Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

class="p1">Наступила пятница. Утро выдалось чрезвычайно мрачным и пасмурным. Пока ехали в машине по городу, наблюдал, как все больше город напоминает зону боевых действий. То и дело встречались остовы сгоревших автомобилей, драки полиции с протестующими, разграбленные магазины и стайки простых людей, просто пытающихся выжить. Хотелось остановить машину, выйти и все это прекратить, но такой силой я не обладал. По крайней мере, пока.

Накрыть, что ли, весь город успокоительным зельем?

Но это спасет лишь Нижний Новгород. А как же другие города?

Нет, все прекратится только тогда, когда в мир начнет возвращаться магия, а лекарства начнут действительно лечить людей.

Вот это уже в моих силах. Но мне нужно еще немного времени.

Комплекс «Воронов» сегодня охранялся чрезвычайно. Количество охраны увеличили как минимум вдвое, и она была как следует вооружена. Улицы города расчистили от протестующих на два кварталы во все стороны. Получился островок спокойствия, поддерживаемого оружием и страхом.

В лаборатории встретил Оксану Ивановну, которая грустно пошутила, что теперь ей приходится ночевать на работе, чтобы успевать убираться в нашей новой лаборатории, занявшей пол-этажа.

Я лишь ободряюще улыбнулся ей и показал жест, означавший «Все будет хорошо».

Вскоре мое внимание привлек шум за окном. Подошел посмотреть и увидел, как по улице движется гигантская змея из, пожалуй, сотни разнообразных машин. В центре ехал длинный, блестящий и черный, словно эбонит, лимузин. Все остальные машины были его эскортом. Или свитой.

Алиса с Оксаной Ивановной тоже прилипли к окну.

В лимузине находился явно кто-то очень влиятельный и богатый.

— А это еще кто? — спросил вслух.

Алиса нахмурилась, поджав губы, а Оксана Ивановна, зажав под мышкой швабру, показала:

— Великий граф Воронов.

Глава 33

Кавалькада блестящих черных автомобилей — от явно бронированных, осевших под собственным весом, до двух небольших седанов в начале и в конце колонны — остановилась прямо напротив ворот в комплекс зданий нижегородского филиала «Воронов Фармацевтика». До неприличия длинный лимузин, явно намекавший на то, что у владельца финансовые возможности такие же огромные, как и его комплексы, въехал внутрь.

Про себя я подивился тому, как грациозно он двигается при всей своей длине.

— И что же все-таки нужно графу Воронову? — задумчиво спросил вслух, чтобы меня поняли все, а не только Оксана Ивановна.

— Привез подарки на Новый год! — зло сказал позади Бойлеров.

Мы отвернулись от окна и проследили взглядами, как Иван Степанович, лавируя между приборами и столами, подходит к нам.

— Исключительно для тех, кто весь год плохо себя вел, — продолжил он, встав рядом и взглянув вниз. — То есть нам с вами явно достанется, но только на орехи. Личный визит главы компании может говорить только о двух вещах: кого-то наградят или кого-то с треском уволят. Ставлю на второе.

Уборщица скорбно покачала головой, соглашаясь. Да и мое предчувствие говорило, что от приезда человека, убившего двести лет назад своего учителя и разрушившего всю мировую магию, хорошего ждать не стоит. Но пока мы стоим здесь, уходит драгоценное время.

— Продолжим работу, отдел, — хмуро сказал я.

Знаю, возможно, они ждали от меня какой-нибудь речи, но я никогда не был в них силен. Я алхимик, а не оратор. Но все же кое-что решил сказать.

— Скажу честно, я не знаю, что нам готовит приезд главы всей компании, но он явно не обойдет вниманием новый отдел. Однако… — я выдержал паузу, — на наших с вами плечах задача помочь не только людям, пострадавшим от Порченных лекарств, но и восстановить равновесие мира, вернув в него магию. — На этих словах глаза Оксаны Ивановны чуть на лоб не полезли. — Так что давайте не будем терять времени! За работу!

— Проклятье… — тихо выдохнул Бойлеров, но я все равно услышал. Он стоял недалеко. — Что со мной происходит, а? Впервые за десять лет работать захотелось. Действительно захотелось!

— И мне, — хмыкнула и показала жестами уборщица. — Я вам свежее мыло налила в дозатор. Самое лучшее!

— Спасибо, вы наша спасительница, — обрадовал я женщину.

Она очень мило смутилась и спрятала свои чувства за мытьем пола.

Алиса и Бойлеров поспешили к своим рабочим местам, а я на несколько секунд задержался у окна. Просто чтобы убедиться, что это действительно тот самый Великий граф Воронов.

В самом низу, на краю видимости, почти на кромке стекла лимузин остановился. Следом подъехал внедорожник, отделившийся от кавалькады, который я сперва не заметил. Он остановился, и несколько квадратных парней в серых костюмах, выйдя из него, окружили длинный автомобиль. Закрутили головами, осматривая окрестности и крыши домов, доложили по рациям, спрятанным в рукавах, и только тогда открыли дверь лимузина.

Первым выскочил какой-то лакей, подавший руку сидевшему внутри человеку. Я не смог разглядеть его лица. Но вышел он… с помпой, если так можно выразиться. Сперва показалась золотая палка, по всей видимости трость, затем рука и следом он сам. В простом на вид, аскетичном черном костюме, но явно сделанным по фигуре и очень дорогим. Даже со своей позиции я слышал звон монет, пересыпавшихся в карман портного.

Отсюда увидел только волосы, тронутые сединой и собранные в конский хвост. Затем человек двинулся к входу в здание в сопровождении своей свиты из охранников и нескольких лакеев и исчез из моего поля зрения.

Что ж, похоже, это действительно Воронов-старший.

В душу закралось нехорошее предчувствие. Как сказал Бойлеров, вряд ли мне понравятся подарки главы. Не стоит надеяться, что его визит сюда обойдет меня стороной. Как говорили в моем мире: на Единого надейся, а мана-кристалл из машины вынимай.

— Мне нужно поговорить с Вороновым до того, как с ним поговорит граф, — произнес я вслух, разворачиваясь к выходу.

И столкнулся нос к носу с Наташей.

— Ой! — воскликнула она, чуть не уронив планшет, и тут же улыбнулась. — Не так резко, господин Исаев, а то без ассистентки останетесь. И вряд ли вам удастся поговорить с Михаилом Александровичем до того, как его отец поднимется к нему в кабинет… Правда, у меня есть идея, как его задержать. Точнее, кто мог бы его задержать.

— Не томи, Наташа, — поторопил ее.

Она одними глазами показала на Алису, как раз севшую за свой рабочий стол.

— Селезнева? А она как может помочь?

— Вообще, не в моих правилах подслушивать, но несколько дней назад она ходила к главе филиала. Разговор у них вышел довольно громкий, — виновато пожала плечами Наташа, прижав к груди планшет. — Сути я не уловила, но, кажется, ее с Вороновым связывают какие-то родственные отношения.

Я не поверил своим ушам. Несколько секунд