Мастер алхимии - Александр Гросс

— Ну, не знаю… Может, зельем каким полить?

— Не, парень. Откуда у нас, простых практиков на этапе закалки, такие деньги? — он подставил руку, приглашая к работе. — В лавку зельевара нам путь заказан. Все городские алхимики ломят невероятные цены, нам такое не по карману.

Его ответ меня зацепил.

Вспоминая свой первый день и оплату от Бьерна за первый заказ, я был уверен в доступности зелий для каждого. Особенно если судить по тому скудному запасу продуктов, который мне удалось набрать на те деньги.

Тот запас был крошечным — мне одному дня на два. А будь у меня семья, мы бы всё съели за один присест.

— Может, промоем хотя бы? — спросил я, едва начав обматывать его руку тканью.

— Это еще зачем? — с любопытством поинтересовался он.

— Мне мастер рассказывал: чтобы не подхватить заразу через рану, ее нужно промыть кипяченой водой, — начал я излагать только что выдуманную легенду.

— А кто твой мастер?

— Эйлар, алхимик.

— А, тот прохиндей с мерзким характером?

— Насчет характера — чистая правда, — ответил я. — А почему прохиндей? Вроде он никого не обманывал.

Торин рассмеялся. Он честно пытался сдержаться, но выходило плохо. Я недоуменно смотрел на него, совершенно не понимая, что в моих словах такого смешного.

— Ой, прости, парень, ну и насмешил ты меня, — выдохнул он, отсмеявшись. — Да он дурил народ только так. Дай бог, если каждое второе зелье у него получалось, а в половине случаев он просто посылал заказчиков куда подальше.

Дин тут же возник, услышав знакомое имя. Послушав наш разговор, он принялся доказывать, что всё это ложь: мастер всегда варил на совесть и отдавал заказы.

— Это поэтому к нему все перестали ходить? — решил я уточнить детали.

Торин утвердительно кивнул.

Ситуация выходила странная. Один уверял, что мастер — честный работяга, другой — что Эйлар брал деньги и ничего не делал. Кому верить, я не знал. Дин мог многого не замечать, а у Торина могли быть свои причины для вранья.

— Давай без промывания, некогда ждать, пока вода нагреется, — вырвал он меня из раздумий.

— Ждать не надо, у меня есть готовая кипяченая вода, — я потянулся к сумке, висевшей у меня на груди.

Хорошо, что перед походом я додумался тщательно вымыть бурдюк и наполнить кипятком. Делал я это вовсе не ради чужих ран — просто боялся подхватить местную заразу через сырую воду. Поварская привычка к стерильности постоянно давала о себе знать.

— Ну, раз всё готово — делай, — он снова подставил мне руку.

Из раны по-прежнему сочилась кровь, но уже не так сильно, как раньше. Это меня удивило: у обычного человека такой укус кровоточил бы еще очень долго.

Видимо, тело практика давал о себе знать.

Я вспомнил того деда, который легко поднял огромный валун. Скорее всего, тела практиков серьезно отличаются от тел простых людей.

Откупорив бурдюк, я принялся осторожно поливать рану, поворачивая руку Торина под разными углами, чтобы смыть всю грязь.

Когда емкость опустела наполовину, я начал наматывать длинный лоскут на предплечье. Первый слой ткани тут же потемнел, жадно впитывая кровь.

— Что там у вас? — раздался сзади голос подошедшего Алана.

— Да ерунда, всё в порядке. Псина чуть прикусила, ничего серьезного, — ответил Торин, заметно морщась, когда я начал затягивать узел, чтобы повязка не сползла во время ходьбы.

Получен навык медицина.

Текущий уровень: 4.

Желаете его добавить в список ваших навыков?

Да/Нет.

Я мысленно отмахнулся от системных строк, когда они выскочили прямо в момент завязывания узла. Это едва не сбило меня с толку. Строчки послушно исчезли. Надеюсь, я смогу сделать выбор позже, в более спокойной обстановке. Сейчас мне было совсем не до этого.

Затянув узел, я отошел на несколько шагов назад, давая Торину возможность подняться на ноги.

— По лицу не скажешь, что всё в норме, — метко подметил Алан. — Точно в порядке? Если начнется новая драка, сможешь полноценно биться?

Торин на секунду задумался, оценивая силы. Он покрутил рукой в разные стороны, затем взял копье и сделал несколько выпадов по невидимому врагу.

— Не совсем. Рана неприятно ноет при каждом движении, — с явной виной в голосе ответил он, глядя лидеру прямо в глаза.

— Это плохо, — Алан задумчиво потер подбородок. — Дин, ты же у нас помощник алхимика. Сможешь что-нибудь придумать?

Я замер, соображая, чем могу помочь прямо сейчас. Скорее всего, придется варить зелье. Мысленно перебрал рецепты из учебника Эйлара. Большинство из них сейчас были бесполезны, но, если память мне не изменяет, в самом начале было что-то для заживления ран.

Так и не ответив, я полез в свою сумку и выудил оттуда книгу. Сдув пыль с обложки, я раскрыл её и быстро перелистал первые страницы. Есть! Нужное варево нашлось буквально на пятой странице.

— Да, смогу. Только мне нужны травы.

Лицо Алана расплылось в улыбке. Трудно было понять, чему он рад больше: убитым зверям, которых сейчас свежевали Рен с Ларком, или тому, что товарища можно будет поставить на ноги.

— Что за зелье? И какие ингредиенты искать? — деловито спросил он.

— Зелье регенерации, — ответил я. В учебнике говорилось, что оно слабое, но им сейчас и такого хватит. — Нужно три компонента: жизнелист, добряника и сердоцвет.

— Это всё растет прямо здесь, — еще шире улыбнулся Алан. — Тогда ждем, пока Рен закончит с добычей, и выдвигаемся на поиски.

Услышав это, Торин с облегчением повалился на траву, привалившись к своему рюкзаку и закрыв глаза. Я последовал его примеру и рухнул рядом, давая отдых гудящему телу и особенно ногам.

Первым делом я вытащил флягу и начал жадно глотать воду. Во рту за время боя всё пересохло. Наслаждение было просто невероятное.

Сидя на траве, я наблюдал за тем, как Рен и Ларк разделывают тушу волка.

Движения Рена со стороны казались молниеносными и филигранными. Было полное ощущение, что я смотрю за работой мясника, который полжизни провел у разделочного стола. Он регулярно прерывался, чтобы что-то прикрикнуть на Ларка. Тот послушно кивал, но спустя пару минут ситуация повторялась снова.

Закончив с первым зверем, пацан сбегал за сумкой Рена. Из неё