Храмовый комплекс - Хайдарали Мирзоевич Усманов

буквально. Но сознание словно перестало замечать окружающий мир. Перед глазами осталась только небольшая площадь. И то, что находилось в её центре. Даже дыхание перехватило. Площадка была совсем небольшой. Метров сорок в поперечнике. Выложенная древними чёрными плитами. Когда-то идеально ровными. Теперь же… Камень весь потрескался. Покрылся тысячами расходящихся во все стороны трещин. Местами он вообще превратился в чёрную стекловидную массу. Будто его сначала раскалили до немыслимой температуры. А затем мгновенно заморозили. Воздух над площадкой дрожал. Нет… Само пространство дрожало. Оно медленно изгибалось. Колыхалось. Словно горячий воздух над раскалённой пустыней. Только здесь причиной являлся вовсе не жар. А сила. Чистая. Невероятная. Почти невозможная.

Именно тут Максим впервые в жизни почувствовал, что даже его восприятие начинает давать сбои. Предмет впереди словно одновременно находился здесь… И в каком-то совершенно другом месте. Ему пришлось напрячь всё своё сознание. Все чувства. Все техники восприятия. Чтобы наконец увидеть… Что именно находится в центре площади. И когда взгляд всё-таки сумел сфокусироваться… По спине пробежал настоящий холод. Там… В нескольких сантиметрах над обугленным камнем… Дрожала… Капля. Совсем маленькая. Не больше человеческого ногтя. Она не падала на землю. Не висела. Она словно существовала отдельно от всего мира. Странная субстанция. Густая. Тягучая. Почти чёрная. Но внутри неё медленно переливались серебристые, тёмно-фиолетовые и багровые отблески. Будто внутри одной-единственной капли заключили целую бездну. Она едва заметно пульсировала. И каждая такая пульсация сопровождалась новой волной силы Инь.

Именно эти волны Максим ощущал всё это время. Теперь ему стало понятно. Тот самый источник… На самом деле был размером меньше ногтя. Парень почувствовал то, как по вискам начинает стекать холодный пот. Такого просто не могло существовать. Всего одна капля… А сила… Будто перед ним лежало целое море. Нет. Даже это сравнение казалось слишком слабым. Его энергия Инь внутри тела сейчас вела себя так, словно маленький ручеёк неожиданно оказался рядом с бескрайним океаном. Максим неосознанно сделал ещё один вдох. И сразу же пожалел. Очередная волна энергии ударила по меридианам. Настолько мощно, что ядро болезненно вздрогнуло.

— Невероятно… — Едва слышно прошептал парень. Но затем взгляд неожиданно зацепился за кое-что ещё. Рядом с каплей. Чуть левее. В камень глубоко вошёл клинок. Нет. Не клинок. Короткий меч. Скорее даже длинный кинжал. Или древний боевой меч необычной формы. Он был сравнительно небольшим. Чуть длиннее предплечья взрослого человека. Без особых украшений. Без драгоценных камней. Без золота. Совершенно простой. Если не считать того… Что именно вокруг него проходил гигантский разлом.

Максим медленно перевёл взгляд дальше. И только теперь понял, что стоящее рядом огромное каменное строение… Было рассечено надвое. Идеально. Не разрушено. Не расколото. А именно… Разрезано. Словно кто-то взял раскалённый нож… И провёл им через кусок мягкого масла. Разрез проходил через фундамент. Через стены. Через колонны. Через крышу. Настолько ровно… Что две половины здания до сих пор продолжали стоять. Просто между ними теперь зияла узкая щель.

Мысленно хмыкнув, парень медленно проследил направление этого разреза. Оно идеально совпадало с положением короткого меча. Будто… Он прилетел отсюда. Или… Наоборот. Ударил именно сюда.

Парень невольно представил происходившее. Невероятной силы удар. Настолько быстрый… Что древний храм даже не успел разрушиться. Настолько мощный… Что рассёк исполинское сооружение одним движением. И… Оставил после себя… Эту каплю.

Максим долго молчал. В голове постепенно начинала складываться картина. Поле битвы Древних Богов. Последняя битва… Оружие… Удар… Кровь… И…

Он снова посмотрел на дрожащую субстанцию. Почему-то… Совершенно без всяких доказательств… Без малейших оснований… В голове всплыла всего одна мысль. Не эссенция. Не духовная жидкость. Не сокровище. Нет.

— Кровь… — Тихо прошептал Максим. Это слово само сорвалось с его пересохших губ. Он даже не пытался его произнести. Оно просто… Появилось.

— Кровь… — Парень почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. — Бога…

После этих слов вокруг будто стало ещё тише. Максим сам не понимал, почему пришёл именно к такому выводу. Он не видел никаких надписей. Никаких указаний. Никаких древних записей. Но… Его интуиция буквально кричала. Это не просто источник Инь. Это нечто живое. Вернее… Когда-то бывшее живым. Капля, сумевшая пережить невообразимое количество лет. Пережить гибель цивилизаций. Пережить разрушение древних печатей. Пережить даже самих Богов. И при этом… Не потерять своей силы. Даже сейчас. Спустя бесчисленные эпохи. Одной её ауры оказалось достаточно, чтобы уничтожить все защитные формации вокруг. Стереть ловушки. Убить демонических существ уровня среднего Доу Ван. Изменить саму землю. И превратить целый участок древнего храмового комплекса в запретную территорию даже для чудовищ, веками населявших это место.

Максим медленно поднял взгляд на короткий меч. Затем снова посмотрел на крохотную каплю. И неожиданно осознал ещё одну деталь. Если его догадка верна… То перед ним находится вовсе не сокровище. Перед ним лежит свидетельство того самого удара, которым одна невообразимо могущественная сущность ранила другую. И если от единственной капли крови осталось столь чудовищное наследие… То сама битва Древних Богов, из-за которой возникло это место, была настолько грандиозной, что современные культиваторы, включая его самого, были не способны даже представить её истинный масштаб.

Сейчас парень не двигался. Он продолжал стоять на самом краю древней площади, не сводя взгляда с крошечной дрожащей капли, вокруг которой медленно искривлялось само пространство. Теперь, когда первое потрясение немного улеглось, на смену ему пришёл холодный расчёт.

— Если оставить всё как есть… — Тихо пробормотал парень. — Тогда и меч отсюда не забрать…

Его взгляд медленно скользнул к короткому клинку. Теперь становилось совершенно очевидно, что оба этих предмета были связаны между собой. Пока эта чудовищная капля продолжала излучать свою силу, приблизиться к мечу было практически невозможно. Не говоря уже о том, чтобы попытаться извлечь его из древнего камня. А значит… Сначала было необходимо убрать сам источник подобного воздействия.

Максим медленно опустился на одно колено. Ни единого резкого движения. Ни одного лишнего вдоха. Даже собственное дыхание он сделал настолько слабым, что грудная клетка едва заметно поднималась. Только после этого его ладонь осторожно легла на пространственный мешочек. За долгие месяцы странствий внутри успело накопиться множество самых разных вещей. Лекарственные травы. Пилюли. Камни души. Артефакты. Запасное оружие. Различные минералы. И… Несколько десятков специальных сосудов.

Максим начал медленно их перебирать. Один. Второй. Третий… Большинство он сразу откладывал. Обычные бутылочки, даже изготовленные хорошими мастерами, сейчас были совершенно бесполезны. Стоило подобной силе оказаться внутри… Их просто разорвёт. Следующий сосуд оказался нефритовым. Красивым. Плотным. Но парень лишь покачал головой.

— Не