Клятвы и руины - Хелен Шойерер

– Хочу на нее посмотреть.

– А я хочу массаж горячими камнями и бутылку валианского вина, – съязвил Уайлдер. – Увы, мы не всегда получаем желаемое.

Тея ухмыльнулась, пытаясь не представлять обнаженного Уайлдера в клубах пара и то, как сама она разминает его ноющие мышцы.

– Уверена, какой-нибудь бедный щитоносец с радостью услужит тебе.

– Как смешно, – бесстрастно произнес Уайлдер.

Тея предприняла еще одну попытку:

– Значит, ты уже охотился на падшего Боевого Меча?

Уайлдер обхватил пальцами переносицу.

– Однажды.

– И это был не Талемир?

– Нет, я тебе уже говорил. Талемир – не падший Боевой Меч.

– Тогда по…

– Боевые Мечи знают, как стать невидимыми, когда нужно.

– Но ты ведь нашел его и свершил над ним правосудие?

Он резко, нетерпеливо вздохнул.

– Потому что я мыслю, как Боевой Меч.

– Тогда научи меня. Научи мыслить, как Боевой Меч. – Тея сделала в голове пометку найти карту, о которой он рассказал.

Они добрались до места, которое выбрал Уайлдер, и он остановился, оборачиваясь к ней в седле.

– Во имя всех королевств, а чем я, по твоему мнению, занимаюсь?

Тея рассмеялась.

– Будущее покажет.

Уайлдер легко соскочил с лошади и взял лук. А затем протянул ей:

– В таком случае сегодня охотишься ты. Покажи, хорошо ли я тебя научил, ученица.

Когда Тея вернулась с мертвым фазаном в руках, от открывшейся картины она чуть не уронила его в грязь. У небольшого ручья спиной к ней стоял Уайлдер – совершенно обнаженный.

Во рту у нее пересохло.

Боги, как же он великолепен. Она видела каждый миллиметр его загорелого мускулистого тела, видела, как вода стекала по его могучему торсу, пока он, не замечая ее присутствия, мылся.

Не важно, о чем они договорились, – при виде его Тею накрыло возбуждение. Она вспомнила, как при похожих обстоятельствах в Харенте увидела его обнаженным впервые. Тогда, как и сейчас, у нее перехватило дыхание, она была так же поражена, но вот теперь… Теперь Тея знала, каково это тело на ощупь и что оно может с ней сделать…

Вдруг, прерывая ее мысли, под ее ботинком хрустнула ветка.

Однако Уайлдер не вздрогнул. Он знал, что она вернулась и приближалась к лагерю.

– Опасная территория, ученица, – низким голосом произнес он.

От глубокого звука внизу живота у нее затрепетало, и ей пришлось сжать бедра.

– Ничего такого, чего бы я не видела, – выдавила она. – Где твое приличие, кстати?

Он повернулся к ней, прикрывая руками пах, по обнаженному телу стекали капли воды, переливаясь в золотых закатных лучах света.

– Очевидно, его не существует. – В глазах Уайлдера заплясали смешинки, когда он увидел, как Тея приоткрыла рот и как вздымается ее грудь. – Честно говоря, я думал, ты вернешься позже.

Тея облизнула губы, стараясь не обращать внимания на непрекращающуюся пульсацию внизу живота.

– Ну, я прекрасно стреляю.

– Значит, я научил тебя хорошо.

– Очевидно, да.

Тея развернулась на пятках и ушла, пока не натворила глупостей.

Позже, когда опустился вечер и фазан уже жарился на костре, Уайлдер сквозь пламя поймал ее взгляд. Атмосфера между ними все еще была накаленной – полной желания и несказанных слов.

– Устала? – безмятежно спросил он.

– Никогда.

– Тогда поднимайся и бери меч. У меня есть для тебя одно упражнение. – Он вытащил из кармана небольшой пузырек.

– Что это?

От ее глаз не ускользнуло легкое движение губ вперед и ямочка, что появилась от мягкой улыбки, когда он откупорил стеклянный сосуд и поднес ко рту какую-то необычную палочку из проволоки.

Он подул на палочку.

Вдруг между ними закружился рой пузырьков.

Хмурясь, Тея лопнула несколько из них указательным пальцем.

– Зачем они?

– Тренировка.

Тея тут же все поняла. Она нетерпеливо обнажила меч и…

Он рассмеялся. Он по-настоящему рассмеялся над ней.

– Ты удивишься, как это сложно. – Казалось, ее рассерженный взгляд рассмешил его еще сильнее. – Хоть суть упражнения проста, оно значительно повышает меткость.

Тея уже передвигалась на носочках, нанося удары мечом по переливающимся шарам, парящим по лагерю.

– Ты это делал? – поинтересовалась она. – Когда обучался.

– Кучу раз. Талемира это упражнение невероятно забавляло. Теперь понимаю, почему.

Тея повела плечами, пытаясь расслабить мышцы, и попробовала еще раз – Уайлдер выдул еще пузырей.

– Это упражнение помогает научиться не обращать внимания на вещи, которые отвлекают и снижают концентрацию, – задумчиво добавил он, оценивающе рассматривая ее движения. – Тебе нужно уделить больше внимания выпадам – научиться восстанавливаться быстрее, чтобы скорее нанести новый удар.

Тея внимательно слушала, откладывая эти знания в тайничок своего сознания. Она принимала каждую крупицу мудрости, что он ей передавал, и глубоко уважала. Потому что каждому знанию отведена своя роль в ее плане стать Боевым Мечом Срединных Королевств. Наконец-то Уайлдер выполнял данное им обещание.

Он ее тренировал.

Спустя несколько часов Уайлдер прекратил тренировку. Тея хотела возразить, сказать ему, что может продолжать, но он одним лишь своим видом заставил ее замолчать. И, когда их взгляды встретились, Тея почувствовала усталость каждой клеточкой тела. Казалось, Уайлдер знал ее лучше, чем она саму себя, и Тея осознала, что мысль эта беспокоит ее уже не так сильно, как могла бы.

Уайлдер пошел проверять лошадей, и она стала в одиночестве готовиться ко сну, чувствуя, как ослабло ее тело. Наконец она рухнула на спальный коврик и почти мгновенно погрузилась в глубокий сон.

Она внимательно вглядывалась в знакомое лицо.

Ания.

В этот раз девушка оказалась старше, ей было лет шестнадцать. Ания находилась в брезентовой палатке напротив зеркала, пальцами она раздвигала волосы, под которыми виднелась кровь.

Кто-то вырвал у нее прядь медных локонов.

Глядя на свое отражение, Ания нахмурилась, поправила повязку на правом глазу, а затем вытащила из-за пояса кинжал. Она обхватила свои волосы и провела по ним лезвием, отчего непослушные пряди упали на землю.

Тея смотрела, как странная девушка стрижет волосы, неровные пряди обрамляли ее лицо, свисая вдоль линии подбородка. Ания, казалось, была глубоко в своих мыслях, в ее единственном глазу светилась решимость.

Она закончила – в ногах валялись медные локоны, и она уверенно переступила через них и одним резким движением убрала с плеч оставшиеся пряди.

Она вышла из палатки, и Тея ахнула от ужаса.

Потому что за брезентовыми стенами оказалось гниющее поле, посреди которого был разбит временный лагерь.