Извне - Андрей Станиславович Нуждин

Запор отошел от металлической полосы, теперь он висел на одном болте и на язычке, уходящем в плоское отверстие держателя, приваренного к решетке. Несколько сильных ударов заставили препятствие клониться все ниже, наконец оно не выдержало.

Ремонтник распахнул дверь в оружейку и разочарованно выругался, не стесняясь профессора. Из-за его плеча ученые разглядели два укороченных автомата, стоящих в гнездах держателя за металлическим шкафом.

– Вояки вынесли, – в сердцах сплюнул Горбыль, но ругаться больше не стал.

Одного удара хватило, чтобы замок на шкафчике громыхнул об пол. Вопреки надежде внутри оказались лишь несколько снаряженных обойм и коробки с патронами. Рабочий взял один из автоматов, проверил вставленный магазин и дернул затвор.

– Вол, заряжено! – с этими словами Горбыль бросил автомат в руки обернувшемуся товарищу.

Бойкий поймал оружие и уже уверенней выглянул в лабораторию. Ремонтник проверил второй ствол, повесил на плечо.

– Не высовывайтесь, теперь сюда они фиг пролезут, – резюмировал Горбыль.

– Вы поосторожнее, анчутки способны вырвать автомат из рук! – предупредил пожилой ученый. – И стрелять старайтесь внезапно, иначе мутанты перехватят летящие пули и отправят обратно.

– Хорошо, что гранат нет, – поддакнул Лева.

– Ну и твари! – ругнулся Вол. – Ладно, с оружием все равно легче. Где эти чертовы вояки-то?

– Скоро будут. Вот-вот должны появиться, – ответил ему напарник. – Тут всего-то…

В лаборатории загрохотало. Вол прицельно выпустил пулю одиночным выстрелом и тут же захлопнул дверь.

По металлу загремело, анчутки ответно метнули в людей множество тяжелых предметов.

– Красноглазые наступают! – донес до соратников очевидное Вол, навалившийся на тяжелую створку входной двери.

Горбыль шагнул было на помощь, но его остановил раздавшийся за спиной рык. Это бригадир через силу заставил себя подняться из кресла, с грохотом прокатил его по полу и заклинил спинкой ручку дверного полотна.

Новый рык вырвался из груди старшего рабочего, когда он натужно поднял дальний край стола и принялся толкать массивную мебель ближе к двери. Пальчиков попытался помочь, но еле успел отскочить от начавшего вставать на попа тяжелого стола.

Створка вздрогнула от контакта с увесистой столешницей. Отпрянувшие ремонтники убедились в том, что дверь надежно заблокирована, и обернулись к своему начальнику.

– Ты сдурел? А если бы пупок развязался? Или башка лопнула? – покачал головой Вол. – Чего нас не позвал на помощь?

– Башка и правда болит, ничего не соображу. – Бригадир сел на пол напротив баррикады. – Ладно вам, мужики, справился.

– Справился он. Одно слово – Битюг! – поддержал напарника Горбыль. – Говорящее у тебя прозвище.

– Битюг – это же лошадь-тяжеловоз? – уточнил Лева. – Правильно?

– А сам как думаешь? Видишь, какой у нас старшо́й? Ломовой конь, а не человек! – с гордостью подтвердил матершинник. – Я сам хоть и Вол, но куда мне до бригадира!

– А я думал – тебя Волк зовут, – сконфуженно произнес молодой ученый. – Послышалось.

Два ремнотника захохотали под аккомпанемент стука снаружи: анчутки продолжали обстреливать укрытие.

– Что, твари красноглазые, никак не уйметесь? – грозно прорычал Вол.

– Вообще, у этих мутантов глаза черные. Но они хорошо видят в темноте, поэтому кажется, что глаза светятся, – заметил Пальчиков. – Совсем как у кошек, отражение света от зрачков.

– Какое там отражение! Зенки так и горят краснотой! – возразил бойкий ремонтник. – В лаборатории светло, а у карликов глаза, как лазерные целеуказатели! Яркие такие!

– Не может быть! Дайте я посмотрю! – Профессор так заинтересовался, что забыл обо всем на свете, остановил его только упершийся в дверь стол. – О чем это я, совсем с ума сошел! Вы уверены, что не ошиблись насчет глаз?

– Еще бы не уверен! Вы же сами их видели, – усмехнулся Вол. – А вблизи зрелище совсем жуткое! Лица в темноте, под капюшонами и не разглядишь, зато глаза просто горят. Словно в голове лазерные указки, только лучи широкие.

– Удивительно! Надеюсь, охрана согласится передать хоть одно тело на исследование!

– Если справятся с этими мутировавшими мутантами, – заметил Горбыль.

Будто в подтверждение его слов по двери снаружи шарахнуло так, что люди подпрыгнули. Казалось, кто-то выстрелил из РПГ. В воздух взвилась цементная пыль, лампы замигали с характерным звяканьем.

– Они там совсем сдурели? – поразился Лева, вновь почувствовавший страх.

– Не понимаю, что могло дать такой эффект. В моих лабораториях настолько взрывоопасных веществ нет, даже аномальных. – Профессору тоже было не по себе, он постарался скрыть свое состояние активным протиранием очков. – Этак анчутки нам дверь снесут.

– Ну где эти вояки?! – вспылил Вол и пнул ножку перевернутого стола.

Позади него Битюг заскреб пальцами по полу, активно задвигал плечами в попытке подняться. Тело медленно ползло вверх, упиралось в стену, перебирало локтями и лопатками. Наконец бригадир смог встать на ноги.

Новый удар, такой же мощный, заставил его покачнуться, но старший рабочий устоял. Шаг вперед дался с трудом, тем более подъем отнял много сил.

Третий взрыв оказался чудовищным: оглушающий грохот заставил людей отшатнуться, затыкая уши. Стол, как пушинку, отбросило к стене, на его пути оказался злосчастный Битюг – остаток сил не позволил ему отреагировать на опасность. Тяжеленная утварь снесла человека и рухнула на дернувшееся тело.

Над столом, между задранных ножек, промчалась сорванная взрывом дверь, ударилась в стену, на которую только что опирался сидящий бригадир, отскочила обратно, чтобы окончательно похоронить неудачливого ремонтника.

Его подчиненные молча смотрели на возникшую погребальную пирамиду. Кровавые брызги, усеявшие пол вокруг, не оставляли сомнения – человек моментально погиб.

– Битюг, – прошептал Горбыль упавшим голосом. Глаза тихого ремонтника полыхнули огнем. – Твари!

Рабочий выпустил очередь в затянутый дымом и пылью дверной проем, перезарядил автомат и бросился в лабораторию.

– Стой! – заорал Вол и кинулся вдогонку.

Ученые застыли, не в силах пошевелиться. Снаружи доносилась пальба и грубая ругань. В ответ на вопросительный взгляд Левы Пальчиков пожал плечами.

Что мог сказать бойкий, но глубоко пожилой и совершенно не подготовленный к таким ситуациям человек, отдавший всю свою долгую жизнь науке? Убежище перестало быть безопасным, снаружи бесновались автоматчики, им противостояли опасные своими умениями мутанты.

Вол с Горбылем поливали огнем злосчастную брешь в «периметре обороны», одновременно уворачиваясь от летящих в них предметов. Анчутки прятались за стеной металла, возведенной людьми для защиты, и не рисковали показаться на свет после того, как один из карликов потерял