Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

Я огляделся по сторонам, продолжая оценивать местность. Из-под поверхности воды то и дело всплывали большие пузыри, лопаясь с хлюпающим звуком. Я слышал, что болотный газ взрывоопасен, но как он себя будет вести в условиях симуляции Оазиса — неясно.

Кроме того, существовала ещё одна проблема: из-за трясины вокруг, мы были серьёзно ограничены в подвижности и формировании строя. Относительно сухая, на вид безопасная тропа, идущая вглубь Оазиса, в ширину была от силы метров пять. Этого достаточно для комфортного перемещения, но не для ведения боя в составе двух групп.

— Опасайтесь газа, он может легко воспламеняться, держимся вместе. Строй сохраняем, стараемся друг другу не мешать. Поддержка — объединить щиты. Физики вперёд, боевые по флангам. Ждём первых тварей, без команды не атакуем!

Группы заняли свои места вдоль болотной тропы. По обе стороны от неё разлилось болото. Проверять на глубину его не рискнули — нечем, да и падать туда никто не собирался.

Мы двинулись вперёд медленно, почти крадучись, проверяя каждый шаг. Бочаров шёл первым, осторожно прощупывая почву, остальные держались плотным клином. Кочки на тропе пружинили под ногами, иногда предательски проседая. Каждый такой звук отзывался неприятным холодком где-то под рёбрами.

Туман сгущался. Видимость упала метров до десяти, не больше. Дальше — сплошная мутная белёсая пелена, в которой даже силуэты теряли очертания. Звуки вели себя странно: кваканье то приближалось, то резко отступало, будто источник его постоянно смещался.

— Не нравится мне это, — тихо проворчал Антон, оглядываясь по сторонам. — Чёртов туман.

Я хотел ответить, но в этот момент один из пузырей в луже слева всплыл слишком резко. Не лопнул — именно всплыл, вытянув за собой длинный, слизистый отросток. Вода вокруг вздрогнула, пошла рябью.

— Стоп, — прошептал я, поднимая руку. — Воздух! Нужно разогнать туман!

Команда замерла, а кто-то из группы Боброва начал усилено работать руками, будто пытаясь физически закрутить вихрь. Заклятье сработало — в двадцати метрах от нас образовался смерч, уходящий высоко в небо. Он планомерно всасывал в себя густой туман, расчищая воздух вокруг. Видимость прояснилась, заклинание рассеялось и стало тихо.

Гулкое кваканье сменилось глухим бульканьем, доносившимся сразу со всех сторон.

Из трясины впереди медленно поднялось нечто. Сначала показалась округлая, покрытая наростами спина, затем — ещё одна, и ещё. Твари были размером со свинью, внешне больше походя на мутировавших боевых лягушек. Массивные, приземистые, с толстыми лапами, заканчивающимися перепонками. Их глаза светились мутно-жёлтым, почти болезненным светом.

— Лягушечки… — сквозь зубы выдохнул Бочаров. — Ага. Огромные, мать их…

— Готовим атаку, — жёстко сказал я, заряжая по копью бездны в каждой из рук. — Ждём.

Твари не спешили нападать. Они медленно расходились полукольцом, отрезая нас от тропы позади. Из остатков тумана слышалось движение — тяжёлое, вязкое, будто болото само переставляло свои внутренности. Краем глаза я заметил движение где-то сбоку. Твари нас отвлекали!

— Бей по флангам! — закричал я, тут же выпуская первое заклинание по скрытой в трясине цели.

Глава 11

Трясина

— Бей по флангам! — закричал я, тут же выпуская первое заклинание по скрытой в трясине цели.

Копьё бездны ушло в воду, следом за ним ещё одно. Атака достигла цели — на поверхность всплыла туша одной из лягушек, а вода поблизости окрасилась в чёрный цвет. Остальные боевые маги тоже не стояли на месте.

— Я могу вытаскивать их на поверхность! — крикнула Громова, указывая рукой вправо. Как раз в тот момент на поверхности показались барахтающиеся в недоумении твари.

— Отлично! — крикнул я, запуская во врага магической дробью. — Бьём по целям, что держит Лиза! Не даём им пробраться к щитам!

И вновь вокруг затрещали десятки заклинаний, непрерывно летящих в стан неприятеля. Я старался не терять контроль ситуации, активно совмещая это занятие с ведением боя. В целом получалось, и даже Антона смог не подстрелить, когда он в очередной раз выскочил из телепорта вне безопасной зоны!

— Звиняй! — задорно крикнул парень, спешно отступая в сторону. — Занесло немного!

— Давай осторожнее! — ответил я, оборачиваясь на мага поддержки. — Вася, как дела?

— Плохо! — сквозь зубы проскрипела магичка. — Они мне щит высаживают, только я не пойму, как именно!

— Выясню!

Я переключился на магическое зрение и инстинктивно зажмурился, привыкая к картинке. Вокруг всё сияло так сильно, будто я оказался в эпицентре ядерного взрыва — практически всё было залито нестерпимо белым светом.

Оно и понятно — вокруг нас было два щита и две группы магов, активно применяющих всевозможные заклинания. Я поднапрягся и немного сбавил чувствительность взгляда, причём сделал это интуитивно. Даже не знал, что так можно было!

Теперь уже всё это светопреставление напоминало лазерное шоу… Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, где во всей этой суматохе враги. Ответ не заставил себя долго ждать. Я до отказа зарядил заклинание и подошёл к краю тропинки, разрядив цепь молний прямиком в воду.

Переключившись на обычное зрение, я вернулся к Васе и достал из пространственного кольца зелье маны.

— Держи-ка, — я осторожно напоил девушку из бутылька, — чтоб без откатов!

— Спасибо! — благодарно кивнула она. — Что это было?

— Пиявки! — махнул я рукой. — Не опускай щит глубоко под воду! Все слышали⁈ Под водой пиявки!

— Ага! — со стороны группы Боброва донёсся ироничный смешок. — Щас! А вдруг под куполом проберутся? Сашка, не слушай его, делай, как договаривались! Ступин, дай зелий поддержке!

— Да её высосут в момент! — я подошёл ближе к Мише. — Делай, как говорю!

— Своей группой командуй, умник чёртов, из-за тебя нас всех перебьют! — огрызнулся «командир» второго отряда.

— Ян! — крик Бочарова отвлёк меня от спора. — Помощь!

Я обернулся и увидел, как к Кириллу с фронта стремительно приближалось штук пять лягушек. Хрен с ним, с Бобровым — отвлекусь слишком сильно и нас захлестнёт волной мутантов.

— Иду!

Я подбежал ближе и разрядил заряд дроби в приближающихся тварей. Затем, одно за другим, в наступающих полетели копья бездны. Каналы неприятно заныли от перенапряжения.

— Справа!

— Да твою ж! — рявкнул я, резко разворачиваясь в сторону.

Оттуда к нам летело целое облако крупных, размером с голубя, москитов.

— Беру! — Антон телепортировался