Испытание нагрузкой - Алексей Марадуда

ожила. Завыли кузнечные меха, посыпались яростные снопы оранжевых искр под тяжелыми ударами молота Михея, а малый фрезерный станок запел свою монотонную, металлическую песню, снимая первую стружку со старых кавалерийских клинков. Кирилл метался между участками, лично проверяя каждую операцию микрометром и внося коррективы прямо на ходу. Это был его родной мир, его стихия — живое, дышащее производство, где из грубого лома рождалось высокотехнологичное оружие новой эпохи.

К исходу вторых суток цех превратился в настоящее подпольное конструкторское бюро. Вокруг пахло канифолью, едким лаком для обмоток и жженой изолентой. Настасья Львовна, несмотря на усталость и капли пота на лбу, сидела у тисков, невероятно ловко орудуя пинцетом. Её изящные пальцы укладывали виток к витку тончайшую медную жилу вокруг кварцевых пьезоэлементов, которые Кирилл приспособил вместо взорванных рубинов.

— Смотри, Кирилл, — она продемонстрировала ему собранную рукоять седьмого по счету меча. — Все лего идеально. Я проверила сопротивление через твою латунную сферу — утечки маны нет, изоляция из синей ленты держит поле намертво. Но скажи мне… если Канцелярия графа Воронцова узнает, что мы выпускаем оружие с измененными характеристиками без их лицензии? Это же… это конфискация завода и каторжные работы на урановых рудниках Пустоши!

Кирилл подошел со спины, мягко положил руки ей на плечи, чувствуя, как напряжены её мышцы от долгой, монотонной работы. Настасья на секунду прижалась щекой к его ладони, ища поддержки.

— Во-первых, Настасья, не узнает, — тихо произнес инженер, глядя на ровный фиолетовый свет люстры под потолком. — Мы не меняем внешний вид оружия. Клейма «Удар-М» остаются на месте, ножны прежние, латунь отполирована до блеска. Снаружи это всё тот же старый армейский хлам. А то, что внутри у него вместо дохлой демидовской схемы стоит Кольцовский инвертор нашего нового технологического уклада — так это пусть их эксперты сначала докажут. У них для этого приборов нет, они всё рунами меряют, а наши схемы для рунных заклинаний невидимы — это чистая физика поля.

Кирилл взял готовый меч, взвесил его в руке и нажал на кустарно смонтированную кнопку на гарде.

*Ву-у-у-у-у…*

Меч отозвался тихим, породистым, ультразвуковым свистом. Лезвие покрылось призрачным зеленым ореолом, но вибрация почти не передавалась на рукоять — слюдяные прокладки, установленные Настасьей, сработали как идеальные демпферы. Оружие было сбалансировано безупречно, с огромным запасом прочности по перегрузкам.

— Во-вторых, — продолжил Кирилл, выключая контур, — генерал Николаев — старый вояка, и его патрули сейчас гибнут в Пустоши именно из-за того, что воронцовские големы и мечи отказывают в самый ответственный момент из-за аварии. Мы даем солдатам надежный инструмент выживания. Это не контрабанда, Настасья. Это программа импортозамещения в интересах национальной безопасности уезда. И за эту программу нам скоро очень хорошо заплатят. А как из долгов влезем, представим свои творения и запатентуем их.

Девушка улыбнулась, устало, но невероятно тепло, и снова взялась за пинцет:

— Твоя правда, главный инженер. С твоими законами физики даже закон Канцелярии спорить побоится, когда увидит этот рез. Давай сюда восьмой клинок, Михей как раз закончил закалку обуха.

На третью ночь, ровно в назначенный час, тяжелые ворота цеха снова приоткрылись, впуская штабс-капитана Полуянова. Интендант вошел осторожно, держа руку на кобуре своего мана-револьвера, но когда его взгляд упал на верстак, он замер, невольно вытянувшись в струнку.

На чистой брезентовой ткани, выстроенные в идеальный, геометрически выверенный ряд, лежали десять кавалерийских мечей «Удар-М». Вороненые клинки сверкали глубоким, маслянистым блеском, латунные детали рукояток были отполированы до состояния зеркал, а вдоль каждой режущей кромки красовались те самые ровные, наклонные насечки — фирменное клеймо Кольцовской модернизации.

— Не может быть… — Полуянов медленно подошел к столу, бережно беря в руки один из мечей. Он взвел пусковой механизм, и цех мгновенно наполнился ровным, басовитым, абсолютно стабильным урчанием модернизированного меча. Интендант взмахнул мечом, рассекая воздух, и восторженно выругался: — Святые угодники… Да он же весит на полфунта легче прежнего! И рука не немеет от тряски! Кирилл Андреевич… вы что с ними сделали? Это же не «Удар», это настоящее гвардейское оружие прорыва! Да за такое у Демидовых целых полтысяси золотых запросят. Такое только для элиты делают.

— Проведена полная дефектовка, замена узлов управления на безрунные инверторные мосты собственной конструкции, нанесена направленная насечка режущей кромки, — сухо, официальным тоном отчитался Кирилл, протягивая Полуянову акт приемки-передачи на серой бумаге. — Изделия прошли внутренние заводские испытания под максимальной нагрузкой. Гарантия — две тысячи часов наработки на отказ или тридцать боевых столкновений с тварями первого и второго уровня. Подписывайте ведомость, капитан, и разгружайте кассу. Нам завтра налоги платить.

Полуянов, не говоря ни слова, вытащил из-за пазухи тяжелый холщовый мешок, который с оглушительным, сладким металлическим звоном опустился на верстак.

— Здесь ровно пятьсот рублей золотом, боярин, — тихо произнес интендант, уважительно глядя на Кирилла и стоявшую рядом Настасью. — Генерал просил передать, что если эти мечи покажут себя в поле так, как он думает, через неделю мы привезем еще тридцать штук. И боевые штуцера, пулемёт… патрульные шепчутся, что ваша супруга вчера на Пустоши волков как куропаток щелкала из какого-то нового самопала. Нам такие тоже нужны, платим золотом по весу.

— Сделаем, капитан, — Кирилл крепко пожал руку военного. — Наш завод всегда готов к сотрудничеству со смежными ведомствами. Везите ваш лом, переработаем по высшему разряду.

Когда фаэтон Полуянова скрылся в ночной темноте, Кирилл развязал мешок и высыпал золотые монеты прямо на амбарную книгу с долгами. Золото весело поблескивало под слабым светом люстры, полностью закрывая первую, самую опасную строку недоимок перед Воронцовым.

Настасья Львовна подошла ближе, запустила пальцы в кучу золотых монет и тихо, с легким вздохом облегчения рассмеялась:

— Восемьсот пятьдесят золотых рублей за трое суток… Кирилл, если бы мне кто-то сказал об этом неделю назад, я бы подумала, что этот человек сошел с ума от мана-выброса. Мы… мы ведь действительно сможем закрыть весь долг Воронцова?

— Закроем, Настасья Львовна, и еще на оборотные средства для закупки нового оборудования останется, — Кирилл уверенно обнял её за талию, прижимая к себе, и девушка больше не пыталась держать аристократическую дистанцию. — Это была всего лишь первая, экспериментальная партия. Наше нелегальное производство только начинает набирать обороты. Посмотрим, что скажет граф Воронцов, когда его судебные приставы приедут за нашими долгами, а мы выставим им встречный счет за нарушение антимонопольного законодательства округа, подкрепленный тридцатью модернизированными вибромечами генерала Николаева. Завод работает, соправительница. Смена продолжается!

Глава 14

Раннее утро в родовом гнезде Кольцовых началось не с привычного басовитого гула прогревающегося реактора, а с оглушительного