Проклятая - Шарлотта Сизель

когда граф дотронулся до её шеи, проверить ожерелье, она не шевельнулась. Маргарет решила, что нужно как можно скорее обратиться к врачу, специализирующемуся на лечении ничтожников. Она понимала – её знаний, приобретённых наспех, недостаточно.

Слишком оживлённый, если учитывать ситуацию, граф материализовал огромный камень, покрытый желобками: устройство для взятия образцов. Он его активировал, и тут же была зарегистрирована энергия, присутствующая в данный момент. – Амбруаз, – заметил граф небрежно.

Маргарет едва не завопила. Как беспечен Адриан! Она глубоко вздохнула, прежде чем начать его вразумлять.

– Думаю, это неразумно. После неприятностей с выведением в свет Эли’сан герцогиня ясно потребовала, чтобы ноги его здесь больше не было!

– Вы знаете лучшего, чем он, специалиста по ничтожникам?

– Нет, но есть же доктора с прекрасной репутацией. Ваша мать дала мне список специалистов с многочисленными рекомендациями.

Граф пожал плечами. Приглушённый удар гонга сообщил о запросе на активирование портала телепортации.

– Наконец-то!

Занятый наблюдением за своим прибором, Адриан взмахом руки пригласил друга войти. Маргарет вышла навстречу Амбруазу: не стоило оставлять его без присмотра. Ей не хотелось оставлять его один на один с графом и Эли’сан.

– Вы можете пока выйти, – предложила Маргарет графу.

– Если ждать слишком долго, никакие следы не сохранятся.

Маргарет оставила попытки что-либо ему втолковать. Она покосилась на Эли’сан: та была смертельно бледна. Помощь врача явно необходима, и Маргарет сдалась. Открывая дверь, она взглянула на Амбруаза весьма неприветливо. И он сразу почувствовал её гнев.

– Прошу прощения, но Адриан вызвал меня, попросив срочной помощи. Вы хотите, чтобы я ушёл? Пригласить кого-нибудь другого?

Предложение было соблазнительное. Маргарет постучала по косяку. Она не успела осмотреть Эли’сан. Опасаясь за жизнь девушки, позволила Амбруазу войти.

– Нам требуется быстрый отчёт. Мы сразу же пригласим кого-нибудь из ваших коллег.

– Доктор Эрве – прекрасный специалист.

– Я записываю.

Надо провести расследование насчёт неё, подумала Маргарет.

Имя ей ничего не говорило, но это не значило, что можно быть уверенной в том, что эта врач не примкнёт ни к одной из сторон. Не спуская глаз с Амбруаза, Маргарет повела его в комнату Эли’сан.

Амбруаз не обратил внимания на графа, который что-то бормотал. Теперь в руках у него был огромный компас без стрелки. Над ним парил тёмный переливающийся кристалл. Маргарет устроилась возле комода и держала в поле зрения одновременно Эли’сан, Амбруаза и Адриана.

Не ожидая приглашения, доктор приблизился к пациентке, она не шелохнулась. Он помахал рукой перед лицом девушки, чтобы вывести её из транса, но безуспешно. Она не реагировала, пока он не потряс её за плечо.

– Ой! Вы пришли отомстить?

Амбруаз сделал шаг назад, подняв руки.

– Простите, вы не отвечали, и…

Эли’сан захлопала глазами. Постепенно она разглядела доктора, Маргарет и графа.

– Извините, – сказала она смущённо, – я думала, это… не хотела бы…

От боли и усталости она говорила хрипло.

– Можно вас осмотреть? – спросил доктор.

Эли’сан кивнула. Прежде чем снова отвернуться к окну, она взглянула на Маргарет. Её озадачил свирепый взгляд девушки. Она явно приняла какое-то решение, но никак было невозможно предугадать, что она замышляет! Для защиты города и графа надо бы отправить её в какое-то безопасное место, где она будет находиться под усиленным наблюдением. Маргарет решила: как только встреча с Амбруазом закончится, она свяжется с герцогиней.

Врач снял с Эли’сан блузку. Лиловый синяк покрывал почти всё плечо. Не говоря ни слова, Адриан вышел из комнаты. Можно было бы подумать, он поступил так, чтобы не смущать свою пациентку, но на самом деле ему надо было закончить исследование.

– Перелома и вывиха нет, – объявил Амбруаз с серьёзным видом, – но нужно наложить лубки[8] на несколько дней: очень сильные ушибы.

Несмотря на утешительные новости, врач нахмурился.

– Её жизнь в опасности? – резко спросила Маргарет.

– Пока нет.

– Тогда уходите, пожалуйста! Мы вызовем другого врача.

– Можно хотя бы дать ей обезболивающее? – Его обеспокоенный вид заставил Маргарет согласно кивнуть. Она пожалела, что не успела произвести расследование насчёт специалистов по ничтожникам для замены Амбруаза. Это была серьёзная ошибка!

Доктор достал из своего саквояжа пузырёк с жидкостью. Вязкое снадобье липло к стенкам сосуда, и Амбруазу пришлось потрясти его, чтобы накапать нужное количество в стакан с водой. Улыбаясь, он подал стакан Эли’сан. Она выпила содержимое одним глотком и не смогла сдержать гримасу отвращения.

– На вкус противно, но действует быстро… Уж простите!

Его огорчённый вид насторожил Маргарет: слишком уж он расстраивается из-за невкусного лекарства! Амбруаз внимательно смотрел на Эли’сан.

– Мне приходилось пробовать и похуже, – успокоила она его с лёгкой улыбкой.

Внезапно лицо её скривилось, она согнулась и застонала от боли.

– Что вы натворили? – закричала Маргарет.

Амбруаз поднял руки, не сводя глаз с Эли’сан. На лбу её выступила испарина, она ещё сильнее побледнела. Она закашлялась, на платье попали капельки крови.

– Что она выпила? – завопила Маргарет.

– Я послушался своего отца. Иначе зачем мне разрешение на осмотр?

Маргарет словно получила пощёчину. Она совершила ещё одну ошибку, которая могла обойтись очень дорого. Граф ворвался в комнату и увидел Эли’сан. Из уголка её рта стекала кровь. Глаза её остекленели, она была уже почти в ином мире.

– Амбруаз, неужели это ты сделал?

– Мне было приказано использовать малейшую возможность…

– Я думал…

– Что мне можно доверять? – подхватил врач. – Я очень люблю тебя, Адриан, но будь же реалистом! Мы все подлецы! Мы не можем жертвовать нашими привилегиями. Ты хороший сын… как и я!

Маргарет прошептала заклинание связывания. Вокруг Амбруаза обвилась лиана, обмотала его руки и ноги так, что он не мог пошевелиться.

Опустив руки, граф долго в растерянности смотрел на Эли’сан. Тело её выгибалось и корчилось. Стоны становились всё тише: она теряла силы.

Адриан нерешительно приблизился. Голова девушки качнулась вперёд, она стала падать. Маргарет рванулась её поддержать, но граф её опередил. Он осторожно уложил Эли’сан на ковёр. Она сжимала живот: видимо, там был эпицентр боли.

– Скоро это закончится, – пообещал Амбруаз.

Он явно испытал облегчение. Отвёл взгляд от своей жертвы, а Маргарет заставила его помогать бороться с последствиями его поступка.

– Давай сам!

– Как он её спасёт? – воскликнул граф. – Маргарет, ты соображаешь?

Но он мог рассчитывать только на неё. Тело Эли’сан корчилось в судорогах: яд был очень силён. У Маргарет был значительный опыт в подобных случаях. Она участвовала в них, иногда как спасительница, иногда как жертва. Надо отфильтровать кровь, освободить желудок. Но ничтожников никакие заклинания спасти не могут…

– Не наш случай…

– Должен же быть способ!

Она никогда не видела графа таким. Конечно, ему случалось распсиховаться из-за своих