои контейнеры.

Мешки получили все. Я надеялся, перепадет и серповидный нож, как у Сейлы. Вещь явно специальная, предназначенная именно для сбора трав. Но, судя по всему, он был в единственном экземпляре.

Пришлось достать собственный нож. Пусть он был старым, тупым и немного ржавым, но отрезать стебель им всё еще было можно.

Я направился к краю поляны, поближе к Торину. Решил двигаться от окраины к центру, методично проверяя каждое растение.

Первым делом я присел перед оранжевыми цветами, похожими на колокольчики, и сосредоточился, ожидая подсказки системы.

Название: Огненый колокольчик

Качество: 52%

Категория редкости: Обычная

Свойства:???

Алхимические свойства:???

Раз редкость обычная, звать Сейлу не имело смысла. Пробежавшись глазами по соседним бутонам, я заметил странность: здесь качество у всех было в районе 50%. В то время как лесные травы выдавали минимум 60%.

Я уже занес нож, но вовремя спохватился. Похоже, каждый цветок требовал своего подхода при сборе. Судя по всему, кроме Сейлы в этом никто не смыслил: остальные работали тяп-ляп, а Ларк и вовсе чуть ли не вырывал растения с корнем вместо того, чтобы аккуратно срезать.

Что ж, придется разбираться самому.

Первый цветок я решил срезать так же, как тот жизнелист в лесу. Отмерил два пальца от земли и под углом перерезал стебель.

Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.

Бинго, два из двух. Интересно, можно ли нарушить еще больше условий и угробить качество окончательно? Взглянул на результат:

Качество 23%

Да уж, запорол я цветок знатно. Ухудшил показатели более чем в два раза. Теперь предстояло хорошенько подумать, как собирать эти колокольчики, чтобы сохранить хоть какую-то пользу.

Со временем суток я сейчас ничего поделать не мог. Возможно, их нужно срезать на рассвете, но никто не будет ждать утра ради цветов обычного качества. Значит, нужно менять саму технику надреза. У меня оставалось еще десять попыток, и я принялся экспериментировать, отрезая бутоны разными способами.

Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.

Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора. Неправильное время суток для сбора.

Строки повторялись раз за разом. Я менял угол и высоту, но для системы ничего не менялось. Тогда я начал ориентироваться на цифры: если качество падало слишком сильно, я возвращался к исходному варианту и пробовал что-то принципиально иное.

На последнем цветке, который изначально имел 56% качества, после среза я получил 35%. Это был мой лучший результат за сегодня.

В какой-то момент я заметил, что стебель в разных местах неодинаков на ощупь. Я пробовал резать там, где он был холоднее, и там, где чувствовалось тепло. В итоге лучший эффект дало срезание чуть ниже того места, где температура была пиковой.

Я всё еще не был уверен, что нашел верное решение, ведь система продолжала ворчать об ошибках. Но проверить гипотезу было больше не на чем. Результат можно было назвать удовлетворительным лишь на фоне полного провала первой попытки.

Надо будет в будущем раздобыть справочник или расспросить травника о методах сбора. Уверен, это не последняя моя вылазка в лес. А в крайнем случае — заведу собственный садик и буду выращивать нужные травы там.

Закончив с колокольчиками, я направился к следующему скоплению трав. Не дойдя до него буквально пары шагов, я случайно скользнул взглядом по стволу старого дерева.

Название: Похотливы гриб

Качество: 92%

Категория редкости: Эпический

Свойства:???

Алхимические свойства:???

Грибы росли прямо на стволе дерева. Они почти сливались с корой по цвету. Заметить их без помощи Системы удалось бы только по характерным рельефным шляпкам.

Меня сразу поразило качество. Целых 92% — абсолютный рекорд на моей памяти. Но еще больше удивляла редкость: Эпическая.

Не знаю, сколько всего тут категорий, но если редкий лазурный свечник вызвал такой ажиотаж, то эта находка должна была их просто шокировать.

— Сейла! Можешь подойти? — крикнул я, осторожно проводя пальцами по шляпкам.

— Да, сейчас, — отозвалась она, заканчивая собирать какие-то листья неподалеку.

Интересно, сколько могут стоить такие грибы? Да и название у них причудливое. В голове сразу возникли ассоциации с тем, в каких зельях их используют.

Первое, что пришло на ум — афродизиак. В моем мире это был востребованный товар, а здесь, учитывая редкость, цена могла быть просто заоблачной.

— Что тут у тебя? — она присела рядом, осматривая место, на которое я указывал.

— Тут какие-то странные грибы. Мне кажется, с ними что-то не так.

— Хм-м… — протянула она. — Вроде обычные грибы, ничего особенного.

Я вытаращился на неё, не веря своим ушам.

В смысле «обычные»? Это же эпический ранг!

Но лицо Сейлы не выражало никаких эмоций. Либо она действительно видела их впервые и не понимала ценности, либо пыталась меня обдурить, выдавая сокровище за мусор.

— Ладно, я их всё-таки заберу, — сказала она после короткой паузы. — Чувствую от них слабую энергию, скорее всего, духовные. А ты иди, собирай дальше.

Теперь стало вдвойне непонятно: то ли меня нагло надувают, то ли я сам себя накручиваю. Решив не терзать себя лишними мыслями, я присел у ряда жизнелистов. Беглый осмотр показал, что их качество колеблется от 45% до 55%.

Я начал с самого плохого образца. Аккуратно, как и учила Сейла, сделал надрез, но система тут же выдала знакомое предупреждение об ошибке.

Не может же система ошибаться? Если она пишет, что я делаю что-то не так, значит, так оно и есть. Я явно чего-то недопонимал.

Крепко задумался: как мне срезать этот чертов жизнелист и при этом не угробить его качество?

Сам жизнелист представлял собой обычный стебель, усыпанный множеством листьев. Стебель был почти целиком влажным на ощупь, влага исчезала лишь у самой земли, там, где заканчивалась листва.

Единственной идеей было срезать его именно в том месте, где стебель переставал казаться мокрым. Так я и поступил.

Качество растения ухудшено. Неправильный способ сбора.

Да что ж такое! Я немного расстроился, но всё же взглянул на жизнелист в своей руке.

Качество 39%

На моем лице невольно появилась улыбка. Да это же отличный результат! В прошлый раз, когда я следовал советам Сейлы, качество упало почти на четверть. А сейчас, при изначальных 45%, потеря была совсем пустяковой.

Значит, я на правильном пути. Следующий стебель я срезал чуть ниже того места, где заканчивалась