Маги Канверона - Ксения Котова

Ревин приложил ладонь козырьком к глазам. От низкой ограды, окружавшей трактир, действительно шла Феррия Лоррет. Высокая воительница с густыми короткими волосами, облачённая в алую мантию, решительно остановилась перед четвёркой друзей. Рядом с ней замерли двое рядовых магической стражи с непроницаемыми выражениями лиц. Феррия скрестила на груди сильные руки.

— Добрый день. Чем обязан, капитан? — поинтересовался Райтен на правах старшего.

Феррия покачала головой. Ветер растрепал её волосы, превратив в золотистый ореол.

— Вы — ничем. Мэтр Артелл?

— Я? — переспросил Ревин. Кольнуло неприятное предчувствие. Феррия даже после разрыва не обращалась к нему столь официально.

Капитан вдохнула, поджала губы и несколько секунд молчала.

— Мэтр Ревин Артелл, вы арестованы по подозрению в убийстве мастера Мателия Лерута, — Феррия кивнула правому конвоиру, и он достал медные браслеты, по которым вилась тонкая вязь знаков Земли и Разума. — Прошу следовать за нами, не совершая необдуманных поступков.

— Что?! — Ревин поперхнулся воздухом.

Оэль изумлённо отступил. Райтен воскликнул:

— Это бред!

Феррия стремительно поймала Ревина за запястье. Потрясённый маг даже не попытался уклониться. Браслеты защёлкнулись, и рядовые-конвоиры расслабили плечи. Ревин ощутил, как артефакт сковал его дар, — магу словно отсекли одно из привычных чувств, например зрение или обоняние.

— Я прошу тебя, Ревин, — чуть смягчила тон Феррия, — давай спокойно…

— Какого демона?!.. — выдохнул Ревин, отшатнувшись. — Я кто, по-твоему?.. Убийца? Психопат? — Он не ожидал подобного обвинения — не от коллег-«драконов»!

— У вас есть доказательства, капитан? — спокойнее уточнил Райтен.

— Не здесь, — Феррия холодно взглянула на дознавателя. — Мэтр Артелл, за мной.

Один из конвоиров взял Ревина за плечо. Маг прикрыл глаза. Окружённый рядовыми, он пошёл за капитаном обратно в город. Внутри поднимались гнев и непонимание, в а сердце точно забили раскалённый клин. Друзья смотрели вслед, и Ревину на мгновение показалось, что он — опозоренный призрак, не достойный доверия. Магия пропала, и душа словно треснула — беспомощность разрушала изнутри.

Оэль грустно сложил за спиной крылья. Райтен сверлил фигуру Феррии взглядом.

— Даю руку на отсечение, ей это нравится, — выплюнул дознаватель.

[ image22 ]

— 23 — Терн Нарисита —

К необычным народам в Канвероне привыкли — скажем, эйраны давно никого не удивляли. Однако Нурмах, хозяин «Леранского холма», всегда привлекал внимание: коблинай не так часто приплывали на материк, предпочитая свою далёкую родину любым другим местам.

Терн видела, что на Нурмаха поглядывали, тихо обсуждали, но мало кто решался подойти близко. Охотницу это настораживало. Она знала о коблинай меньше, чем канверонцы.

«Что о нём думаешь?» — сняв перчатки и опустив одну руку в протекавший сквозь таверну ручей, Терн сидела на полу возле низенького стола. Именно это место в «Холме» напоминало ей о доме, точнее, о беседках в отцовском саду, где она любила прятаться маленькой девочкой.

«Не обманывайся внешностью. Он опасен», — Рисс лениво зевнул.

Нурмах расположился за стойкой в высоком кресле — так низкорослый коблинай смотрел клиентам в глаза, а не упирался носом в стенку на уровне их пупков. Большие, покрытые мелкой чешуей уши подрагивали, улавливая даже тихие беседы; круглые тёмные глаза одинаково хорошо видели днём и ночью. Достав из кармана передника ароматную палочку, Нурмах положил её в рот и принялся жевать, поймав взгляд Терн. Она искренне улыбнулась.

Ревин дружил с Нурмахом, ценя «Леранский холм» и поварский талант хозяина трактира. Благодаря блюдам коблинай, Терн открыла пару новых приёмов в готовке.

Нурмах улыбнулся охотнице в ответ, соскользнул с кресла и ненадолго исчез за стойкой. Вскоре он молча прошествовал через зал и поставил на низенький стол перед Терн кубок с золотистым напитком и белым цветком на поверхности. Подарив ей ещё одну улыбку мелких острых зубов, коблинай вернулся в кресло.

«Он знает», — сказала Терн Риссу, и кончики её ушей, едва прикрытых белыми завитками, порозовели.

«Конечно, знает, — пёс положил голову охотнице на колени и оскалился на хозяина трактира. — Нюх у него не хуже, чем глаза и уши».

«Как ты понял?»

«Я пёс. Очень мудрый пёс, малышка. Не слепой петух вроде твоего мага».

«Не называй его “петухом”».

Терн погладила лепестки и поднесла кубок к губам. Когда она в последний раз получала цветы? Украшала ими халаты и волосы?.. Точно до того, как вымолила у отца титул рау и вырвалась из спирали борьбы за его место. Впрочем, Ция всё равно её втянул…

Рисс заскулил. Терн почесала его голову и сделала глоток. Напиток источал аромат полевого мёда.

Охотница кивнула Нурмаху, оценив композицию. Его глаза насмешливо блеснули.

«Ты слишком хорошо к нему относишься, — укоризненно заметил Рисс. — Вспомни, кто создал Завесу. Вспомни, кому мы обязаны аномалиями и кошмарами. Вспомни, кем мы были…»

«Не нуди, — охотница смаковала напиток — нежный, с привкусом ромашки и душицы. — Выйдя за Границу, я теперь вижу, где легенды привирали, а где не говорили правду до конца».

«Не обманывайся».

«Хватит», — Терн нахмурилась. Она считала: Рисс застрял в старых суждениях и не хотел смотреть по сторонам. С момента возникновения Границы — Завесы, как её здесь называли, — миновали сотни лет. Древние маги давно мертвы, их потомки изменились, хотя по-прежнему часто увечили природу. Никто из них не слышал про аудиуров — про таких, как Терн, и ей подобных. Их существование точно начисто изгладилось из памяти магов, словно те хотели забыть о сотворённом.

Рисс сердито замолчал.

Допив, Терн отнесла кубок на стойку к Нурмаху и, поблагодарив, ушла из «Леранского холма». Её глаза изменили цвет на зеленовато-голубой, обеспокоенный. Она спрятала ладони в рукава халата: «В конце недели Ревин приходит сюда после работы. Что-то случилось…»

«Ты волнуешься о несущественном, — равнодушно ответил пёс. — Мы здесь за другим. И этому ты посвящаешь гораздо меньше времени».

Охотница уязвлённо замолчала.

Снаружи уже сгустились сумерки. Осень стремилась к зиме, и дни становились короче. Дыхание сорвалось с губ белым облачком, и Терн лёгким шагом устремилась с холма в город и нырнула в лабиринт полупустых улиц, подсвеченный кое-где высокими фонарями с навершиями из крупных магических кристаллов. Решив срезать путь до дома Мелары, Терн юркнула в переплетение нескольких соединённых арочными переходами дворов.

Стоило охотнице ступить под первую арку, Рисс зарычал: «Здесь кто-то скрывается!»

— Меня заметили… — вкрадчиво прозвучало из темноты. — Извини, парень, но тебя заказали.

В Терн полетели