Жизнь на Севере - Тао Вонг

— Перебьём засранцев, — оскалился я, вытаскивая собственное ружьё и проверяя на предмет повреждений. Глупость, конечно. Но хотел бы поступать по уму — сидел бы дома. А в эту игру можно играть и вдвоём.

Хакартам не повезло. Сканер у них был хороший, но, если я не включал КМС, зацепиться ему было не за что. Затаившись, в то время как Али постоянно информировал меня об их перемещениях, я приготовился мстить.

— Появится прямо по курсу через пять, четыре, три… — бубнил дух.

Хакарт сделал шаг — я выстрелил. Первым делом — в сканнер. Ценное оборудование превратилось в отличную груду мусора. Хакарт, естественно, державший его на уровне груди, тоже свою порцию получил. Хотя на смертельную рану это не тянуло.

Я откатился назад, под дерево, и продолжил перекатываться, уходя от ответного огня. Спустя секунду прилетела ещё одна квантовая граната, но на сей раз не причинила вреда — я был в другой реальности, и взрывной мощи в этом измерении не хватило, чтобы нанести существенный урон броне с такого расстояния.

Улучив безопасный момент, я опять врубил КМС, и рванул к ближайшему дереву, спрятался за стволом и стал ждать. Хакарты действительно были агрессивны, они собрались на месте моей изначальной лёжки и готовились меня прикончить. Они дисциплинированны и умны, каждый двигался быстро и отслеживал свою огневую зону. А я… я просто влепил заряд в ближайшую зелёную морду. Стоило остальным подтянуться и опять начать озираться в поисках недобитого меня, как я перекатился и снова включил КМС.

И так ещё дважды. На этом запас моих обращений к КМС временно был исчерпан, я ведь не давал способности восстанавливаться, пребывая в другом состоянии. Тем и займусь. Я не убежал, а рванулся прямо на них. Подобравшись достаточно близко, вернулся в реальность, упёршись дулом в ближайшего хакарта. Помедлил секунду, прежде чем спустить курок. Выстрел пришёлся в основание шеи, начисто снеся ему голову, но у меня не было времени любоваться этим зрелищем. Оставалось ещё двое из группы захвата, и тот первый — раненый, их надо было прикончить. Я бросил ружьё, правой рукой замахнувшись на хакарта, который как раз оборачивался ко мне с оружием. Для огнестрела слишком близко — он не успеет спустить курок прежде, чем я его обезоружу, или обезглавлю мечом, который я призвал.

Последний хакарт об оружии и не помышлял — он просто меня схватил. Я выпустил из руки меч и упал. Спасибо хоть доспех по большей части компенсировал удар, да ещё и направление падения слегка перенаправил, так что глубокий порез пришёлся не по живому, а по верхней части плечевого щитка. Я изо всех сил схватил нападавшего и свободной рукой призвал меч, которым насовал ему в лицо, как ревнивая супруга — скалкой. Первые удары шлем выдержал, но потом всё же треснул. Ещё пара ударов, и безжизненный хакарт осел, придавив меня к земле. Я тут же спихнул его в сторону.

Пятеро. Ещё одно Малое Заклинание Исцеления, чтобы остановить кровотечение из плеча (во время боя рана опять открылась) — и я приступил к сбору добычи с тел. Я сам не поверил, когда первый же лут открыл мне доступ ко всем завоёванным предметам, оружию и доспехам. Очевидно, сражаться с гуманоидами, всё-таки купившими своё снаряжение у Системы, исключительно выгодно. Я не смог подавить ухмылку, забирая всё мало-мальски ценное и запихивая это в свой Инвентарь. Обшарив тела, я завладел пятью лучевыми ружьями IV-го типа, пятью Личными Доспехами 5-го уровня (три из них были существенно повреждены), личным оружием каждого из хакартов, тремя Плазменными Гранатами, вдобавок насобирав 432 кредита.

— Али, будь другом, осмотри-ка здание. — Я пошёл обратно, прикидывая, удастся ли выманить хоть кого-то из оставшихся наружу.

— Есть, сэр! Так точно, сэр! — выдал Али, но я не обратил внимания. Лучше дать Духу потрепать языком, пока есть возможность, иначе с ним невозможно будет работать. Хорошо, что он вообще трудится.

— Осталось трое. Окопались в центральной комнате на первом этаже. Похоже, там главарь, да ещё пара громил на страже у дверей в помещение, — доложил Али, возвратившись через пару минут. Я засел неподалёку, наблюдая за зданием из-под сени деревьев с другой стороны шоссе. Выслушав Духа, я кивнул, получив хоть немного новых сведений о расстановке сил противника и продумывая новый план.

Оставив Али караулить, я выпрямился в полный рост, нагло зашагал к входу и открыл дверь. Тут же откатился в сторону на всякий случай, но ни бомбы, ни пули в меня не полетели. Быстренько глянув внутрь, убедился, что всё в порядке, и прошёл к следующей двери, нащупывая чеку гранаты. Замерев у двери, я осторожно взялся за ручку… А потом сорвал с гранаты чеку и быстро швырнул снаряд в приоткрывшуюся щель. Хакарты открыли огонь, но я успел нырнуть за угол, хотя осколки двери по касательной меня всё же достали.

Взрыв был куда сильнее, чем я ожидал. Стену из гипсокартона разорвало как бумажную салфетку, обломки посыпались мне на задницу, а сообщения о повреждениях заполонили весь левый угол внутреннего экрана. Я перекатился в надежде дотянуться до своего ружья и больше уже его не выпускать, и тут только понял, что зря стараюсь. Безжизненное месиво, оставшееся от трёх тел, говорило само за себя. Бой был окончен, и Али позволил важным сообщениям показаться в моём поле зрения.

Новый уровень!*2

Вы достигли Уровня 10 как Почётный Страж Эретрана. Очки характеристик автоматически распределены. У вас 21 нераспределённый Атрибут.

Дважды за одну битву? Я прекрасно осознавал, что пока больше удирал, чем дрался, и что первые девять уровней наработать легче всего, и всё же — дважды? Не удивительно, что прочие так быстро набрали уровни. А вот свободных Атрибутов уже скопилось многовато, скоро надо будет и с ними что-то решать, потому что так — в подвешенном состоянии — толку от них мне не будет никакого.

Я затушил все очаги огня — потратил некоторое время, зато убедился, что здание не загорится, и только тогда начал понимать, насколько мне повезло. Собрав лут с трупов, я выволок тела из дому и сложил в сторонке. В конце концов, незачем им гнить внутри. На сей раз мне достались какие-то лоскуты, несколько единиц Личного оружия, а ещё их Системные Кредитки. Мысленно сделал пометку: не пользоваться плазменными гранатами, если в этом не возникнет крайней необходимости. Ещё разок обошёл здание напоследок, подмечая кое-какие полезные штуки вроде плиты, работавшей на