Ловушка для мисс Паркер - Александра Шервинская

class="p1">— Надеюсь, — не поддержав шутку, очень серьёзно ответил Алекс, и я в очередной раз подумала о том, что, привыкнув к безопасности за последние пять лет, пока до конца не поняла, что прежняя жизнь осталась там, в Гримхоле. Всё происходящее до сих пор казалось мне этаким приключением, интересным путешествием, призванным разнообразить мою жизнь. Наверное, сознание таким образом защищалось от окончательного понимания того, насколько всё серьёзно и опасно.

— Заходи, — тем временем Алекс справился с замком и нырнул куда-то в темноту.

Я шагнула вслед за ним и услышала, как за моей спиной с негромким скрипом закрылась дверь и тихонько щёлкнул замок, отрезая меня от остального мира.

Мой спаситель чем-то погремел в полумраке, и вскоре комнату озарил неровный свет, постепенно набравший силу и прекративший моргать. Я наконец-то смогла оглядеться и понять, где именно мне предстоит провести ближайшие несколько дней.

Небольшая, но и не тесная комната вполне могла удовлетворить и более взыскательный вкус, чем мой. Во всяком случае, она была гораздо больше и уютнее, чем чердак, на котором пару дней обитал Слоутер, чтоб ему икалось!

Чистый деревянный пол, украшенный пёстрыми домоткаными половичками, массивная кровать в углу, застеленная цветным постельным бельём и шкурами. Стол, несколько удобных стульев, шкафы вдоль стены. Аккуратная дверца, ведущая в отгороженный угол. Скорее всего, там располагались необходимые удобства. Нигде ни пыли, ни грязи, хотя я согласилась бы практически на любые условия. Единственное, чего тут не было и быть не могло — это окна: откуда бы им взяться в настолько глубоком подвале…

Герхард тут же пробежался вдоль стен, принюхался и, судя по всему, остался доволен увиденным, так как запрыгнул на кровать и, повозившись, удобно устроился на серой шкуре. Я взяла корзинку и вытащила оттуда Жанин, которая выпучила и без того круглые глаза и пыталась оглядеться, не шевелясь при этом. Задача была не из простых, но жаба справлялась.

Подумав, я пристроила её на небольшую тумбочку, притулившуюся в изголовье кровати.

Алекс удивлённо посмотрел на Жанин, но ничего не сказал: мало ли, может, это мой талисман? Ведьмы — они такие, со странностями, это же всем известно.

— Нормально? — спросил он, видя, что я уже осмотрелась. — Про это место никто почти не знает, мы его не часто используем, но вот видишь — пригодилось.

— Спасибо, Алекс! — совершенно искренне поблагодарила я. — Я была готова к какому-нибудь тёмному и сырому подвалу, а тут такая красота! Даже пыли нет, словно недавно уборку сделали.

— Ну, мы же не знаем, что когда понадобится, — было видно, что мальчишке приятна моя похвала, — вот и стараемся поддерживать чистоту. Ладно, Ванесса, я тогда тебя оставлю, а вечером или сам загляну, или кто-то из парней: Руди или Карл. Они сами откроют, но сначала, чтобы ты не испугалась, постучатся вот так…

Я постаралась запомнить условный стук и ещё раз поблагодарила сына лесника. Кивнув, он вышел, и я почти сразу услышала несколько щелчков замка. Неужели на какое-то время я в безопасности?

— А тут ничего так, симпатично, — высказался развалившийся на кровати Герхард, — тут можно жить долго, пока караван подходящий не отыщется, да, Ванесса?

— А почему тут не душно? — Жанин наконец-то получила возможность разговаривать. — Но я согласна с Герхардом, тут вполне миленько.

— Наверное, вентиляция устроена, — я пожала плечами, так как вникать в технические моменты даже не собиралась. Не душно — ну и прекрасно, а как и почему: разве это имеет значение?

Достав из сумки еду, я перекусила, фамильяры, естественно, мне активно помогли в этом непростом деле, так что я задумалась: а не маловато ли провианта я купила…

Затем я наведалась в тот самый отгороженный угол, где, к своей немалой радости, обнаружила вполне приличную раковину, отгороженный шторкой душ и прочие удобства. Было там и зеркало, которое продемонстрировало мне, что я очень вовремя скрылась в убежище. Если волосы пока не полностью вернули свой цвет, то бледность прошла, уступив место привычному загару, глаза снова были не чёрными, а светло-карими. Я практически полностью вернула свою внешность, хотя она и отличалась от той, что была мне дана при рождении. Но тут уж ничего не поделаешь: наложенная ещё дедушкой иллюзия была пожизненной и снять её было совершенно невозможно. Да оно и к лучшему, так как ежедневно видеть в зеркале доставшиеся от отца светлые волосы, голубые глаза и тонкий аристократический нос с горбинкой мне совершенно не нравилось. Наложенная же дедом иллюзия делала меня максимально похожей на родителей: тёмные волосы, карие глаза, аккуратный носик.

Вернувшись в комнату, я выпила воды, подогрев её простеньким заклинанием, и почти без сил упала на кровать. Спать хотелось неимоверно, так как ночью мне практически не удалось даже подремать. Поэтому в сон я провалилась почти мгновенно, хотя если бы знала, что меня ждёт, то постаралась бы не спать как можно дольше.

Мне снова приснился его величество Вальтер. Вот ведь: до последнего времени я его во сне не видела ни разу, а тут зачастил прямо! Что ни ночь — так он тут как тут!

Король сидел, вальяжно развалившись в кресле, и явно кого-то отчитывал, только этот кто-то стоял ко мне спиной, и я, как ни старалась, ничего не могла рассмотреть кроме плеча в форменном пиджаке. То, что это не просто одежда, а именно форма, я поняла по наличию погона с какими-то вензелями.

— Сколько можно?! — орал его величество, хотя поза располагала, скорее, к ленивому разговору, а не к начальственному рыку. Но королю — ему всегда лучше знать, как правильно, на то он и король, верно?

— Сколько я буду ждать? Вышли уже все отпущенные вам сроки, а результата так и нет! — продолжал разоряться король Вальтер. Голос, правда, звучал несколько приглушённо, словно через какую-то преграду, но слова были слышны чётко.

— Мы делаем всё возможное, ваше величество!

А вот этот голос, несмотря на помехи, я не могла не узнать: король распекал Слоутера, и я сразу сообразила, о каком именно поручении идёт речь.

— Она мне нужна сейчас! Или тебе уже безразлична судьба твоего брата, Стивен?

Повисло тяжёлое молчание, после чего Слоутер проговорил:

— Нет, ваше величество, разумеется, не безразлична. Но я действительно не могу пока с уверенностью сказать, что Ванесса Паркер — на самом деле сбежавшая Виктория. Много аргументов как в пользу этой версии, так и против неё. Я работаю над этим, ваше величество.

— Вот и работай! — слегка остыв, буркнул король Вальтер. — И помни, если через два дня Виктория не будет стоять передо мной, Жером