Песнь Ариадны - Guiltythree

«Я же говорила тебе отдать его добровольно…»

С этими словами она изменила хват и отвела копьё назад.

Владеть копьём было проблемой.

А вот метнуть копьё?

Это можно было сделать и одной рукой.

Более того, никак иначе этого было не сделать. Хотела бы она посмотреть на человека, который держит копьё двумя руками, когда метает его.

Проблема, конечно, заключалась в том, что после броска копья пути назад не было. Поэтому она должна была уничтожить своего врага этим единственным броском.

Глубоко вдохнув, Эффи сосредоточила всё, что от неё осталось, и сделала шаг вперёд.

Всё её тело двигалось в грациозном единстве, превратившись в ужасающе мощную Трансцендентную пращу — более чем мощную, на самом деле.

Абсолютно разрушительную.

Трон Замка Миража оказался на пути её броска, поэтому копьё сначала разнесло его вдребезги. Раздался оглушительный грохот, когда оно преодолело звуковой барьер.

А затем вспыхнул свет.

Копьё, брошенное Эффи, казалось, телепортировалось из одного места в другое в мгновение ока, вызвав взрыв небольшого урагана в огромном тронном зале. Оно преодолело расстояние между ней и гомункулом…

И попало ему прямо в грудь, отбросив существо далеко назад и пригвоздив его к стене.

Эффи же тем временем издала полный боли крик и рухнула на пол. Она вложила все свои остатки сил в этот единственный бросок, и отдача оказалась ужасной.

Она была почти уверена, что у неё сломано запястье. Плечо вывихнуто. Её мышцы были совсем обессилены, а пол под ногами был покрыт сетью трещин.

Но гомункул…

«Это существо мертво?»

Эффи застонала и поднялась с пола.

* * *

В Нефритовом Дворце Джет приняла человеческую форму и вошла в большой зал, глядя на огромный круг разбитого окна потерянным взглядом.

Однако её шок длился всего несколько мгновений.

Она сделала глубокий вдох.

Дракон исчез… как и Кай.

Это означало, что её друг и товарищ только что принёс себя в жертву. Возможно, он сможет выжить, но это было крайне маловероятно… в лучшем случае он сможет увести Проклятого Дьявола далеко.

В худшем — он сможет выиграть ей лишь несколько мгновений.

Поэтому она не могла потратить эти драгоценные мгновения впустую. Они были куплены слишком дорогой ценой, чтобы растрачивать их из-за эмоций.

Стиснув зубы, Джет развернулась и бросилась к Шлюзу. Позади неё Изверг осторожно заглянул в зал, повертел головой туда-сюда, а затем всё же последовал за ней.

«Только посмотрите на меня, я захватываю Нефритовый Дворец…»

Когда-то Джет была правительственным эмиссаром в клане Сонг. Кто бы мог подумать, что однажды она заявит права на их Великую Цитадель как на свою собственную? Жизнь воистину непредсказуема.

Смерть тоже была непредсказуема, поэтому существование Джет было обречено на множество сюрпризов. Достигнув Шлюза, она сосредоточилась на том, чтобы привязаться к нему. Процесс привязки себя к Цитадели был инстинктивным для всех Святых и лишь незначительно отличался от установки привязки — чему все они научились, будучи Мастерами. Однако всё усложнялось, если Цитаделью уже правил Трансцендент.

В этом случае сначала нужно было уничтожить их привязку и перезаписать её. На это требовалось время и сосредоточенность, не говоря уже о силе.

Поэтому Джет была полна холодного опасения, сосредоточившись на уничтожении привязки того, кто отнял Нефритовый Дворец у Кая… судя по ощущению от привязки, это, вероятно, была Сейшан, но Джет не была уверена. Она была уверена лишь в том, что если дракон вернётся до того, как она закончит, она будет немедленно и безвозвратно уничтожена.

Но дракон не вернулся.

На самом деле, к тому времени, как Джет закончила соединяться с Нефритовым Дворцом, не было никаких признаков его возвращения.

Заклятие прошептало ей на ухо, и она почувствовала, как в её душе укоренилась скрытая связь с Цитаделью.

Нефритовый Дворец теперь принадлежал ей.

Джет оставалась неподвижной несколько мгновений, затем повернулась к Извергу.

«Хорошо охраняй это место. Понял? Охраняй его ценой своей жизни, если понадобится — так долго, как сможешь».

Он уставился на неё снизу, затем лязгнул металлическими клыками и выдохнул столб пламени.

«Ужасно!»

Джет моргнула.

Этот пронзительный металлический скрежет был голосом маленького дьявола?

С каких это пор он мог говорить?

Она слабо улыбнулась.

«Да, действительно. Всё это довольно ужасно».

Когда улыбка сползла с её лица, Джет бросила последний взгляд на разбитое окно, на огромное небо за ним.

Затем она потянула за свою привязку.

Захват Рэйвенхарта был не единственным, о чём просила её Кэсси. На самом деле, самая сложная часть только начиналась. Когда Изверг спрятался в тени Шлюза, Джет пересекла границу царств и появилась в мире бодрствования.

Она появилась в ОССК.

И когда она это сделала, силы Кэсси достигли великого города.

* * *

В небе над раскинувшимся городским пейзажем Рэйвенхарта сияющий белый дракон преследовал другого дракона, чья чешуя имела цвет полуночного неба. Пока они летели, хлопья пепла, кружившиеся в воздухе, замерзали и падали вниз градом.

Люди внизу указывали на небо и вздрагивали, когда ужасающий холод пронизывал их тела.

Кай летел быстрее, чем когда-либо прежде, вкладывая всю свою силу воли и решимость только в одно — скорость. Проклятый Дьявол был неизмеримо сильнее его, крупнее его, свирепее его. Но он не был быстрее его, и именно на это Кай поставил свою жизнь. Но даже если бы он ошибался, он всё равно сделал бы тот же выбор.

Об этом даже не стоило думать. Масштаб угрозы, которую представлял Астерион, был не просто ужасен… он был абсолютным. Это было полное уничтожение человечества — всех, кого Кай знал и любил, и всех, с кем он никогда не встречался.

Но ещё хуже была судьба, которую им всем предстояло пережить, прежде чем быть уничтоженными.

Кай получил место в первом ряду, чтобы увидеть, что сила Астериона делала с людьми. Как она искажала их и превращала в то, чем они не были. Это было уродливое и отвратительное злодеяние, которое, в конечном счёте, могло быть даже хуже того, что Порождение Снов готовил миру.

Никто не заслуживал того, чтобы жить так до своей смерти.

Поэтому Кай сделал то, что должен был сделать. Он выманил Проклятого Дьявола, дав Джет шанс захватить Нефритовый Дворец.

И теперь его преследовало это древнее, падшее божество.

Кай чувствовал, что задыхается.

Свирепая Воля белого дракона разрывала мир, сокращая расстояние между ними. Она заставляла ветер атаковать Кая, одновременно поддерживая его врага, утяжеляла его крылья и приводила его в оцепенение.

Но даже когда белый дракон приближался, а воздух вокруг Кая постепенно становился