Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Наконец Тея повернулась к нему:

– Откуда ты узнал мой размер?

– Я в некоторой степени знаком с твоим телом, Тея… – хрипло произнес он.

Тея покраснела, тут же вспоминая, как лежала обнаженная в кресле у него, руки Боевого Меча изучали ее тело, а губы и язык…

– Я подумал, что могу попросить Фариссу снять мерки с твоей сестры. У вас одинаковые размеры.

Проглотив образовавшийся в горле ком, Тея вновь взглянула на броню.

– Я могу?.. – Ей было плевать, что вопрос звучит глупо и что она волнуется, как ребенок.

– Примерь ее, – тихо произнес Хоторн. – Я вый…

– Не надо, – выпалила Тея и, поймав его взгляд, покраснела. – Я… Я не знаю… Как она надевается.

Казалось, на мгновение Хоторн замер, а затем на щеках его выступил румянец. Он выпрямился.

– Точно.

Не обращая внимания на трепет внутри, Тея закатала все еще влажные рукава.

– Ну так?..

Помедлив мгновение, он произнес:

– Оставь нижнюю рубашку. Штаны сними.

Тея закусила губу, но подчинилась. Она сбросила ботинки и стянула с ног влажную ткань.

– Держи, – он протянул ей кожаную одежду и отвел глаза, словно позавчера не он уткнулся лицом между ее ног. Эта мысль заставила Тею улыбнуться.

Изо всех сил пытаясь натянуть новые брюки на влажную кожу, Тея вспотела.

– Ты там не уснула? – съязвил Хоторн, стоя лицом к стене.

– Минуту.

Тея могла поклясться, что услышала тихий смешок.

Наконец-то она смогла справиться с брюками.

– Готово. Что дальше?

Хоторн обернулся, на мгновение его взгляд задержался на ее плотно обтянутых черной кожей ногах.

– Поножи, – деловым тоном произнес он, протягивая их. – Они нужны для защиты голеней. Сзади две застежки.

Тея приложила кожаную защиту к голеням.

– Стой. – Хоторн опустился на колено.

Тею тут же охватило желание. Когда Хоторн в последний раз опустился на колени, он…

Боевой Меч поднял ее ногу, поставил ступней на свое колено и потянулся к пряжкам на икре.

– Не хочу провести здесь всю ночь, ученица.

Ловкие пальцы застегнули обе застежки, затем он вернул ногу на пол и принялся за вторую. Тее казалось, словно она должна что-то сказать, но слова не хотели срываться с языка. Все, что ей оставалось – рассматривать воина перед собой, как хмурились его темные брови, пока он заканчивал с последней застежкой. Наконец он осторожно опустил ногу на пол.

У нее перехватило дыхание, когда он встал, как всегда, возвышаясь над ней. Затем он повернулся к манекену и снял с него жилет.

– Подними руки.

Тея подчинилась, и Хоторн надел кожаное произведение искусства через ее голову и опустил по телу. Черную жилетку украшали заклепки и тиснение по всей груди, она оказалась намного легче, чем Тея ожидала.

Она попыталась повернуться к Хоторну, но он удержал ее на месте.

– Не двигайся, – в голосе его слышалась веселая нотка. – Завязывается вот здесь, сбоку, – он потянул за ремешок.

– Как корсет, – выпалила она.

– Корсеты завязываются на спине, принцесса.

На долю секунды Тея задумалась, сколько корсетов расшнуровали его ловкие пальцы, тут же вспоминая о сапфировом ожерелье, что видела у него дома. Но она быстро прогнала глупую ревность.

Пока Хоторн занимался шнуровкой, Тея ощущала, как жилет облегает ее тело, но не стесняет движений. Она провела руками по его передней части, оценивая элегантный, но практичный дизайн.

– Спустя пару недель броня будет ощущаться как вторая кожа, – произнес он, закончив со шнуровкой и перейдя к застежкам плечевого ремешка над грудью. Он снова нахмурил брови и затянул каждую, задевая костяшками пальцев тонкую ткань рубашки.

Тея старалась не забывать дышать. Черт, Хоторн был так близко, от одного его пьянящего запаха ей хотелось потянуться к нему, прижаться всем телом.

– Ну как? – спросил он.

Тея растерялась.

Хоторн потянул за один из ремешков жилетки.

– Нормально?

– Хорошо, – пролепетала она. – Удобно.

Кивнув самому себе, Хоторн протянул ей наплечники.

– Их нужно продеть на руку и закрепить на плече.

Тея сняла тотем стража и собралась с мыслями. Боевой Меч помог надеть наплечники, скользнув пальцами по коже. Он намеренно ее мучил?

– Я научу тебя смазывать броню правильно. Если хочешь, чтобы она прослужила долго, нужно хорошо за ней ухаживать.

Закончив с наплечниками, он помог ей надеть наручи и отступил назад. На лице его промелькнуло нечитаемое выражение.

– Ну как? – спросила она, ощущая себя неловко под его пристальным взглядом.

– Это ты скажи. – Он нарочито беспечно пожал плечами. – Это твоя броня.

Тея прикусила нижнюю губу и подвигалась. Хоть места было мало, она стала выполнять обычные упражнения на ноги, чтобы проверить подвижность.

– Ну как? – повторил он ее вопрос.

Она подняла взгляд, ей совершенно не верилось, что все взаправду.

– Я чувствую себя… невероятно. Чувствую силу.

Он улыбнулся тепло и искренне.

– Так и нужно себя чувствовать в добротной броне.

Ей хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, обнять, выразить теплое чувство, что трепетало в груди, благодарность. Однако быстро заглушила порыв.

– Спасибо, – так и не приблизившись к нему, произнесла она. – Спасибо за то, что ты для меня сделал.

Хоторн пожал плечами:

– Все стражи должны получить доспехи.

– Но ты… Достал их ради меня.

Он на мгновение стушевался, а затем направился к двери.

– Не мог допустить, чтобы ты нарывалась на новые опасности без брони, принцесса.

Глава 14

Уайлдер

Стоя у обрыва зубчатых скал на окраине Тезмарра, за которыми возвышались черные горы, Уайлдер разглядывал их с ученицей находку.

В то утро он проснулся с дурным предчувствием. За ночь в воздухе произошли неуловимые изменения, а в последние несколько дней в крепости он услышал с полдюжины жалоб на неприятный запах, доносящийся со скал на границе их территории. Учитывая атмосферу в Срединных Королевствах, уже этого было достаточно, чтобы Уайлдер занялся поисками. Тея, не задумываясь, отправилась с ним, уговаривать ее не пришлось.

И вот в свете раннего утра они увидели гнездо вьющихся лиан, проросших вдоль скалы. Отростки цвета темных водорослей, казалось, росли прямо из скалы. В воздухе стояла отвратительная гнилостная вонь.

– Что это? – прошептала Тея у его плеча.

– Губительные силки, – ответил Уайлдер, разглядывая сплетение извивающихся зеленых побегов. Боги, они что-то обвивали своими…

– Это монстр?

Уайлдер кивнул.

– Мне сообщили об одном в Наарве. Я знал, что его появление здесь – вопрос времени. Пока ты была с Одрой, я слышал, как один из стражников жаловался на запах отсюда…

– Он просто отвратительный.

– Запах – только начало. – Уайлдер прошел вдоль одной