Полыхающий рассвет - Лисса Соллей

– Это бесполезно.

– Нет. Не бесполезно. – Шанти тоже отставила принадлежности и обняла Ричарда. – Это мы просто начали со сложного. Надо начинать с простого. Вот… вот у тебя мышка хорошо получится. Обещаю!

Фаус посмотрел в её глаза и кивнул. Он подвинулся к столу и вытянул ноги, глянув на подругу. Та потянулась и взяла для них новые листы бумаги, даже на секунду не поменяв положение ног – они были сложены наподобие чаши.

«Как она только не устаёт?» – подумалось Ричарду.

Он хорошо запомнил, как ещё утром за завтраком затекли ноги. Ричард повернул голову и посмотрел на Морганну. Она всё так же безмятежно спала, совершенно не обращая внимания на шум. Даже не ворочалась.

«Наверное, – Ричард повернулся к листку, – в Варяжье настолько шумно, что она привыкла так хорошо спать. Да. Наверное, шумно. Альберт сильно топает, когда ходит, а ещё у него громкий голос. А ещё Морганна устала. Ей надо много спать».

– Смотри и повторяй.

Шанти поставила кисточку и нарисовала бледное тёмное пятно. Ричард старательно повторил, даже нахмурился от усердия. Девочка набрала побольше краски и поставила пятнышко поменьше, а после провела тонкую линию с другой стороны. Ричард сделал то же самое и внимательно посмотрел рисунок.

– И где тут мышка?

– Подожди. – Шанти даже покачала головой.

Теперь она взяла чёрную краску и оставила небольшую точку на выпуклой стороне пятна, после чего ещё две – чуть правее. Ричард повторил. Затем она набрала на кончик розовой краски и аккуратно сделала два полукруга – появились ушки. А в завершение белой краской оставила две капельки – блеск на глазках-бусинках.

– Вот теперь смотри. Это мышка.

Риччи заглянул в свой рисунок. И вправду. Маленькая, кривая, но очень даже симпатичная мышь смотрела на него с рисунка. Фаус заулыбался, подскочил и поднял рисунок, чтобы показать Шанти. Она тоже довольно заулыбалась, очень радуясь, что Ричарду стало лучше.

Мальчишка глянул на дверь и тут же погрустнел. Он очень хотел показать мышку Альберту. Чтобы он тоже похвалил его рисунок, как утром хвалил Шанти. Не то чтобы Ричарду было завидно – сам факт похвалы Альберта очень грел. Но Риччи помнил, что вернуться мужчины должны не скоро. У них были серьёзные дела, связанные с ночным происшествием, решать которые надо было долго. И наверняка, когда они придут, сам Ричард будет только мешать со своими каракулями.

Мальчик тихонько вернулся обратно, положил рисунок на край стола и обнял себя. Но сделал он это очень неловко, а потому случайно задел стакан, вода разлилась. Фаус подскочил, по щекам сразу полились слёзы. Теперь Шанти на него обидится и не будет больше играть!

– Ой-ёй-ёй! – Но девочка совершенно обыденно побежала в ванную, взяла оттуда какую-то тряпку и принялась вытирать стол.

Риччи только и сообразил, что надо поднять все их работы и ещё чистые листы. Ему было очень стыдно за свою нерасторопность, но как отреагировать, он не знал.

Сзади послышался шорох постели. Мальчик обернулся, шмыгнул и заплакал сильнее. Теперь он разбудил Морганну. А ей надо отдыхать! Однако даже слова о прощении малыш не был в состоянии сказать. Он просто стоял и плакал, прижимая к себе бумагу.

– Что случилось? – Морганна сонно нахмурилась и посмотрела на детей. Поняв, что всё в порядке, она выдохнула и мягко поманила к себе Ричарда. – Риччи, малыш, что случилось? Почему ты плачешь?

Слова застряли в горле. Мальчик глубоко вдохнул, но ответить не смог.

– Мы рисовали, и Риччи случайно разлил воду, – объяснила Шанти и тут же затараторила: – Но он не специально! Он просто не знал, кому показать свой рисунок! Посмотри, какую он мышку нарисовал! – Она отобрала у Ричарда остальные рисунки и сунула вместо них его мышку. – Покажи!

Фаус прижал к себе и замотал головой, начиная тереть глаза ладошкой.

– Риччи, – Морганна ласково обратилась к нему и подвинулась, освобождая место рядом.

Малыш послушно сел.

– Покажи мне, пожалуйста, свой рисунок. Мне очень хочется посмотреть на твою зверушку. Ты покажешь мне?

Мальчик сжал кулачки, шмыгнул, но всё-таки отдал ей несчастную вещь.

Южная бумага была очень приятной на ощупь – обычно её делали из смеси травы и ткани, а потому и стоила она довольно дёшево. В Варяжье бумагу делали из древесной коры и белили её смесью из ракушек, а потому и была она грубее. Хель даже понюхала лист – от него очень приятно пахло.

Сама животинка показалась Хель очень даже привлекательной. У неё немножко разъехались глазки, да и хвост был очень уж пушистым, но всё это только придавало очаровательности картинке.

– Какая прелесть. – Анна даже рассмеялась. Она мягко провела по рисунку и заулыбалась сильнее. – Ты такой умничка!

Отложив на стол бумагу, Морганна подняла Ричарда на свои колени. Он был всё таким же почти невесомым. На секунду Морганна почувствовала пальцами каждое его ребро. Она ласково обняла мальчика, сжимая в своих руках и поглаживая по спине.

– Ты очень старался, да? – Морганна провела по его волосам и услышала подтверждающий всхлип. – Это хорошо. Потому что через старания мы учимся чему-то новому. Если ты не будешь прилагать к чему-либо усилий, то редко когда выйдет хороший результат. Ты молодец. Я очень рада тому, что сейчас ты находишь в себе силы на обычные детские забавы.

Вдруг Хель повернулась к Шанти и отвела вторую руку, призывая к объятиям. Шанти тут же оказалась на её второй коленке.

– Тебе тоже трудно пришлось. Но я горжусь тем, что вы смогли пережить вчерашний день. Не все взрослые это умеют. Вам же снились хорошие сны?

– Да! – Шанти от нетерпения чуть сжала в ладошке плечо Морганны. – Мне снились слоны, которые летали на своих ушах!

Ричард не успел рассказать о своём сне, потому что в двери повернулся ключ и в прихожую вошли Нишант и Альберт.

– Не хочешь показать велли свой рисунок? – тихо шепнула на ушко Фаусу Анна.

– Хочу.

Морганна мягко выпустила детей из рук и потянулась, сладко зевая. Поспала она на славу. Всё же в дороге нет такого комфорта, как в чьём-то доме. Как в чьей-то кровати.

– Ты видела этого зверя? – Ал вошёл в комнату вместе с мальчишкой, который просто прилип к его шее в объятии. – Как настоящая. Я уже хотел испугаться.

– Ты же не боишься мышей.

Морганна заулыбалась и поднялась, чтобы подойти к брату, но тот опередил её и сел рядом, успев коснуться губами её макушки.

– С таким правдоподобным изображением я в шаге от пожизненного страха! – И северянин слегка подкинул Риччи, после чего повалил на подушку и