Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Вдалеке сверкнуло еще несколько молний.

– Так вы подвергаете ее опасности, – возразил он.

Неужели Одра не видела, как ей больно, как она сломлена? Неужели она не прониклась самыми потаенными страхами Теи? Он не мог просто стоять и смотреть…

– Ты со своей задачей не справляешься, Хоторн, – заявила Одра, строго вглядываясь в его лицо.

– Я уже давно это понял, – слова сорвались с губ сами собой. – Чего бы вы сейчас ни добивались, ваши методы не работают.

Суровый библиотекарь скрестила руки на груди.

– Да уж, ты эксперт по тому, какие методы не работают, – она перевела взгляд с Теи на него и покачала головой. – Это твоя вина, Боевой Меч.

Затем она ушла, утягивая за собой Рен, которая смотрела на всех широко раскрытыми глазами.

Ученица и мастер остались одни, вокруг них сгущались тучи.

– Тебя пугает это все? – тихо спросила она, глядя в темнеющее небо. – Что я могу расколоть мир надвое.

Уайлдер подошел к ней, смотря на нее так же пристально, как и она – на небо.

– В тебе меня ничто не пугает.

Сверкнула молния, и внизу яростно поднялись волны.

– И на каплю тебе не верю.

То, с какой болью прозвучали ее слова, поразило его, точно удар молнии в грудь. Боги, как же ему хотелось прикоснуться к ней, обнять, обхватить ладонями пальцы, вокруг которых плясали молнии, и…

– Я извлекла урок из этой ситуации, – осторожно произнесла Тея, посмотрев на него, а затем на свою уже отступающую бурю.

– Расскажи.

– Если мы с тобой будем… вместе… Я никогда не стану Боевым Мечом.

Уайлдер внутренне содрогнулся.

– Только что ты вмешался. Это была просто Одра, просто слова…

– И ты уступала ей.

– Мне придется уступить еще множество раз, пока я не умру, Уайлдер. Я не смогу стать лучше, достойной Великого Обряда без боли – я должна пережить ее, какую бы форму она ни приняла. А ты не позволишь мне пройти через этот путь. Не позволишь столкнуться со всем, что меня ждет… Если я буду с тобой.

– Я…

Тея продолжила:

– Ты заботишься обо мне. Несмотря на то, что мы запутались… Я вижу заботу в каждой мелочи. Ты оставляешь для меня чай, зашиваешь одежду… – Искры на кончиках ее пальцев погасли, и она села на край обрыва, беззаботно свесив вниз ноги, взгляд ее скользил по Цепным островам впереди. – Раньше, чем мне хотелось, но нам пора поговорить.

– Я понимаю, – произнес он, садясь рядом с ней и борясь с желанием взять ее за руку.

– У тебя не получается быть холодным, непреклонным мастером. Согласен? – спросила она, поворачиваясь к нему.

– Да.

– Быть и любовником, и наставником у тебя тоже не получается. Ситуация с Одрой это только что доказала. Согласен?

Уайлдер судорожно выдохнул.

– Да.

– Значит, нам нужно что-то среднее.

– Полагаю, у тебя есть предложение? – Уайлдер чувствовал тепло ее тела и исходящую от нее магию, что тянулась к нему.

Тея кивнула.

– Дружба. Взаимное уважение. Честность.

– Дружба… – он пробовал слово на вкус.

– Да. Однако придется заключить соглашение. Мы должны поклясться друг другу… Что не допустим повторения того, что произошло вчера, и других случаев, когда мы… были вместе.

– Никакого секса? – уточнил он.

Щеки Теи окрасились румянцем, отчего сердце Уайлдера болезненно сжалось.

Однако ученица взяла себя в руки.

– Да. Никакого секса, ни в каком виде. Только дружба. И доверие. Если мы хотим, чтобы это сработало, Уайлдер – если есть хоть какая-то надежда, что это принесет плоды, – мы должны быть полностью честны друг с другом.

– Никакой лжи.

– Никакой лжи. Никаких недомолвок. Все прозрачно.

– Трудная задача, алхимик, – заявил Уайлдер, убирая с лица прядь волос в попытке справиться с неумолимым биением сердца.

– Это единственный способ.

Уайлдер позволил себе мгновение рассмотреть ее – девушку, в которую влюбился, ту, что может убивать монстров и управлять бурей, ученицу, которая сражается с самой судьбой. Как он может ей отказать?

Он протянул ей свою покрытую мозолями ладонь.

– Да будет так.

Тея взглянула на его ладонь.

– Может, хочешь что-то сказать? Открыть на что-то правду?

Уайлдер не отводил взгляда, он не дрогнул, вспоминая все, чего ей не рассказал. Охота на потерянных наследников, правда о тенекрылах, его чувства к ней… Нет, он оставит все при себе, но пойдет на компромисс в другом.

– Раз мы договорились быть честными, есть одна вещь… – начал он, делая выводы из ужасного занятия с Одрой.

Он хотел ее обезопасить, но правда в том, что теперь опасность ждала ее везде.

– Только одна?

Уайлдер легонько толкнул ее локтем.

– Думаю, что раскрыть свой потенциал в Тезмарре ты не сможешь.

Тея в удивлении приподняла бровь.

– Серьезно?

Уайлдер кивнул.

– Тем более что у Одры есть свои планы.

– Какие?

– Не уверен наверняка…

– Предположи, – настаивала Тея.

Он тщательно обдумал следующие слова.

– Раз ты просишь… Думаю, она хочет, чтобы ты возглавила женщин-воинов. Вновь собрала их вместе, вывела из подполья, объединила под началом первой женщины Боевого Меча за многие столетия.

Тея немного помолчала, лицо ее не выражало никаких эмоций.

– И что в этом плохого?

Уайлдер опустил взгляд и провел пальцами по своим татуировкам.

– Ничего. До тех пор, пока ты не станешь заложницей процесса.

– Одра никогда бы не пожелала мне зла.

– Возможно. Но она ждет уже более двадцати лет… В любом случае, ты не сможешь оттачивать мастерство воина и овладевать своей магией здесь.

– Как же мне это сделать?

– Так, как все Боевые Мечи обретают свою силу. В дороге.

– В дороге куда? – Тея задержала на нем взгляд, моргнула, и в глазах ее появилось понимание. – Ты хочешь отправиться в Дельмиру…

– Да. – Уайлдер снова протянул руку. – Ну так что, ученица, мы договорились?

Мгновение он наблюдал за задумчивым, прекрасным лицом Теи, как она враждовала с собой, принимая решение.

Затем она крепко сжала его руку, и между ними щелкнул разряд силы.

– Договорились, Боевой Меч.

Глава 17

Тея

Приняв совместное решение, Боевой Меч и ученица быстро собрались в путь. На следующее утро Тея нашла Кэла и Киппа в Главном зале в разгар завтрака.

– Куда отправляешься? – спросил Кипп, заметив ботинки для верховой езды.

– Не могу сказать, – ответила Тея, отпивая из кружки Кэла. «Мятный, слава богам». – Просто хотела вам сказать, что на некоторое время уезжаю из крепости.

Тея задумалась, стоит ли объяснить им, зачем их разыскала.

– Надолго? – поинтересовался Кипп.

Тея замялась. Они с Уайлдером не обсуждали подробности