"Фантастика 2026-50". Компиляция. Книги 1-22 - Юлия Александровна Зонис

в принципе логично, ведь он есть свет, а свет состоит из фотонов. Их чаще всего используют в такого рода системах. Андрес расшифровал надпись быстрее, чем смог бы человек или любой обычный компьютер. Теперь сложи два и два. Он не твой сын с Лео, Линда. Он сын атланта и твоего клона.

Линда сердито и так знакомо смахнула с лица выбившуюся прядь.

– Это не мешает мне любить его. А ты, Варгас, ты знаешь, что такое любить?

Андрей отлично понимал, что в этот момент надо просто подойти и поцеловать ее. И все бы было как раньше, легко, в одной из гостевых спален или даже в хозяйской. Но вместо этого он ссутулился и оперся локтями о балюстраду. Линда мгновенно очутилась рядом и положила ладонь ему на плечо.

– Что с тобой? Ты сегодня какой-то не такой.

Не получив ответа, она уткнулась лбом Андрею в спину и обхватила его руками.

– Что это, опять сны?

Сны. Они не мучили его с Лиалеса, а вот там мучили так, что несладко приходилось всем. Для начала у него отобрали Исток. Точней, он отдал его добровольно, потому что не хотел тащить на Землю всякую непонятную дрянь. И тогда начались сны. Он не помнил о чем, но утром охрана обнаруживала, что коридоры астероида-тюрьмы сдвинулись с места. Они переплетались, поглощая друг друга, и хорошо, если речь шла только о металле. Некоторые камеры искажались, вмуровывая в стены своих обитателей. Барахлили системы навигации, окружавшие Лиалес каменные глыбы в поясе Койпера сталкивались, сплавляясь в одно. Все прошло, когда Варгасу вернули меч. Теперь он всегда спал, сжимая черную рукоять в ладони, – если вообще спал.

– Да, – не сразу ответил он.

– И что же?

– Саранча…

Некстати вспомнился полубезумный проповедник на перроне Tren Circular. «Саранча, грядет саранча!»

– Нашествие саранчи, но страшна не сама саранча, а то, от чего она бежит. Еще мертвый архонт. Он сидит на троне, огромный и высохший, вросший в землю, в его плоти копошатся личинки. Мне снятся горящие крепости на Туманном Берегу. И чума. Вот это особенно тяжко.

– Тебе надо отдохнуть.

– От чего?

Он развернулся, сбрасывая ее руки.

– От чего, Линда, мне надо отдохнуть? От себя самого?

Тогда она сама первой его поцеловала.

На эту ночь они остались в хозяйской, Линды и Леонида, спальне. Горел ночник – кажется, еще один из их детских ночников. Линда просила потушить свет, она стеснялась своей чуть оплывшей фигуры, обвисшей после кормления маленького Андреса груди, бедер, не столь совершенных, как раньше. Варгасу было плевать. Ему хотелось смотреть на нее такую, потому что дальше не будет лучше, потому что никогда она уже не будет такой красивой, как в эту ночь. Время беспощадно к людям.

Потом они лежали в темноте, и она гладила его надписи-татуировки, от чего по телу словно пробегали маленькие электрические токи.

– Тебе нравится? – с жадным любопытством спрашивала она.

– Да.

– Ты меня любишь?

– Мне с тобой хорошо.

Он знал – это не то, что ей нужно, но другого сказать не мог. Потом она уснула. А уже почти на рассвете его комм разразился глухим тревожным зуммером.

Глава 2

Цирк уродов

Во Франции было десять часов утра, и Кале горел.

Рядом с городом, по-прежнему одним из ключевых центров грузоперевозок, еще четыре года назад был орбитальный лифт. Теперь его демонтировали, в числе многих других. Рабочие с платформы, девяносто пять процентов из которых составляли трудовые мигранты, лишились не только заработка, но и дома. У большинства из них внизу не было жилья. В качестве временного решения их разместили в лагере, и рядом с восьмидесятитысячным Кале вырос десятитысячный город-спутник, недобрый двойник. Там непрерывно происходили драки, перестрелки и стычки с полицией, а утром восемнадцатого апреля рвануло.

В СБ и других силовых ведомствах СОН ожидали взрыва в Южной Америке, именно поэтому, а не ради дня рождения племянника или поучительных бесед со старым наставником Варгас торчал в весеннем Гуаякиле. Согласно прогнозам нейросети и аналитиков Camera Obscura, должен был рвануть трудовой лагерь «Меркадо» рядом с Кито. Туда стянули силы полиции и СБ, держали бараки под круглосуточным наблюдением, но вспыхнула почему-то Европа.

Это противоречило расчетам, а потому обеспокоило Варгаса. Ведомственная машина уже ждала его у ворот. Он не стал будить никого из домашних, а поспешно оделся и выскочил на еще темную, прохладную – здесь было всего четыре часа утра – и сонную улицу, по пути нацепив гарнитуру и тактические линзы и связавшись со своим заместителем во французском отделении Полем Ларошем.

– Как срочно? – спросил он.

– Пока непонятно, – ответил Ларош. – Давай без твоих телепортационных фокусов, а то наших после этого по двое суток штормит. Просто лети сюда, шеф. Я тебе скину вид-стримы, полиция города и силовики на связи. Там сейчас два десятка оперативников, должны быстро взять все под контроль.

Когда через два часа Варгас добрался в Кале, до контроля там было примерно как пешком до Плеяд.

К тому моменту, когда глава СБ ворвался в оперштаб, стихийно образовавшийся в здании бывшей пожарной части, Ларош уже успел погибнуть при исполнении. Его зам, лейтенант Джейсон Макнамара, тридцатилетний выпускник командных курсов Академии в Дублине, был бел, как молочная панакота, и трясся примерно так же. Он прибыл во Францию всего неделю назад, ни черта не смыслил в здешней оперативной обстановке и сейчас был еще более бесполезен, чем его мертвый начальник.

Глядя на экран с горящими грузовыми судами в порту и пылающими городскими кварталами, Варгас ощутил сильное, но мимолетное желание просто накрыть весь Кале и окрестности «черным куполом». Останавливало его то, что, плохо ли, хорошо, «черным куполом» все мог накрыть и Ларош, но что-то слабо это ему помогло.

– Докладывайте, – процедил он, глядя на трясущегося Макнамару.

– Инферно не действует, – выпалил тот, словно это все объясняло.

Варгас перевел взгляд на местного начальника жандармерии, майора Дениса Мелла, и префекта Жозе Лагара, которые выглядели более вменяемыми.

– Мы подтянули силы из Парижа, – сумрачно рапортовал Мелла. – Но пока бунт подавить не удалось. Захвачены порт, склады, центр города, поддержка СБ… ну, вы сами видите.

«Они слишком привыкли полагаться на нас, – подумал Варгас. – И похоже, зря».

– Сейчас в городе задействовано до четырехсот жандармов и стрелковые армейские части. Мы пытаемся эвакуировать население, но шоссе и скоростные трассы заблокированы, плюс повстанцы контролируют воздух. У них дроны и ПЗРК, захваченные на армейских складах. Еще взяли противогазы, автоматы и около сотни комплектов силовой брони. Мы планируем высадку десанта с моря…

– В Нормандии, – процедил Варгас.

– Что?

– Высадку в Нормандии.