"Фантастика 2026-50". Компиляция. Книги 1-22 - Юлия Александровна Зонис

У того исчез навеки безмятежный свет очей,

Духи ада любят слушать эти царственные звуки,

Бродят бешеные волки по дороге скрипачей.

Н.С. Гумилев, «Волшебная скрипка»

Пролог

Мой дядя – Лорд Ситхов

Снова была ночь, и была весна, и она стояла на балконе Вилла Селесте с бокалом красного в руках. Предпраздничные приготовления в доме стихли. Андрес уснул в своей детской, бывшей детской Леонида, и наверняка ему снилась огромная пиньята, мыльные пузыри и хлопушки, но это завтра, все завтра. Сейчас время для нее и холодного ветра с реки. Она отхлебнула из бокала и поежилась. Перуанское «Вино Тинто», сухое и терпкое, с легким привкусом лайма и серы, обожгло гортань. Почему-то в Эквадоре виноградники не приживались, то ли климат, то ли почва, то ли насекомые-паразиты. Все время их что-то губило.

В парке Авентура за горой непрерывно гремело и многоцветно взрывалось – один из бесконечных местных фестивалей, названий которых она не могла запомнить. Ночами здесь как будто царил вечный праздник. Днем… тоже терпимо, хотя с каждым уходящим месяцем все хуже.

С реки снова подуло. Внизу хлопнули оконные ставни, и за их стуком Линда не расслышала шаги.

Он подошел сзади и накинул ей на плечи шаль. Черную, крупной вязки, все еще слабо пахнущую духами его матери.

– Прохладно, – сказал Леонид. – Пойдем в дом.

– Еще не время.

Она обернулась и, привстав на цыпочки, легонько поцеловала его в щеку.

– Налей и себе.

– Не хочется.

Леонид неловко потоптался по терракотовой плитке, которой недавно была облицована веранда, и глухо сказал:

– Ты ждешь, что он завтра приедет.

Линда криво улыбнулась. Их вечный разговор.

– Семь лет племяннику. Чем не повод. Энди тоже его ждет. Ты же знаешь, он сходит по нему с ума.

Леонид упрямо разглядывал плитку, как будто обнаружил в ее узоре что-то бесконечно интересное. Синие фонарики, горевшие в саду, подсвечивали его лицо снизу, и Линда заметила, как он изменился. Постарел, погрузнел. Резкие морщины залегли в углах рта. Морщины на лбу, у глаз. Возвращение далось ему нелегко. Или их брак. Или что? Трудно было лишиться Дара? По крайней мере, теперь она вольна думать об этом сколько угодно – подслушать ее он не мог.

– Сходит, – в конце концов согласился Леонид. – Слышал, как он вчера хвастался одноклассникам, когда я забирал его из школы. «Мой дядя – Лорд Ситхов». Вспомнили же это старье.

Линда усмехнулась.

– Почему не глава Совета Джедаев?

– По-твоему, он похож на джедая?

Линда посмотрела «Звездные войны» уже после возвращения на Землю, возвращения через Лиалес, где их мурыжили больше полугода, измеряя, изучая, делая тысячи анализов. Только Андрея выпустили почти сразу. Ее с Леонидом – лишь перед родами, и она боялась, что Андресу придется появиться на свет в серых угрюмых стенах тюрьмы-астероида. Обошлось. Андрес родился на Земле, семнадцатого апреля две тысячи сто шестьдесят восьмого года. Ровно семь лет назад.

– Нет, милый, он не похож на джедая. Он похож на главу СБ. А теперь правда пошли спать, если ты не хочешь вина.

Глава 1

Реформация

Глаза Неподкупного, кардинала Роберто Хайме Марии Кальдерры, прятались за толстыми стеклами очков. Он наверняка был единственным человеком на Земле, до сих пор носившим очки, и не без причины. Линзы искажали его лицо, от чего серые очи прелата казались огромными, кроткими и беззащитными. Глаза агнца, а никак не льва рыкающего. Большой, очень большой ошибкой было поверить этому открытому, благосклонному взгляду.

Варгас знал, что под очками прелат носит тактические линзы. Что ж, у каждого свои причуды.

Сейчас Кальдерра глядел на своего ставленника с явным неудовольствием.

– Вы, Варгас, одиозны, вы это осознаете? Эти надписи, этот дурацкий меч на поясе. Почему бы вам не свести татуировки хотя бы на лице? Вы знаете, что вас прозвали Лордом Ситхов?

– А вас, случайно, не Императором Палпатином?

Кальдерра видимо содрогнулся.

– Сведите татуировки.

– А вы избавьтесь от очков.

Кардинал улыбнулся и снял очки. Его лицо изменилось мгновенно. Из доброжелательного старца Кальдерра превратился в коршуна, которым и был всегда.

– Ваша очередь.

Андрей вздохнул.

– Вы же знаете, что я пробовал.

– Недостаточно пробовали, Варгас.

У его собеседника создалось впечатление, что речь идет отнюдь не о татуировках.

Они сидели в библиотеке колледжа Святой Троицы. Андрей знал, что кардинал любит это место – старинный зал с высоким, расчерченным балками потолком, с рядами книжных полок, поднимавшихся до самых потолочных балок, с огромным неработающим камином, бархатными диванчиками и стрельчатыми витражными окнами. Сейчас в окна било утреннее весеннее солнце, отбрасывая на столы из дуба и дубовые же половицы мириады разноцветных зайчиков. Пыль плясала в косых солнечных лучах. Варгас понимал, что в этом пятнистом свете он смотрится еще менее выигрышно, чем обычно. Лицо, исчерченное цепочками знаков. Кисти рук в таких же узорах. Бледная, как у мертвеца, кожа, которую не красила серая форма СБ. И это еще не видно то, что под формой.

– Вы отправитесь на день рождения к вашему племяннику, не так ли? – с прежним неудовольствием спросил прелат.

– Все верно.

– Вы преподнесете ему сюрприз?

– Да.

– И что, если он… разгадает загадку?

– И ничего.

– Мальчишка опасен.

– Уж точно не больше, чем я в его возрасте, – улыбнулся Варгас.

На это у святого отца ответа не нашлось, и какое-то время они молчали.

* * *

Тридцать восемь лет назад шестилетний Андрей стоял в этой же библиотеке, только тогда столы были ему почти по грудь. И так же сидел перед ним пятидесятилетний Роберто Кальдерра, ректор университета, еще не заслуживший титул Неподкупного. Ректору донесли, что у мальчишки Дар. Что у него колодец без дна. Ни у кого на Земле не было такого колодца, да и у внешников вряд ли. От мальчишки следовало избавиться, чем раньше, тем лучше. Ректору предстоял совет, якобы учебный, а на самом деле совет молодой тогда курии ЦТС. От ректора ждали окончательного решения, а пока солнце играло в витражных стеклах, разбиваясь на все цвета радуги.

– Мальчик, – неловко улыбнулся Кальдерра, показавшийся тогда Андрею глубоким стариком.

Большие глаза за стеклами очков смотрели на юного Варгаса тепло и доброжелательно.

– Тебя зовут Андреем, верно?

– Да.

– Почему не Андрес? Или Андреас?

– Мама хотела дать мне русское имя.

– Ты говоришь по-русски?

– Да.

– Какие еще языки ты знаешь, кроме русского и испанского?

Можно было подумать, что он держит экзамен перед вступительной школьной комиссией. Это даже становилось скучным.

– Английский. Итальянский. Японский.