Проклятая - Шарлотта Сизель

экспериментов, но никогда ещё его глаза не горели такой яростью. Может быть, впервые в жизни он чувствовал себя беспомощным. Даже его знания не подсказывали ему никакого выхода. Амбруаз пробормотал замогильным голосом:

– Я действовал ради всеобщей безопасности. Проклятие должно найти свой естественный путь. Я просто исправил ошибки.

Слова врача вывели Эли’сан из оцепенения. Она с трудом открыла глаза, потом плюнула кровавой слюной в сторону Амбруаза. Он отшатнулся с виноватым видом.

Граф схватил Амбруаза за шиворот.

– Твой отец одним из первых ответит за то безобразие!

– Я толком не знаю… Он… даже если…

Ритм подвески ускорился. Маргарет снова выхватила своё копьё и наставила на Эли’сан.

Да когда же кончится этот день?

Адриан приблизился к девушке и произнёс заклятие, позволяющее управлять энергией, собравшейся вокруг неё.

Потоки проклятия потянулись, переплетаясь, из живота, груди, плеч Эли’сан. Согнувшись, она дышала всё глубже. Её трясло, живот затвердел. Между двумя приступами кашля она вдруг издала глухой, совершенно нечеловеческий рык. Демонический, недоступный простому смертному звук был полон тёмной силы.

Пытаясь сбежать, Амбруаз потерял равновесие. Он упал, издав крик боли, порадовавший Маргарет. Словно гусеница, он пытался уползти из комнаты. Несколькими словами Маргарет заблокировала дом: теперь врач сбежать не сможет, даже если ему удастся покинуть комнату.

– Мой господин, я останусь с ней. Уходите!

– Погоди.

Хотя Маргарет не удивил его отказ, ей это не понравилось. Маргарет подошла поближе и направила своё оружие на Эли’сан. Воздух завибрировал, Маргарет узнала защитное заклинание. Маленькие голубые молнии образовали купол вокруг графа. Несмотря на его способности, она сомневалась, что подобное сможет удержать голодного демона.

Тем временем Эли’сан поднялась. Она сплюнула на ковёр слюну, окрашенную кровью. Постепенно стала выглядеть уже не такой болезненной, хотя по-прежнему бледной.

Из прожилок на её коже вырывался тёмный дым. Эли’сан оттолкнула графа и отбежала в дальний угол комнаты. Она до крови кусала губы, словно пытаясь сосредоточиться. А вокруг неё уже образовывался демон. Маргарет поднялась, готовая пустить в ход своё оружие. Граф встал между ними.

– Вы меня слышите? Я хочу вам помочь.

Забыв обо всём, граф внимательно наблюдал за девушкой. Она тоже смотрела на него пристально, широко раскрыв глаза и судорожно дыша.

Сан нацелился на графа тремя своими красными глазами. Тот не дрогнул. Маргарет не знала, то ли граф настолько беззаботен, то ли он действительно уверен, что демону его не достать.

Как оголодавший зверь, Сан бросился на Адриана. Он ударился о магическую защиту и рассыпался по поверхности. Эли’сан затряслась, словно от электрического разряда. Маргарет несколько раз ударила своим трезубцем в тёмное облако, которое уже начало собираться. Оно заполнило собой комнату, дышать стало трудно.

Сан снова стал обретать форму. Эли’сан сжала своё пораненное плечо, и силуэт заколебался. Маргарет едва услышала хриплый голос девушки.

– Есть заклинание конца или закрытия?

Полуразвалившийся демон продолжал биться о защитный купол. Когда демонические излучения сталкивались с заклятием, раздавался треск. Ослеплённый мощью графа, демон не обращал внимания на Маргарет, пока она старалась добить остатки облака, но без особого результата.

– Я плохо выговариваю, – сказал граф, словно извиняясь, – такие тональности нам незнакомы.

Он закрыл глаза и начал заклинание. Он произносил каждое демоническое слово так совершенно, что у Маргарет волосы зашевелились. Сан вышел из себя. Он яростно бросался на купол. Граф не двигался, даже не смотрел на него, словно демон вовсе не стоил внимания.

Маргарет не знала, как действовать. Немного поразмыслив, она подошла к Эли’сан и достала из-за корсажа кинжал, готовая перерезать девушке горло, если защита графа хоть чуть-чуть ослабеет. По бледным щекам девушки текли слёзы. Согнувшись чуть ли не вдвое, она пыталась повторить рык, но не могла. Голос её становился всё слабее.

Тут демон оглушительно свистнул. Маргарет и граф одновременно заткнули уши и охнули.

И вдруг наступила тишина.

Эли’сан без чувств лежала в углу, её лицо и платье были в крови.

Граф протянул к ней руку, но Маргарет перехватила её и решительно отстранила.

– Я сперва проверю.

Он сердито фыркнул, но отступил. Через несколько секунд его терпение иссякло.

– Она больше не излучает демонической энергии.

– Может притворяться.

– Ей необходим врач, – заявил граф коротко. – Приказываю вам найти такого, который не станет пытаться её убить.

Несмотря на легкомысленный тон, Маргарет поняла, как он переживает. Его предал один из немногих близких друзей. Это было неизбежно, он сам, должно быть, догадывался. Граф пробормотал усилительное заклинание и отнёс Эли’сан на кровать.

– Не думал, что ничтожники такие хрупкие… я вспомнил десятки заклинаний, но ни одно ей не помогает.

– Если они переживут детские годы, – заметила Маргарет, – у них есть шанс дожить до семидесяти лет.

– И только?

Льяльсцы могли прожить целый век, а такие мощные, как граф, могли отпраздновать и стосорокалетнюю годовщину. Когда тело становилось слишком изношенным, за дело бралась магия. Приходилось отказываться от косметических заклинаний в пользу медицинских, но существовало множество способов сохранения здоровья. – Мне надо заняться де Рошаном, – извинилась Маргарет.

– Иди, – разрешил граф. – Я не желаю его больше видеть. И не забудь найти нового врача.

Плечи его поникли, веки нависали на глаза больше обычного. Он так уязвлён изменой друга или совсем обессилел? Ничего удивительного. Маргарет не знала, до какой степени граф исчерпал свои силы, выйдя за допустимые пределы. Он делал вид, что всё в порядке, но он вырос при дворе, где соблюдение внешнего порядка было нормой: нельзя полагаться на его вид.

Когда Маргарет была уже готова покинуть комнату, граф принялся чистить кресло с помощью заклинания уборки.

– Это ещё зачем?

– Я пока останусь здесь.

Маргарет хотела возразить, но удержалась. Настроение у графа было прескверное, и она не сомневалась, что его было бы переубедить ещё труднее, чем обычно. Чем скорее она найдёт врача, тем скорее ей удастся выставить графа за дверь. Амбруаз свалился до подножия лестницы, и теперь лежал головой на полу, а туловищем на ступеньках. Заклинание опутывания засунуло его в изгиб кованых перил, не позволяя принять более удобное положение.

– Маргарет, помогите мне!

Глаза у него покраснели, видно, он плакал.

– С сожалением сообщаю вам – ваша попытка убийства не удалась…

– Мне кажется, что этого не избежать, если мы хотим остановить Сана…

Если Маргарет и разделяла его точку зрения, она воздерживалась от высказывания её вслух. Амбруаз продолжал, понизив голос:

– Хоть я в этом и убеждён, не хотел… Такое облегчение…

Она не сомневалась, что он говорит искренне.

– Немного терпения. Я вызову стражу, они вас заберут.

– Мне придётся ждать в таком положении?

– Прошу простить, но у меня много