Рассвет русского царства. Книга 9 - Тимофей Грехов

за травяным взваром стали постоянными. Ее рана заживала быстро. Я уже снял швы и разрешил убрать плотные бинты. На бледной коже остался лишь небольшой красноватый рубец. Конечно, любое резкое движение или попытка вдохнуть полной грудью отзывались вспышкой боли, заставляя ее морщиться, но самое страшное было позади.

К слову, тот самый серебряный крестик, принявший на себя удар болта, я приказал восстановить местным ювелирам. Его аккуратно выправили, а на обратной стороне по моей просьбе выгравировали короткую надпись: «Спасающий жизнь».

Мария Борисовна была благодарна за заботу. Я делал это от чистого сердца и без каких-то намеков. Но Великая княгиня… кажется, она видела эти намеки во всём.

Однажды вечером мы сидели у окна. Я в очередной раз отчитывался о подготовке к перевозке новгородского добра в Москву. Рассказывал про телеги, охрану, распределение пушнины и серебра, давал ей на подпись новые грамоты. Мария Борисовна, казалось, слушала вполуха, и в какой-то момент она перевела разговор в совершенно иное русло. Она начала расспрашивать меня о доме. С Курмыша тема разговора перешла к Алёне и Анфисе.

Вскоре она поставила кружку на стол, спросила.

— Ты скучаешь по ней?

Я, не задумываясь ни на секунду, ответил:

— Каждый день.

Мария опустила взгляд.

— Я тоже скучала, — крайне тихо сказала она. — По обоим. Несмотря на всё… Иван был хорошим мужем, и я круглая дура, что так с ним поступила.

Я внимательно слушал её, стараясь понять почему она вдруг подняла эту тему.

— А Глеб… — продолжила она. — Глеб был совсем другим. Мне было с ним хорошо. Я чувствовала себя просто женщиной, понимаешь? Желанной и живой. Но Иван… Иван давал мне ни с чем не сравнимое ощущение. Чувство, что я стою за ним, как за каменной стеной.

Она подняла на меня глаза.

— Знаешь, что самое страшное в моем нынешнем положении, Дима? — Я отрицательно покачал головой, и она продолжила. — Страшно то, что сейчас за моей спиной абсолютная пустота.

Я промолчал. Просто не знал, что ей ответить. Я не имел права предлагать ей себя в качестве этой самой каменной стены. У меня уже была жена, для которой я был опорой.

Когда дверь открылась и в комнату вошла служанка, я был очень рад, что мне не пришлось продолжать эту тему. И, сославшись на усталость, покинул горницу.

С того дня прошла неделя.

Поздним вечером я сидел в своей спальне. На столе передо мной стояла свеча. Уже было темно, и я щурился, пытаясь разобрать корявый почерк очередного дьяка, накатавшего отчет об остатках зерна в амбарах Софийской стороны.

Вдруг в дверь постучались и, не дожидаясь разрешения войти, она открылась, и я увидел на пороге Марию Борисовну. Одета она была лишь в тонкую ночную сорочку, поверх которой был небрежно накинут пуховый платок.

— «В прошлый раз она пришла ко мне именно так», — пронеслась у меня мысль.

Я поднялся из-за стола, отодвинув свитки в сторону, и поклонился.

— Что-то случилось? — спросил я.

Она прикрыла за собой дверь и подошла ближе.

— У меня опять болит, — тихо произнесла она. — Ты можешь посмотреть на рану?

Подойдя ближе, я обратил внимание на то, что Мария Борисовна сделала причёску, вплетя в косу белую ленту, и почувствовал, что от неё исходит приятный цветочный запах.

— Это нормально, ткани стягиваются, рубцуются, — ответил я.

Мария Борисовна, глядя мне прямо в глаза, потянула край сорочки вниз, обнажая грудь и плечевой сустав. Шрам выглядел красноватым, но совершенно здоровым. Однако мой взгляд предательски соскользнул ниже, на плавный изгиб ее груди.

Ей не надо было так низко опускать край сорочки. Она это знала… не могла не знать.

Немного смутившись, я отвёл взгляд в сторону.

— Болит, — сказал Мария Борисовна, — или ты мне не веришь? Ставишь мои слова под сомнение?

Я вернул взгляд к рубцу. Протянул руку и аккуратно пальпировал область вокруг заживающих тканей.

— Больно при нажатии? Вот здесь? — спросил я.

Она ничего не ответила. Не обращая внимания, Мария Борисовна продолжала смотреть прямо на меня.

— Разве они тебе не нравятся? — её вопрос звучал вызывающе, а тон интимным.

Разумеется, я понял, что она говорит вовсе не о шраме.

Прежде чем я успел убрать ладонь, она с нажимом прижала ее прямо к своей груди.

Я смотрел в ее глаза. И в них читалась, помимо желания придаться любви, надежда обрести ту самую защиту, о которой она говорила.

Моя рука все еще покоилась на ее груди.

Буду честен, следующие слова мне дались с большим трудом. И любой мужчина на моём месте поймёт, о чем я говорю.

— Нет, Маша. Мы этого делать не будем.

Я назвал ее Машей впервые за все время. Ни княгиней, ни регентом, а просто женщиной, чтобы до нее дошел весь смысл моего отказа.

Мы простояли, так ещё несколько секунд. При этом я не убирал руку, давая ей возможность принять мой отказ.

Наконец она отвела взгляд и в следующую секунду с холодом посмотрела на меня. Она сочла мой отказ за оскорбление.

Отойдя от меня, она поправила край сорочки, после чего, не сказав ни слова, развернулась и вышла из спальни.

Оставшись один, я тяжело вздохнул.

— «Кажись, мне этот поступок ещё аукнется!» — подумал я.

Глава 11

Последствия моего вчерашнего отказа я ощутил уже на следующее утро. Не было криков или угроз… нет. Просто Мария Борисовна в отношении меня включила режим Великой княгини.

Дело было так.

Проснувшись, я вышел на улицу, провел разминку, умылся и направился в комнату Великой княгини. Я постучал, дождался тихого «войди» и переступил порог.

Мария Борисовна сидела у окна, перебирая грамоты. Я привычно склонил голову, намереваясь присесть за стол, где уже дымился свежий хлеб и кувшин со взваром.

— Я хочу побыть одна, воевода, — произнесла она, даже не взглянув на меня.

Я буквально замер на полпути к скамье. Утром я проснулся с твердым намерением расставить все точки над «и», объясниться… хотя, честно, не знал какие слова подобрать, чтобы быть услышанным. Но также я понимал, что нельзя всё оставлять на самотёк.

— Эм, госпо… — предпринял я попытку начать разговор.

— Я что, не ясно сказала? — послышались гневные нотки.

— Прошу меня простить, — пятясь спиной к выходу,