Край обреченных - Артём Григорьевич Помозов

– Чего мне не дано, – вслух проговорил бывший сталкер.

На выходе из ресторана ему всучили пакет, в котором лежали маска и парик. Предстояло найти тайник. Но Андрей не торопился – он все смотрел на весельное суденышко. Забавно. Он никогда не верил в ад, а потом ад снизошел на Землю. Но лишь для него одного.

* * *

Зажмурился, раскрывая сумку. Когда собачку тянул, подумалось, что, может быть, растяжка там. Но не почувствовал никакого сопротивления и успокоился.

– Хотя какой смысл ему меня убивать? – вслух задал вопрос. – Еще и так тупо. Подсыпал бы яд в кофе, и вся недолга.

Однако сталкерские привычки так просто не вытравишь. Когда ежеминутно под смертью ходишь – они в подкорку въедаются. Barrett M95 – весь в масле, словно только с завода, – сверкал в солнечных лучах. Магазин с пятью патронами – Андрей, разрядив его, пересчитал – отдельно. Оптика тоже присутствовала, запакованная в качественный черный чехол. Фотография, на ней – лицо смутно знакомого молодого человека. Записка – адрес цели и предположительные маршруты следования. По временны́м отметкам понятно, что старика пасли. Забрал винтовку, загрузил в багажник. Сел на капот, еще раз окинул взглядом пару в лодке.

* * *

Время позволяло заглянуть домой и повидаться с Полиной. Думал все, что после разговора с отцом никого из близких у него, кроме девушки-то, и не осталось. Провернул ключ в замке, отворил дверь и вошел в свою берлогу.

– Привет, Поль! – крикнул.

– Привет, Андрей! – показалась из-за угла. Замученная, с взъерошенными волосами, в одном легком халатике. – Ты прости, что не встречаю! Дел по горло.

– Все в порядке.

Осталась с ним, превратилась в боевую подругу, что в тяжкий час подаст патроны. Согласилась разделить с ним тяжелое бремя навязанного отцовства, стала матерью для брата и сына Оленьки, которую всегда недолюбливала. Отказалась от няни, что Андрей нанял в помощь. Дескать, та может узнать много лишнего. В благодарность Андрей рассказал ей правду: зачем просил ее месяцами жить в этой квартире, где пропадал и чем занимался на Проклятых Землях. В глубине души надеялся, что Полина закатит истерику и уйдет, ведь это было бы лучшим выходом для нее. Но она осталась. До самого конца. От этого вдвойне больнее, что родной отец его осудил, а она – чужой человек – приняла все как есть. Потому что любила его. И он это знал. Хоть и не мог ответить на ее чувства взаимностью.

– Как ребята? – в комнате спросил.

– Сережка накормлен, спит, а Кир еще не вернулся из школы.

– Как он вообще?

– Бывал бы ты дома чаще – знал бы, – укоризненно ответила Полина. – Все еще замкнут. Я попыталась вывести его на разговор, но он на меня сорвался. Сказал, чтобы я прекращала это притворство, что я ему не мать и что я… что я рада, что Оля умерла, ведь теперь смогу занять ее место в твоей жизни…

– Подростковый бред, не обращай внимания. И не обижайся на него. У парня сейчас самый ужасный период в жизни. Но я поговорю с ним, чтобы он был более сдержанным.

– Думаешь, он тебя послушается?

– Не знаю.

– Эх, Андрюш… – Она вздохнула. – Я его понимаю. – В серых глазах отразилась неподдельная грусть. – Но я не знала, что быть мамой настолько трудно.

– В этом-то твоя ошибка. Он взрослый. Не будь ему матерью. Стань наставником. Не сразу, но он оценит. Мне ли не знать, насколько сложно окружить заботой сломленного человека.

– Это уж точно.

– Ладно. Я повидаться заехал. Дела ждут. Вернусь поздно. – Порылся в кармане, достал маленький ключ. – Возьми. Это от сейфа. На всякий случай.

– Постой, что?

– Не объявлюсь утром – соберешь ребят, заберешь все наши деньги и уедешь как можно дальше.

– Андрей…

– Просто страхуюсь. – Чмокнул ее в щеку.

– Я буду молиться за тебя.

– Это лишнее.

* * *

«Жигуль» ноль-шестой модели коптил вечернее небо выхлопом. Машину, чей карбюраторный «полуторалитровик» ревел на всю округу, Андрей угнал у соседа-забулдыги. Но глушить не рискнул. Все было распланировано по секундам. Поэтому промедления в виде запуска не очень-то и надежного мотора хотелось бы избежать. Давно приглядывался к этому драндулету, словно чувствуя, что однажды он ему точно пригодится. Чуйка не подвела, день настал. «Лада», припорошенная прелой листвой, стояла под березами у старых гаражей, где не было ни одной камеры. Владел ей пятидесятилетний алкоголик, что и носа из дома не высовывал, разве что в магазин за очередной дозой, но заветное строение с волшебными бутылочками на прилавках было совсем в противоположной от гаражей стороне. Забулдыга даже не хватится пропажи какое-то время. Что стоит обставить все так, будто это школьники угнали, покататься захотели, да и попали на ней в аварию. Просто и топорно, но должно сработать. Если что, «начальник» подсуетится, у него же есть связи в органах.

– Терять мне один хрен нечего.

– Я прощаю тебя. Я делаю это не из мести, но из милосердия…

С собой он взял личный пистолет, а винтовку перепрятал. Человек-в-костюме и его пешки хотели обставить события сегодняшнего вечера как убийство. Но это очень глупое и рискованное решение. Если они этого не понимают, то они – безмозглые кретины, никогда не участвовавшие в устранении цели такого уровня. Снайперская пуля в черепушке такого персонажа очень сильно возбудит спецслужбы. А вот что их собьет с толку – так это школьник на украденных «Жигулях», что выехал на загородную трассу. Убийство привлечет внимание журналюг, а рядовое ДТП – нет.

– Объект выехал из города. – Сверился с часами. – «Объект». Даже не человек. Становлюсь как эта лощеная тварь в пиджаке.

На горизонте показались автомобильные фары.

– Начнем игру…

Прильнул к окулярам бинокля, попытался рассмотреть государственные регистрационные знаки, но за светом ламп их было не видно. Вместе с фотографией жертвы ему еще одну вложили – изображение автомобиля. Подходит. Залез под днище «Жигуленка», с правой стороны, где бак находился. Вырвал стамеску из-за пояса и с силой вогнал ее в трухлявый металл. Топливо полилось на траву, забрызгало Андрею лицо. Тот шикнул, когда защипало рану. Выругавшись, он прыгнул за баранку, дернул кулису коробки передач и до упора выжал газ.

«Шестерка», забуксовав, понеслась вниз с холма…

…метя в бок несущейся по шоссе иномарке.

* * *

Стрелка тахометра достигла красной зоны – двигатель ревел под предельными нагрузками. Тогда Андрей решился: вытянув клапан подсоса воздуха, он дернул дверь и на ходу выпрыгнул из старенького «Жигуленка». Приземление вышло некомфортным. Застонав от боли, бывший сталкер смотрел