Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Тея тоже молчала – будто знала, что, каким бы ни было первое после тишины слово, оно разрушит чары.

Уайлдер поцеловал ее медленно и чувственно, так, словно у него было все время мира, чтобы ухаживать за ней, как она того заслуживала.

Он был на дне. Вляпался по самые уши.

В конце концов Тея оторвалась от него. Она все еще тяжело дышала, глядя на него широко раскрытыми глазами.

– Уайлдер… – прошептала она и потянулась за валявшейся одеждой, лицо ее исказила боль. – Что теперь будет с нами?

Чувствуя, как закололо в груди, Уайлдер последовал примеру Теи и стал натягивать брюки и рубашку, до сих пор ощущая ее прикосновения на своей коже.

– Не знаю, – честно ответил он хриплым голосом. – Единственное, что знаю: похоже, я не могу держаться от тебя подальше.

Тея поймала его взгляд, в глазах ее мелькнуло понимание.

– Три недели назад ты сказал…

– Я знаю, что сказал, – слова прозвучали резче, чем ему хотелось. – Я… Я пытался поступить правильно. Ради тебя, ради Срединных Королевств.

Тея закончила одеваться. Казалось, она собиралась с духом, чтобы произнести следующее:

– Тогда нам нужно во всем разобраться. Так больше продолжаться не может. Мы оба страдаем.

Ее слова ранили так же, как удар раскаленного копья в живот.

– Что ты предлагаешь?

Поправив одежду и расправив плечи, Тея подошла ко входу в пещеру и взглянула на море.

– Мы оба все обдумаем, а после поговорим. На этот раз откровенно.

С тяжелым сердцем Уайлдер подошел к ней. Он боролся с потребностью протянуть руку и коснуться Теи, переплести их пальцы, успокоить ее.

Однако вместо этого будто со стороны он услышал свой голос, который ответил ей:

– Хорошо.

– У нее никаких успехов, – резко заявила ему Одра в зале совета тем вечером. – Она сильно отстает.

– Ну, магия – это по вашей части, Одра, – возразил Уайлдер, облокотившись на спинку стула. – И именно вы внушили ей, что она не может быть владеющей магией наследницей и Боевым Мечом одновременно.

Библиотекарь смерила его сердитым взглядом и как ни в чем не бывало продолжила:

– Грядут темные времена, Хоторн, отсчет пошел. Она должна быть готова.

– И что вы от меня хотите? Я выполняю свою часть этого дурацкого уговора. Несмотря на все мои возражения, так или иначе, я ее наставник. Я ее тренирую.

Уайлдера охватило чувство вины. Были ли слова чистой правдой? После его возвращения их с Теей отношения лишь сильнее запутались.

Одра сдвинула очки к переносице и вздохнула.

– Дочь Тьмы направила правителям письма. Она не только сообщила им об охоте, но и пообещала пощадить тех, кто выполнит грязную работу за нее.

– Черт, – Уайлдер обхватил голову руками. – Королевства согласились защищать наследников?

Одра ядовито усмехнулась.

– Нет. Правители назначили за них награду. Любого, у кого обнаружат признаки магии, отправят на допрос. О любых слухах приказано сообщать правителям каждого королевства.

– Боги, искать наследников будут все, кому не лень.

– Именно. Держу пари, многие простые люди готовы продать собственную мать. За любые сведения объявлено вознаграждение, но подтекст ясен: информация, их головы – правители будут рады чему угодно.

– Да помогут нам Фурии.

– Это еще не все.

– Ну конечно. – Ведь мало того, что они укрывали двух беглянок не только от Боевых Мечей, но и от самих правителей Срединных Королевств.

– Сообщают о непорядках на морях, – объявила Одра, взглянув на закрытую дверь. – За пределами наших земель бушуют бури. Монстры, которых мы прежде не видели, проникают сквозь Завесу с помощью молний и грома…

Лишь благодаря десятилетиям тренировок Уайлдер не вздрогнул. Бури… От одного слова по коже побежала мерзкая дрожь. Магия Теи, ее сестры…

Когда Уайлдер вновь заговорил, голос его стал хриплым.

– Магия бурь и тьма… Если выяснится, что наследники Дельмиры живы, в происходящем обвинят их.

– Да, – просто ответила библиотекарь.

– Все еще думаете, что не выпускать их из Тезмарра – верное решение? – спросил он, потирая ноющие виски.

– Приходи на их следующее занятие. Возможно, это поможет…

– Не думаю, что это хорошая идея, – перебил Уайлдер.

– Почему же? Только ты видел силу Теи в действии. Более того, даже не раз. Возможно, твое присутствие пробудит ее магию.

– Обычно мое присутствие вызывает неконтролируемую ярость.

Помимо прочего.

– Это хорошо. Так и должно быть между мастером и учеником.

– Неужели? У меня другой опыт.

– Ну да, так и я тебе и поверила. Знаю о твоей злости к Талемиру.

Тело Уайлдера напряглось.

– Это не касалось наставничества.

– А чего же касалось?

– Не вашего ума дело, Одра.

Женщина закатила глаза и одернула рукава.

– Ты прав. Жалкие мужские разборки – точно не моя забота. А вот что меня действительно беспокоит – пара дельмирских принцесс, что живут среди нас, и особенно та, которая не может контролировать свою магию. Это опасно, Хоторн. Сейчас – опаснее, чем когда-либо. Приходи на равнины. Посмотри на занятие, – настаивала Одра. – Хочу увидеть, что произойдет, если ты будешь присутствовать.

– Ничего хорошего, – заверил Уайлдер.

– Вот и увидим.

– Что он здесь делает? – спросила Тея, когда Уайлдер пришел в их укромное место на южной окраине равнин Оракса.

Он переночевал в покоях Торджа, они с Теей не виделись с тех пор, как переспали в пещере, как она сказала ему, что им нужно все обдумать. Пожалуй, не самая лучшая встреча после всего. Однако Одра и на мгновение не растерялась, как и всегда.

– Он просто понаблюдает.

– Я что, играю в театральной труппе? – спросила Тея.

– А разве нет? Сейчас ты разыгрываешь настоящее представление.

Тея безуспешно пыталась скрыть злость на библиотекаря, сестра же ее с неприязненным прищуром смотрела прямо на Уайлдера. Он знал, что Тея не станет рассказывать о сложностях в их отношениях сестре и друзьям, но понимал, что они не дураки. Они видели, что между мастером и ученицей что-то произошло, и он, как следствие, стал объектом презрения.

«Вполне справедливо», – подумал Уайлдер, присаживаясь на скалу рядом с зарослями ежевики. Он перевел взгляд на темные волны, что плескались под утесами, и подставил лицо соленому ветерку. Когда в последний раз он ощущал умиротворение? Когда в последний раз дышал спокойно, не думая о миллионе проблем, что его тяготили?

Сестры настороженно посмотрели на него.

– Не обращайте на меня внимания, – обратился он к ним. – Будто меня нет.

– Дамы, сосредоточьтесь, – раздался голос Одры. – Тея, успехи?

Тея тяжело вздохнула.

– Одра, я не знаю.