Гибнущий мир - Карина Крылова

Фэнрис заметил, что его лицо немного разгладилось, а в глаза вернулся живой блеск.

– Нашел что-то интересное? – Фэнрис слегка подтолкнул в сторону Отиса пустой бокал.

– Сперва я ничего не заметил. Все выглядело, как и должно. – Тот потер шею и, тяжело поднявшись, подошел к окну, чтобы налить вина. Какое-то время он стоял неподвижно, вглядываясь в ночной Аталейн точно так же, как и Фэнрис мгновение назад.

Фэнрис улыбнулся, рассматривая Отиса. Мальчик умело научился подражать его поведению, но некоторые резкие черты характера, не смягченные ничем и подпитываемые молодостью, сильно отличались от его собственных.

– А потом я понял, что его работа такая, как моя. Именно поэтому сперва я не обратил внимания. Он расследовал дела с пропавшими телегами, периодически запрашивая проверку всех документов. Вскрывал склады с новыми поставками, чтобы перепроверить накладные. Выглядит как наша работа, но мы никогда с ним не пересекались.

– Понятно. – Фэнрис задумчиво взглянул на накладную, которую изучал, до того как прерваться.

Вот почему нельзя было изучать документы при шпионе. И вот почему этот приказ поступил ему, а не кому-то другому. Если допустить мысль, что лорд избавляется от людей, которые оставались ему верны, все вставало на свои места. Но теперь быть двойным шпионом станет еще сложнее. Любой неверный шаг приведет не только к его гибели, но и к смерти Отиса. Этот приказ был предупреждением.

«Но хотя бы не проверкой», – усмехнулся Фэнрис. Похоже, лорд пока что не сомневался в его верности и предпочел послать открытку с пожеланиями, а не ядом. В конце концов, даже несмотря на все заслуги и безукоризненно выполненную работу, от него избавятся так же легко и быстро, как от шпиона Кейра из Железных Холмов.

Фэнрис напрасно считал, что если хорошо подчищать за собой, то лорд ничего не заподозрит. Он постучал кончиком пальца по столу рядом с тарелкой, обращая внимание застывшего в ожидании Отиса на себя.

– Ты не собираешься есть? Мне казалось, я попросил приготовить то, что тебе нравится, – мягко сказал Фэнрис, пытаясь подбодрить расстроенного Отиса.

Отис, вероятно, догадался, что означал приказ убрать Кейра. Он смышленый и не мог не понять. Может, поэтому он помрачнел, сжал кулаки, старательно сдерживая нарастающую злость.

– Вы не доверяете мне. – В его голосе проступила обида.

Фэнрис удивился, но никак не показал этого внешне – видимо, неверно считал эмоции помощника, приравняв их к своим. Он внимательно изучал лицо Отиса. Его обида и грусть были такими очевидными, что заставили Фэнриса смягчиться и на время отложить разговор об осторожности, который он собирался начать. В подобном состоянии Отис воспримет все его поучения как упреки.

Вместо этого Фэнрис мягким, насколько было возможно, тоном спросил:

– С чего ты взял?

– Вы никогда не представляли меня лорду в качестве шпиона. И сейчас опять перевели тему. Вы ведь о чем-то догадались, но не считаете нужным поделиться со мной.

Фэнрис не сводил глаз с Отиса, который не посмел даже поднять голову, пока произносил столь абсурдное предположение – в свете их отношений оно было совершенно неуместным.

– Именно потому, что доверяю, я и не представляю тебя лорду, Отис.

Фэнрис поднялся и обошел стол, останавливаясь рядом с креслом. Он отодвинул бумаги в сторону и, присев на самый край стола, заговорил:

– Мой наставник представил меня лорду как своего помощника и через полгода пропал. Он был добросовестным, храбрым и преданным, но умер, как бездомная собака, вдали от Аталейна, которым так дорожил. Исключая вчерашнее убийство без сомнений верного лорду человека, я не владею никакими доказательствами, что сам лорд к этому причастен. Одни лишь предположения. Но мы легко можем проверить, прав ли я. Знаешь как?

Хоть Фэнрис и произнес это спокойно, он не мог не заметить, как вздрогнул Отис.

– Как? – тихо спросил он.

– Я представлю тебя лорду и посмотрю, через сколько времени он предпримет попытку избавиться от меня.

– Что вы такое говорите?! – Отис вскочил с кресла. Его лицо побледнело, широко раскрытые глаза наполнил ужас. Он потрясенно смотрел на Фэнриса, словно не мог поверить, что тот произнес нечто подобное вслух.

– Если тебе нужны доказательства…

– Нет, – поспешно ответил Отис, – не нужны.

– Тогда ешь.

Но Отис остался стоять на месте, даже не посмотрев на угощение.

– Неужели вы думаете, что лорд избавляется от преданных ему людей? Это противоречит всему, что мы о нем знаем!

– А так ли много мы о нем знаем?

Фэнрис замолчал, переведя взгляд на шкаф, и так же быстро отвел его. Он видел, как роились в голове у Отиса мысли, пока он сопоставлял разрозненные куски сведений. Как все встало на место, образуя единую картину разгаданной головоломки.

– Я найду доказательства причастности лорда к смерти вашего наставника, – упрямо сказал Отис.

Эмоции в его голосе были Фэнрису знакомы. Он отвернулся, чтобы скрыть грустную улыбку. В этот раз Отис действительно догадался, о чем он думал, но почему-то этой догадке Фэнрис был совершенно не рад.

– Нет нужды. Я верю своим суждениям, а попытки докопаться до истины и прижать лорда приведут к смерти. Мы к этому еще не готовы.

Отис мрачно опустился в кресло.

– Тогда что вы собираетесь делать?

Фэнрис потер эфес веера, что покоился у него за поясом. Это был хороший вопрос, и ответ на него был лишь один.

– Ждать.

VII

Храмовый район

Кроме тех, что забыли – или сделали вид, что забыли, – о болезни, пожирающей людей, было множество тех, кто все помнил. Среди прочих слухов в Аталейне нашелся и слух о проклятье, навлеченном жрецами, за которое пришлось заплатить невинным. Я не мог обойти этот храм стороной, Хранитель, даже несмотря на твой запрет и страх быть убитым. Зато теперь мне есть что предложить, чтобы смягчить твой гнев. Лорд постарался замести следы и покарать еретиков, но я готов отдать мизинец на отсечение, что он в этом деле замешан гораздо больше других. Твои догадки о его маленьком секрете подтвердились. По крайней мере, есть один человек, который знает правду, и он все еще живет в Аталейне. Никто не любит, когда ему указывают, что делать, но не мог бы ты попросить Архивариуса поискать что-то об этом? Я почти уверен, что несколько свитков он точно найдет.

Советник

Сильный сухой ветер гонял по улицам Аталейна облака из горячего колючего песка. Его резкие порывы, словно поджидая в закоулках, сбивали с ног, стоило подойти ближе к незащищенному домами месту. В Мальгате и пустыне