Храмовый комплекс - Хайдарали Мирзоевич Усманов

не собирается выходить наружу. Что вход остаётся под наблюдением. После чего спокойно направился в сторону древних построек, откуда исходило густое дыхание чистой энергии Инь. А где-то глубоко внутри него уже вновь оживал тот самый неисправимый исследователь, который, несмотря на смертельную опасность, не мог пройти мимо неизвестного. Особенно если сама судьба, словно нарочно, расчистила к нему дорогу, разрушив древние ловушки и прогнав прочь даже местных чудовищ.

…………

Передвигаясь в одиночку, даже по этой весьма опасной территории, Максим будто вновь оказался в своей привычной стихии. Никого не нужно было ждать. Никому ничего объяснять. Никто не отвлекал вопросами. Можно было полностью сосредоточиться на окружающем мире. Хотя сейчас он шёл достаточно медленно. Неспешно. Каждый шаг предварительно проверяли десятки нитей Инь. Теперь, когда поблизости чувствовался тот самый странный источник чистой энергии Инь, его работа стала значительно проще. Большинство древних печатей здесь действительно оказалось разрушено. Не просто повреждено. А именно разрушено. Причём настолько основательно, что восстановить их уже было уже просто невозможно.

Немного пройдясь, Максим задумчиво присел возле первой подобной формации. Когда-то здесь располагалась весьма сложная система. Даже сейчас по остаткам энергетических каналов можно было представить её уровень.

— Красиво… — Тихо пробормотал парень. Он осторожно коснулся пальцами одного из разрушенных узлов. Тот мгновенно рассыпался серебристой пылью. Однако внутри обнаружился небольшой предмет. И Максим аккуратно поднял его. Это был небольшой полупрозрачный кристалл. Практически идеальной формы.

— Камень Души…

На лице парня появилась лёгкая улыбка. Причём весьма неплохого качества. Подобные накопители духовной энергии даже во внешнем мире считались большой редкостью. А здесь… Они использовались всего лишь как один из узлов печати.

— Богатенько жили… — Усмехнулся Максим. После чего отправил находку в пространственное кольцо. Дальше подобные открытия начали попадаться всё чаще. В одном месте он извлёк сразу три крупных камня Души. В другом обнаружил древний металлический диск, покрытый рунами. Этот артефакт оказался серьёзно повреждён. Однако основа сохранилась. Если позже заняться его восстановлением… Можно получить весьма интересную вещь.

Чуть дальше, возле разрушенного алтаря, парень неожиданно обнаружил длинную серебристую иглу. С виду совершенно обычную. Но стоило прикоснуться нитями Инь… Как стало понятно. Это артефакт. Причём весьма необычный. Игла практически полностью скрывала собственную ауру. Даже сейчас. После тысячелетий.

Максим осторожно убрал её к остальным находкам. Так, шаг за шагом, он постепенно обследовал окрестности. И теперь его внутренний «хомяк» уже не выл от отчаяния. Наоборот. Теперь тот буквально сиял от счастья. Поскольку всё, что удавалось найти, уже не являлось частью ловушек. Они были уничтожены. А значит… Эти трофеи наконец стали безопасными.

К тому моменту, когда солнце окончательно склонилось к горизонту, в его пространственном кольце уже лежали два древних артефакта… десяток крупных камней Души… несколько редчайших духовных минералов… осколки необычных печатей… и ещё множество различных материалов, которые могли пригодиться в будущем. Но затем… Максим неожиданно остановился. Ведь он почувствовал… Запах… Очень слабый. Почти исчезнувший. Это был знакомый ему до боли запах смерти.

Парень медленно свернул между двумя полуразрушенными храмами. Прошёл ещё несколько десятков метров. И замер. Перед ним лежал огромный скелет. Нет… Не совсем скелет. Тело погибшей твари сохранилось удивительно хорошо. Высохло. Словно из него за одно мгновение вытянули всю влагу. Даже плоть местами ещё держалась на костях. Чёрная. Сморщенная. Похожая на старый пергамент.

Осторожно приблизившись, Максим медленно обошёл останки. Существо оказалось исполинским. Четыре массивные лапы… Толстый хвост… Покрытая костяными шипами спина… Череп размером с повозку… Даже после смерти оно продолжало внушать уважение. И даже определённый страх.

Но сейчас парень внимательно изучал следы. Никаких укусов. Никаких когтей. Никаких ран. Совсем никаких. Словно существо просто… Умерло. Нет. Не совсем.

В этот момент Максим неожиданно заметил одну деталь. На поверхности панциря сохранился странный белёсый узор. Очень похожий на иней. Он осторожно прикоснулся нитями Инь. И сразу же почувствовал знакомый отклик.

— Это… — Его глаза медленно расширились. Это действительно был след чистой энергии Инь. Причём невероятной концентрации. Настолько высокой… Что даже спустя неизвестно сколько лет остаточное влияние всё ещё сохранялось.

Сделав такие выводы, парень ещё раз внимательно осмотрел окрестности. И вдруг понял. Монстр не сражался. Не убегал. Даже не пытался защищаться. Все его мышцы так и остались напряжёнными. Лапы упирались в землю. Челюсти были раскрыты. Создавалось впечатление… Будто он просто шёл. Сделал ещё один шаг. И… Упал. Мгновенно.

Осознав это, Максим медленно выдохнул. Судя по всем признакам, этот мощный источник силы Чистой Инь возник слишком уж внезапно. Иначе подобная тварь обязательно попыталась бы уйти с этого места. Подобные существа слишком хорошо чувствуют смертельную опасность. Но здесь… У неё просто не оказалось времени. Словно ударила молния. Только эта «молния» состояла не из огня. И не из грома. Она состояла из Чистой Инь. Парень осторожно приблизился к груди огромного существа. И практически сразу почувствовал плотную духовную энергию.

— Неужели… — резко выдохнул он, доставая нож для разделки туш.

Несколько минут у него ушло на то, чтобы аккуратно раздвинуть высохшие ткани. И вскоре… Максим увидел его. Ядро зверя. Огромный кристалл. Размером почти с человеческую голову. Даже сквозь высохшую оболочку он продолжал излучать невероятно плотную духовную силу.

Парень осторожно извлёк его. Стоило кристаллу оказаться в руках… Как по ладоням прокатилась мощная волна энергии. Максим невольно задержал дыхание. Такое ядро не могло принадлежать слабому существу. Он некоторое время внимательно изучал внутреннюю структуру. Плотность. Количество накопленной силы. Качество кристаллизации. После чего тихо произнёс:

— Не ниже уровня Доу Ван… — Ещё несколько секунд. — Средний уровень. Как минимум… Пятая звезда…

Он ещё раз посмотрел на исполинское тело. Подобное чудовище могло без особых проблем уничтожить весь их нынешний отряд. Даже Ли Юньсюэ и Линь Сюэ вместе вряд ли сумели бы долго противостоять такому противнику. Но оно погибло. Мгновенно. Без боя. Всего лишь от воздействия той самой неизвестной силы Инь.

Максим медленно перевёл взгляд в сторону источника. Теперь загадка стала ещё интереснее. Что именно могло породить настолько чудовищную волну Инь? Артефакт? Древнее сокровище? Погибший Бог? Или… Парень даже не стал додумывать последнюю мысль. Она ему совершенно не нравилась. Однако сейчас он понял нечто гораздо более важное. Эти демонические духовные существа вовсе не были неуязвимы. Чистая энергия Инь действовала на них. И действовала весьма эффективно. Настолько эффективно, что могла мгновенно убить даже чудовище уровня среднего Доу Вана. Это открытие одновременно радовало и настораживало. С одной стороны… Теперь Максим получил подтверждение тому, что его