Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 12 ФИНАЛ - Оливер Ло

единого звука, ни выдоха, ни шороха. Двадцать пар глаз уставились на разложенные грани, пытаясь осмыслить то, что видели. Музыканты на помосте перестали играть, их пальцы замерли на струнах. Бармен за стойкой остановился с бутылкой в руке, забыв наливать.

Ренвик перегнулся через стол, рассматривая разложенные грани с выражением человека, обнаружившего, что правила арифметики изменились без предупреждения. Его артефактные перстни бесполезно мерцали на пальцах, и ни один из них не помог бы против того, что произошло.

Кровь отхлынула от его лица, кожа приобрела цвет несвежего пергамента. Его глаза метнулись от граней ко мне, и в них я прочитал запоздалое осознание: он сел играть против кого-то, для кого артефакты и магия являлись игрушками, а сама игра — формальностью.

— Это…

— Не по правилам? — усмехнулся я. — Сними свои перстни тогда и поговорим.

Ренвик запнулся, не зная, что ответить.

— Полагаю, это мой выигрыш, — произнёс я ровно, придвигая к себе его золото и добавляя его к уже стоящей передо мной крепости из монет.

Ренвик откинулся на стуле, сцепив пальцы в замок на коленях. Его челюсть работала, перемалывая слова, которые он решил не произносить. Он проиграл. Крупно, публично, унизительно. И проиграл кому-то, чьи возможности выходили за границы его понимания.

Зрители вокруг стола зашевелились, зашептались. Рыжебородый шулер нервно теребил бороду, женщина-контролёр, что все это время следила за представлением, утратила невозмутимость и быстро, мелкими шагами, отступила к барной стойке. Банкир записывал что-то в журнал трясущимися пальцами.

Я ссыпал выигрыш в кожаный мешок, затянул горловину.

Леон наблюдал за всем этим от барной стойки, его кружка с элем стояла нетронутой — вот тебе и конспирация, да уж. Парень перехватил мой взгляд и чуть приподнял бровь. Я ответил коротким кивком, означавшим, что всё идёт по плану.

Прошло меньше минуты. Ко мне подошёл молодой парень в тёмно-синей ливрее с золотым якорем на нагрудном кармане, поклонился, сложив руки перед собой.

— Прошу прощения за беспокойство, господин, — голос вежливый такой который должен с первого слова располагать к себе. — Хозяин «Золотого Якоря» просит вас подняться в приватные покои для беседы. Он впечатлён вашим мастерством и хотел бы обсудить некоторые вопросы лично.

Я посмотрел на парня сверху вниз. Обычный слуга, человек, без малейших следов демонического вмешательства. Простой мальчишка, выполняющий поручения хозяина за жалованье и крышу над головой.

— Веди, — кивнул я.

Леон отставил кружку и присоединился ко мне. Слуга провёл нас через зал к лестнице у дальней стены, мимо двух охранников, которые расступились при виде провожатого. Широкие и устланные выцветшим ковром ступени из тёмного дерева, вели на второй этаж.

Коридор наверху оказался узким, с низким потолком и четырьмя дверями по обеим сторонам. Слуга подвёл нас к дальней, постучал дважды и отступил, указав рукой на вход.

Я толкнул дверь и вошёл внимательно осматриваясь.

Кабинет занимал угловую комнату, окна которой выходили на набережную и на боковой переулок. Тяжёлые портьеры из тёмно-зелёного бархата закрывали оба окна, оставляя комнату в мягком свете шести масляных ламп на кованых подставках. Массивный стол из полированного дуба, стулья с резными спинками, книжный шкаф, забитый переплётами, и сейф в углу с тремя замками. Богатая обстановка для портового игорного дома, подтверждающая высокие доходы и амбиции хозяина, который, разумеется, не собирается останавливаться на достигнутом.

За столом сидел мужчина, которого я ожидал увидеть. Полубог. Его аура пульсировала характерным сдвоенным ритмом, типичным для потомков божественной крови в третьем или четвёртом поколении. Средних лет на вид, хотя божественная кровь размывала возрастные маркеры: ухоженная борода с проседью, тёмные глаза с золотистыми крапинами вокруг зрачков, широкие плечи под камзолом из чёрного шёлка с серебряной застёжкой. Крепкие руки, привыкшие в равной степени и к перу, и к оружию.

По бокам от двери стояли двое охранников, вооружённых короткими мечами и лёгкими арбалетами, закреплёнными на предплечьях. Оба смотрели на нас с профессиональным вниманием людей, готовых среагировать на команду их хозяина.

— Добро пожаловать, — хозяин «Золотого Якоря» поднялся из-за стола, демонстрируя безупречные манеры хлебосольного делового партнёра. — Меня зовут Ормунд. Присаживайтесь, прошу. Я распоряжусь подать вина. То, что вы продемонстрировали внизу, заслуживает…

Я сделал шаг вперёд.

Мои руки взлетели к ножнам с быстротой, на которую глаза обычного человека не реагируют. Правая рука выхватила Клятвопреступника, левая, Кебаба. Оба клинка покинули ножны с синхронным лязгом металла и скрестились у горла Ормунда, образовав ножницы из чёрной и голубоватой стали, сомкнувшиеся в сантиметре от его кадыка.

Ормунд замер на полуслове, рот приоткрыт, незаконченная фраза повисла на губах. Золотистые крапинки в его глазах вспыхнули ярче, и кожа на скулах натянулась.

Охранники у двери дёрнулись одновременно, их руки метнулись к рукоятям мечей и спусковым механизмам арбалетов. Леон шагнул в сторону, перекрывая им линию атаки, его ладонь легла на рукоять Ледяного Жала. Парень двигался собранно, без паники, и одним движением обозначил, что любая попытка вмешательства обернётся для охраны плохо.

— НЕ ДВИГАТЬСЯ! — рявкнул Кебаб, и голубое пламя скользнуло вдоль клинка, обдав шею Ормунда жаром. — А ТО ОТРЕЖЕМ ЧТО-НИБУДЬ ЛИШНЕЕ!

Охранники замерли. Их хозяин стоял с двумя мечами у горла, и любое лишнее движение означало его немедленную смерть. Арбалетные болты могли попасть в меня, но Ормунд к тому моменту уже лишился бы головы.

Я посмотрел полубогу в глаза. Ровно, без злости, как смотрят на собеседника, когда предмет разговора давно определён и торг неуместен.

— Мне нужна встреча с Владетелем города, — произнёс я тихо. — Личная аудиенция, без промедлений. Ты организуешь эту встречу. Сегодня. Хорошая сделка, правда?

Ормунд сглотнул, лезвия чуть вдавились в кожу, и тонкая красная полоска проступила на его горле. Полубог обладал достаточной силой, чтобы попытаться вырваться, но его мозг просчитал шансы быстрее, чем тело успело среагировать. Два клинка, один из которых окутан пламенем ифрита, прижатые к горлу с давлением, исключающим любой рывок. Он видел, с какой скоростью мечи покинули ножны. Видел, что я даже не напрягся.

— Я… — он сглотнул ещё раз, осторожно, чтобы кадык не наткнулся на лезвие. — Я могу это устроить. У меня есть связи.

— Знаю, — ответил я. — Поэтому стою здесь, а не в резиденции.

Ормунд облизнул пересохшие губы. Его взгляд метнулся к охранникам, затем к Леону, перекрывшему им путь, и вернулся ко мне. Полубог считал варианты, и каждый из них приводил к одному выводу.

— Владетель — мой деловой партнёр, — произнёс он,