Чудесные механизмы - Цинхань Цэцэ

был немного скользким, из-за чего браться за него было не очень удобно. Однако Чжу Юйхэн с детства обучался боевым искусствам, к тому же был наделен нешуточной силой, поэтому, схватившись за стальную шпильку, он изо всей мочи рванул в сторону несколько раз.

Деревянный клин, уже крепко подцепленный шпилькой, слегка приподнялся под воздействием его силы. Деревянные доски располагались очень плотно друг к другу, поэтому клин извлекался чрезвычайно медленно.

Стена сама по себе толстая, так за ней еще и выложен слой из кирпичей, прикрепленных к дереву с помощью железной оболочки. Она серьезно думает, что сможет разрушить ее с помощью этой штучки?

Чжу Юйхэн был настроен скептически, но послушно продолжал следовать командам девушки. Он сжал пальцы, накрытые ее ладонью, и слегка потянул из стороны в сторону, прикладывая силу так, как она описала, в поисках угла с наименьшим давлением. Он совершенно не представлял, каким должно быть ощущение, о котором она говорила, но в процессе осторожного потягивания шпильки, когда та оказалась под каким-то хитрым углом, он вдруг почувствовал едва заметное заедание.

Тогда Чжу Юйхэн остановился и, сохраняя угол наклона шпильки, спросил у девушки:

– Нашел, а дальше что?

– Ты уверен? – спросила та после паузы.

– Да. – Голос его был тихим, но сказано это было тоном, не терпящим сомнений.

А-Нань решила поверить парню и, ведя его руку своей, потянула тот клин под наклоном наружу.

Сопровождаемые тихим скрежетом, две стены продолжали неумолимо сближаться, поэтому двум молодым людям волей-неволей пришлось сократить расстояние друг между другом. Они оказались так близко, что со стороны могло показаться, будто юноша приобнимает девушку одной рукой, темнота только усиливала двусмысленность их положения.

Ее рука крепко прижимала его руку, своей ладонью девушка чувствовала его кожу, а юноша грудью прижимался к ее спине. А-Нань не могла увидеть его, но ощущала через прикосновения. Из-за сильного напряжения от вращения шпильки юношу слегка потряхивало, он тяжело дышал ей прямо в затылок. Оттого что парень был так близко, А-Нань невольно тоже напряглась. В темноте западни у них обоих появилось какое-то странное чувство.

А-Нань отпустила его руку, слегка неуклюже повернула голову, уклоняясь от дыхания юноши. Тот тоже заметил, что обстановка не совсем правильная, и сделал все возможное, чтобы отодвинуться назад и не касаться ее кожи. А это было ой как непросто – стены сдвинулись так, что в свободном пространстве уже практически не было возможности перемещаться. Прижимаясь к стене, А-Нань не сдержала легкой улыбки – надо же, казалось бы, какой бессовестный подлец, а тут вдруг такое благородство проявил.

С легким щелчком клин окончательно выскочил, и шиповое соединение тут же потеряло прочность. Не дав двум доскам соединиться, А-Нань нащупала место крепления и изо всех сил хлопнула по нему, доски тут же разошлись. Ухватившись за расшатанную деревяшку, девушка как следует пнула ее ногой, раздалось несколько глухих ударов, и наконец одна из толстых реек ловушки накренилась.

Не дожидаясь, пока парень осознает, что она сейчас делает, А-Нань повторила те же действия, сорвав еще несколько досок. Когда была убрана первая рейка, сила сжатия испарилась, и снимать оставшиеся стало легче легкого. Кирпичи же было еще легче убрать – нужно было только выковырять кончиком шпильки известковый раствор, которым они были склеены, и тогда кирпичи сами собой отделялись друг от друга. Что касается железной оболочки, то, как и предположила А-Нань, она вовсе не была толстой – все-таки дерево и кирпичи уже сформировали достаточно надежный слой.

Башня-капкан уже сжалась так сильно, что между стенами осталось буквально два чи [67] ширины. Чжу Юйхэн, прижимаясь спиной к стене, ничего не видел в кромешной темноте, но по звукам ударов досок о пол тут же обо всем догадался:

– Ты стену разбираешь?

– Ага, давай помоги мне, убери еще парочку досок. – А-Нань вскинула браслет, прицелилась в лист железа и выстрелила по нему тупым наконечником в форме призмы. – Все-таки тебе проем побольше понадобится.

Бам-бам-бам – раздались звуки ударов, и на листе железа образовались три отверстия, сформировавшие треугольник. А-Нань встряхнула браслетом, наконечник убрался внутрь, а затем снова выстрелил.

Благодаря свету, проникшему внутрь сквозь эти дырочки, Чжу Юйхэн увидел, как девушка выбила вокруг каждого из отверстий еще по три дырки, расположив их по углам треугольника.

Стены ловушки вовсе не собирались останавливаться, под монотонный скрежет они продолжали сжиматься все теснее и теснее. Только А-Нань, казалось, не обращала на это никакого внимания, девушка спокойно добавила на лист еще несколько отверстий. Опиравшийся на стену Чжу Юйхэн нахмурился и язвительно спросил:

– Лист железа слишком толстый, что проку от этих дырок? В них разве что рисовое зернышко пролезет, а нам что, прикажешь ветром обернуться, чтобы просочиться?

– Зачем же ветром? Это передельный чугун, твердый, но хрупкий – это наш шанс на побег. – Говоря это, А-Нань подняла с земли толстую доску, которую он только что оторвал, и воткнула ее между ними.

Один конец доски она воткнула в железный лист, нацелив точно в центр скопления дырочек, а другой конец уперла в надвигавшуюся на них стену.

Под непрекращающееся скрежетание стены ловушки неумолимо двигались друг к другу, зажатая между ними доска жутко заскрипела от сильного давления. Только тут Чжу Юйхэн словно пробудился:

– Ты собираешься расколоть чугунную оболочку, используя силу самой Башни-капкана?

– Угадал! – усмехнулась А-Нань.

Не успела она договорить, как раздался фыркающий звук, и под громадным давлением доска пронзила металлический лист насквозь, а еще три доски оборвали его вниз.

Давившая стена была все ближе и ближе, свободного пространства осталось буквально на два-три квадратных чи. Юноша и девушка оказались прижаты друг к другу, даже повернуться было тяжело.

Три отверстия, образованных досками, разорвавшими лист металла, были недостаточно большими, чтобы выпустить их обоих. Воспользовавшись тонкими лучиками света, пробивавшимися внутрь сквозь пробитые отверстия, Чжу Юйхэн устремил взгляд в центр проема, огороженного бревнами в форме треугольника, тот был размером с горловину бочки.

Тут А-Нань сказала ему вывернуть три доски и упереть их вместе под наклоном в центр пересечения. Затем она вскинула на него взгляд и сказала:

– Ну, давай, пни как следует.

Просачивавшиеся внутрь лучи света ниточка за ниточкой пронзали мрак, как серебристые иголки, но были слишком бледными. Чжу Юйхэн не мог рассмотреть внешность девушки и выражение ее лица, но отчетливо видел блеск ее глаз.

Ему вдруг стало страшно, он не стал следовать инструкциям девушки, а резко схватил ее за плечо, надеясь удержать ее. Только вот реакция у нее была молниеносной: нанеся ответный удар, она перехватила его руку и, оттолкнувшись изо всех сил от земли, ударила обеими ногами