Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

Когда Сян помогла мне забраться в платье, я оглядела себя в зеркало и едва узнала. Еще никогда в жизни не выглядела так хорошо. Так по-дворянски. Так… дорого. Как будто внезапно стала княжной, а то и Царицей. Молочное платье контрастировало с черными волосами, и такая игра цветов смотрелась просто роскошно.

«Возгордилась ты, Агнесса, — пожурила я себя. — Богатые шмотки голову вскружили, но на деле они не меняют того, что ты нечисть».

Я тяжело вздохнула, возвращаясь к реальности, и вышла в спальню.

Служанка Хуа уже собрала в поездку Ивара. При виде меня они оба застыли, а брат даже вышел из-за стола и раскрыл рот.

— Кто ты и что сделала с моей сестрой?

Я цокнула:

— Дубина.

— А нет, это ты, все нормально.

Когда Хуа наряжала Ивара, она, наверное, брала в качестве примера Яна, потому что они выглядели почти как близнецы. Только волосы Ивару уложили иначе: зачесали их назад так плотно, что только мелкие кудряшки опускались на плечи.

Наши меховые накидки висели на шкафах, чтобы не помялись. Перед выходом служанки помогли нам набросить их на плечи, застегнув крючки под подбородком. Готовые, мы двинулись в зал на первом этаже, где должно было собраться все семейство Сафоновых, включая Люсю.

Когда все подтянулись, я отметила, что каждый наряжен в одежду молочных и белых оттенков. Скорее всего, они являются чем-то вроде официальных цветов Сафоновых.

Хоть Люся меня и раздражала, я не могла не признать, что выглядит она потрясающе: изящная, грациозная, он походила на молодую лань. Василий трясся над ней, как над дорогим сокровищем, можно сказать, пылинки сдувал. Поначалу я осуждала Люсю и считала ее просто пропащей женщиной. Но что, если они действительно друг друга любят? У них нет возможности сыграть свадьбу. Более того, Василию как наследнику дворянского рода однажды все равно придется жениться. В этих отношениях появится еще одна девушка, и все трое останутся глубоко несчастными. В общем, после таких размышлений я старалась относиться к Люсе более понимающе.

Красивой и роскошной процессией мы вышли из особняка на покрытую снегом площадку перед входом. Нас провожали слуги. Перед тем, как мы сели в карету, Ян подошел к двум своим служанкам и что-то им сообщил.

— Что-то не так? — поинтересовалась я, когда он вернулся.

— Просто волнуюсь, — ответил он. — Наш дом тоже будут проверять во время чистки. Сян и Хуа шэньянки. Вдруг до них из-за этого докопаются. Я сказал им стараться держаться тише воды, ниже травы.

Он и правда за них переживал. Я однажды поинтересовалась, давно ли он знает этих девушек, и Ян сказал, что познакомился с ними в приюте.

— Они стали для меня младшими сестрами, — рассказывал он, — у нас разница три года, а в детском возрасте это очень ощутимая разница. Когда они попали в приют, старшие девочки их постоянно обижали, вот я и решил, что буду их защищать.

— Они сестры? — спросила я.

— Нет. Они познакомились в лесах, когда сбежали с окраин Шэньяна. Они не могут сказать, что стало с их семьями, но скорее всего, они погибли, как и многие другие люди.

— А почему тогда Сафоновы тебя усыновили, а их сделали служанками? — Мне было неловко задавать этот вопрос, потому что казалось, что я лезу не в свое дело.

Ян посмотрел на меня с печалью в глазах.

— Они не знают, что мы были знакомы. Когда пошла мода нанимать в качестве слуг шэньянцев, Сян и Хуа нашли мой новый дом и нанялись служанками. Когда я их увидел, попросил родителей сделать моими личными служанками. Они не отказали, даже решили, что с земляками мне будет проще адаптироваться. Так и было. А удочерить еще и их… что ж, они ведь не могут принять в семью абсолютно всех, думаю, им и меня хватает выше крыши.

После этого разговора я знала, что Ян считает Сян и Хуа частью своей семьи.

Мы расселись по каретам. Сафоновы старшие, Василий и Люся сели в первую, более богатую, красивую и запряженную большими мохнатыми лошадьми. Мы втроем заняли вторую карету, которая была куда проще.

— А нельзя было, чтобы Сян и Хуа поехали с нами на прием? — Теперь я тоже переживала за девушек. Все это время они о нас заботились и помогали освоиться в доме Сафоновых. Хоть мы и не стали лучшими друзьями, но хорошо общались.

— С ними ничего не случится, — ответил Ян. — По крайней мере, их точно не казнят. А на прием слуг не пускают. Даже кучеров отводят в отельное помещение, проверяют там и держат до конца приема. К тому же, чтобы привести вас, мне понадобилось много поработать. И… вы едете не просто так. Мне бы не дали на вас приглашения, если бы я не придумал вескую причину, по которой вы можете там присутствовать. Надеюсь, вы не воспримите это в штыки и не будете сердиться за то, что я просто ставлю вас перед таким фактом.

Я не понимала, о чем речь, как-то туманно и мудрено он говорил, поэтому глупо переспросила:

— Что?

— Я сказал, что ты моя невеста.

Ивар подпрыгнул на месте с каким-то невнятным хрюком.

— А вообще-то стоило ожидать, — пробормотал он.

Мне хотелось дать ему подзатыльник, но я сдержалась. Девушки из дворянских семей так себя не ведут. Мне вообще стоило быть сдержанной и лишний раз не показывать эмоций. Разве что изредка улыбаться загадочной улыбкой, а если приспичит засмеяться, то изящно прикрыть рот рукой. Но ни в коем случае не злиться, не говорить грубых слов и никого не бить. Так сказал Ян. Трудная задачка. Я решила, что сейчас самое время в этом попрактиковаться.

— Мы твои гости, — спокойно ответила я. — Ты можешь делать все, что считаешь нужным.

— А ты только и рада, — вякнул Ивар. С недавних пор он с чего-то решил, что я испытываю к Яну какой-то интерес, но это вряд ли можно было назвать правдой.

Я провалила свою миссию и вышла из роли, шлёпнув брата по плечу.

— Что там бормочешь?

На худой конец, ему тоже стоило вести себя соответствующе.

— Как я сказала, мы гости Яна, и раз он нашел лазейку, чтобы привести нас на прием, то мы должны его за это только поблагодарить. Вот.

Ян прыснул от смеха. Ивар стал смеяться вместе с ним. Я посчитала, что выглядела слишком картинно и тоже засмеялась — так мы и ехали, объятые весельем. На самом деле, весело вовсе не было, но смех