Маги Канверона - Ксения Котова

«Маг», — Терн оттолкнулась от стены и прыгнула туда, куда развернул морду Рисс. Пальцы обхватили потеплевшую металлическую рукоять родового клинка. Крис придал Терн уверенности.

— Кто? — прошептала она.

Пёс скакнул с другой стороны, беря врага в тиски.

Убийца без страха шагнул обоим навстречу. Он взмахнул плащом, сотворив облако тьмы, и в следующее мгновение Терн ощутила, как её лица издевательски коснулись холодные пальцы.

«Точно маг, — из груди охотницы вырвался смешок; аудиум, смешанный в венах с кровью, завибрировал. — Ты сам себя убил».

Темноту, созданную магом, вспороли, как взмахи ножа, световые линии татуировок. Мышцы Терн напряглись и затвердели, а в теле прибавилось сил.

— Кто? — она стремительно поймала убийцу за запястье, выпивая ещё немного энергии.

Он такого не ожидал. Рывок — и отскочил: сизо-фиолетовая тень, гибкий силуэт, закутанный в чёрные одежды. Убийца двигался с неразличимой для глаза скоростью, но аудиум делал Терн куда быстрее. Рисс, пытаясь укусить мага, постоянно прыгал мимо, не поспевая ни за ним, ни за хозяйкой.

Убийца сотворил меч из блестящего льда цвета вороньих перьев. Меч впрямь напоминал крыло. При первом же взмахе в Терн полетели крохотные острые иглы. Там, где они коснулись кожи, тело занемело. Охотница не могла пошевелить половиной лица.

«Ты опасный, — отрешённо подумала она, — но не опаснее меня».

Терн крутанула в руке крис, позволяя аудиумному клинку почувствовать желанную добычу, и нарочно подставилась под удар, точно зная, что случится. Аудиум в крови и лезвие родового клинка зазвенели от предвкушения, отзываясь внутри опьяняющей мощью.

Крис и «крыло» столкнулись.

— Что?!… — выдохнул убийца и попытался разорвать дистанцию; Терн не позволила. Противник скрючил пальцы, но заклинание вывернулось из руки и устремилось к волнистому лезвию криса.

— Мёртв, — сообщила убийце Терн. — Кто заказчик?

Магия покидала его, сгорая в охватившем крис белом пламени. Она струилась к родовому клинку из меча и заклинаний убийцы, из его одежды, из уличных фонарей. Аудиум впитывал энергию, и Терн забирала её себе; рукоять криса жгла ладонь. Тени вокруг убийцы расступились и пропали, его движения замедлились и стали грубее, одежда начала мешать каждому повороту.

Лицо врага побелело, глаза расширились.

— Потерял дар речи вместе с магией? — Терн знала, как выглядела сейчас: угловатый белый призрак с волосами-иглами, разукрашенный мерцающими древними узорами, смысл которых позабыли даже сами аудиуры.

Убийца выхватил кинжал — обыкновенная качественная сталь. Терн отбила два удара, но теперь она сильно опережала противника. Подобный бой не доставлял ей никакого удовольствия. Чтобы освободить детей аудиума из рабства, превратить их в аудиуров, Старейшины сотворили из них совершенные орудия. Терн забирала самое ценное, что было у врага: его силу.

Пёс напрыгнул на убийцу; тот увернулся.

— Что ты такое? — выдохнул он.

Новый удар криса лишил его кинжала. Убийца обнажил стилет.

— Спрашиваю в последний раз. Кто заказчик? — голос Терн шелестел тише осенних листьев. Она не собиралась отпускать убийцу. Отпустишь убийцу — он вернётся, и не один.

— Теневая Гильдия не раскрывает имен, — отрезал враг.

— Тогда ты бесполезен, — крис вошёл ему в грудь, выжигая последние крупицы магии.

Противник рухнул на колени, в агонии хватаясь за пузырёк на поясе. Терн выдернула клинок, и убийца упал ничком. Ещё несколько секунд он дёргался, потом затих. Охотница брезгливо одёрнула рукава халата.

«Мы где-то попались?..» — Рисс обнюхал труп.

— Кто-то хотел меня убить, — ответила Терн вслух.

Раздались тихие, отчётливые хлопки. Охотница повернула голову — в конце арочного перехода виднелся долговязый силуэт в бесформенных тряпках. Лунный свет чуть серебрил узкие плечи.

— Это я, — заявил человек. — Ты просто невероятна!.. Было даже лучше, чем предполагал! Удивительно!.. Восхитительно!..

Терн молча подняла крис и понеслась к новому врагу.

[ image23 ]

— 24 — Ревин Артелл —

Ревин не раз видел, как водили на допросы преступников. Случалось, и сам их притаскивал. Однако он никогда в жизни не предполагал, что окажется на месте обвиняемого. Шок прошёл, и по дороге к Дому Гильдии маг неустанно накручивал себя. Тем более Феррия на все вопросы отвечала мрачным молчанием. И как он раньше не замечал её несносного характера? Её стервозности, её надменности, её…

Чёрные стихии! Даже слов не подобрать!

Дом Гильдии сейчас казался чужим, взгляды встречных обжигали. Раньше Ревин восхищался тем, как плотно камни в каждом коридоре прилегали друг к другу, однако теперь они давили и сжимали в тисках. Каждый шаг вызывал воспоминания. Вот за той дверью из темного дерева наставник впервые показывал карту Канверона с постами стражи... Вот лестница в арсенал, где юный Ревин подобрал себе меч по руке в начале службы… И теперь, мимо всего этого он идёт в оковах?!..

Инициат Квир Венц вывернул из-за угла, округлил глаза и тут же скрылся от испепеляющего взгляда Феррии.

Капитан втолкнула Ревина в небольшую комнату без окон. На бледно-серых стенах блестели символы, такие же, как на браслетах Молчания. «Драконы» знали, как обезвредить коллег, неважно, магов, алхимиков или артефакторов. От бессилия Ревину захотелось завыть. Последней каплей стало то, что Феррия сорвала с его мантии знак Канверонской магической стражи.

Когда капитан села напротив, Ревин не дал ей даже рта раскрыть:

— Какого демона?! Ты спятила?!

— Мэтр Артелл, обращайтесь ко мне по званию, — отрезала капитан. — Соблюдайте субордина…

— Я без знака, обвиняемый и из лестницы званий выпадаю!

Губы Феррии сжались в тонкую полоску. Ее красная мантия словно заполыхала, как костер в бесцветной комнате. Допросную намеренно сделали невыразительной, чтобы арестованный не отвлекался от дознавателя. Оказавшись подозреваемым, Ревин прочувствовал это на себе.

— Вы подозреваетесь, — с усилием продолжила капитан, — в убийстве мастера Мателия Лерута…

— Это я слышал. С чего?

— Свидетели утверждают: вы поссорились в «Леранском холме»…

— Ага, — перебил Ревин. — У Лерута был такой добрый и покладистый нрав, что только я с ним и ссорился.

Феррия метнула в собеседника взгляд озлобленного дракона.

— Свидетели утверждают, — с нажимом продолжила она, — ты едва на него не набросился.

— О-о-о! «Ты», а не «мэтр Артелл»?.. — не удержался Ревин. Его несло. — Старая… дружба вспомнилась?

— У тебя по старой дружбе сейчас новые ожоги появятся! —