Сыны Меркурия - Елена Долгова

террасы на пологих холмах, бесконечные трубы ирригационных систем. Ничего этого на Сирме-Нова пока не было, но схожей был некая неуловимая суть. Родство между обретенной и уничтоженной планетой одновременно утешало и ранило. Причина слишком сложных эмоций скрывалась где-то глубоко — возможно, в грубо разорванной связи с кланом. «Я не знаю, где моя мать, — думал Фар-Галан, рассматривая дымку над каньоном. — Отец погиб на старой Сирме, корабль брата сбили, сестру сожгли криттеры, и я никого не похоронил...».

Сейчас, спустя месяцы, после десятка кровавых сражений в космосе и на грунте, капитан понемногу успокоился, но в первые недели после утраты приступы ярости, генетическое наследие сирмийцев, почти сводили его с ума. Эсми понимал, что поддавшись безумию, он ничего не исправит, но спасало его не знание, а лишь исключительная плотность графика операций республиканского флота…

«В помощники мне навязали терранина, — размышлял Фар-Галан, продолжая рассматривать панораму космопорта. — Этого Фрэнка Брауна, который к тому же супервиро. Браун не последний, будут и другие наблюдатели. Без терран нам не справиться, признаю, но вдруг их цель — подмять Республику под себя?».

Фар-Галан доел завтрак и уже собирался связался с помощником, когда пришел срочный вызов от полковника Си-Миуры.

Миура во флоте не служил, он занимал непубличную, однако весомую должность шефа контрразведки Сирмийской Республики.

— Капитан Фар-Галан, срочно пройдите в закрытую зону, — голос в микронаушнике на этот раз звучал устало хрипло. — Знаю, допуска у вас нет, но его дадут сразу на входе.

После такого приглашения отказ выглядел не только невозможным, но крайне неприличным. Пришлось застегнуть парадный китель и оставить бластер в сейфе. Перспектива встречи с контрразведчиком вызвала в памяти недавнюю стычку, мертвого техника и ледяные глаза имперского шпиона.

— Вот дерьмо, — выругался Эсми, уже шагая к двери лифта.

* * *

Закрытая зона располагалась на самом нижнем подземном ярусе, наиболее защищенном от ударов с орбиты. Бронированные стены здесь выглядели недавно построенными, а установки силового поля — совершенно новыми. Молчаливый солдат, проверив документы Эсперо, уважительно отступил в сторону. Бронированная дверь сдвинулась, открывая узкий коридор с рядами других безликих дверей.

— Пять, — подсказал кто-то номер комнаты по внутренней связи.

Сразу за порогом в лицо Каю ударила поток холодного воздуха. В квадратной камере вовсю работала вентиляция. Единственной мебелью оказалась прочная стальная кушетка. Пристегнутый к ней за за руки и ноги мужчина лежал неподвижно и внимательно разглядывал потолок. Несмотря на холод, он был раздет по пояс, на груби алел грубый, как после ожога шрам.

Рядом с кушеткой стояли Си-Миура, шеф здешней контрразведки и капитан Фар-Галан, причем, состояние Фар-Галана грозило обернуться неудержимым приступом злости.

— Подойдите поближе, капитан Браун, посмотрите на арестованного, — предложил полковник, как только все трое обменялись приветствиями по-сирмийски. — Кто он, с вашей точки зрения?

Эсперо склонился над пленным, повернул его голову к себе, не церемонясь, задрал веко и рассмотрел радужку.

— Судя по зрачку и третьему веку — ваш земляк, — заключил он. — Судя по некоторым другим признакам — возможно, супервиро. Разве такое здесь бывает?

— Вопрос с неоднозначным ответом.

— Как давно его ранили?

— Вчера. И по нашим обычным меркам — ранили смертельно. Сейчас этот человек почти в порядке, а шарм, наверное, сгладится, и парень будет как новенький.

— Его допросили?

— О, да, но без результата. Молчит, травм и ран не боится. Вы сами супервиро, капитан Браун. Подскажите, какие меры стоит применить?

— Физические — не помогут. Могу связаться с Космофлотом Земли, возможно, они пришлют вам псионика.

— Заманчиво, но, пожалуй, не надо. На Сирме не любят телепатов.

— Он хотя бы назвал свое имя?

— Не назвал, но мы взломали репозиторий Империи и поискали это приметное лицо. Итак, арестованного зовут Кассий Тр-Аэн. Прежде оберкапитан имперского Космофлота. Теперешний послужной список невероятно богат — диверсии, саботаж, минирование республиканский объектов в космосе...

— Приятно слышать! — внезапно вмешался Тр-Аэн, повернув голову, нетипичные для сирмийца ледяные глаза сверкнули.

Эсперо эту реплику проигнорировал. Его занимал совсем другой вопрос — способ модификации странного супервиро. «Сирмийцы уже давно не меняют свой геном, а Шеффер мертв. Доктор Раст тоже мертв. Прошло уже сто лет, их работы нигде не всплыли. Однако, Эмиссар сказал правду, сирмийские супервиро существуют. Интересно, знает ли Тр-Аэн про нексус?»

Кай немного сожалел, что отказался от воскрешения Чанды. Она могла исследовать кровь сирмийца, определить тип наноботов, но Чанда взбунтовалась, погибла еще Тилии, и с тех пор жила в форме Риск ее воскрешения мог перевесить всё остальное.

— Зачем он убил техника на перевале? — заговорил капитан Фар-Галан, которого интересовало совсем другое.

— А вот это самое интересное, — отозвался Си-Миура, — правильнее сказать — Тр-Аэн убил незнакомца в одежде техника, но его жертва не значится в списке граждан Сирмы-Нова и никем не опознана. Формально такого сирмийца попросту нет.

— Убитый, надеюсь, не супервиро? — вмешался в разговор Эсперо.

— О, нет. — у Си-Миуры напряглись жесткие скулы. — Вы в курсе насчет пси-проектора?

— Нет, не очень.

— Это наша, сирмийская попытка технически заменить телепата. Грубая, но иногда помогает. Мы использовали прибор, дошли до третьего и даже четвертого уровня мощности, но пришлось остановиться. Мысли об инциденте в горах упрятаны подозрительно глубоко. Если продолжить в том же духе — пленный сойдет с ума. Мне, в общем-то все равно, но ваш Альянс попросил отдать им Тр-Аэна более-менее целым. Да что попросил… потребовал.

— Кто потребовал — наш Космофлот?

— Нет, гражданские власти, представители Лиги.

Кассий Тр-Аэн впервые за все время разговора заметно лишился выдержки, захваты впились в напряженные мускулы рук, злая гримаса исказила лицо.

— Убийца из Консеквенсы, кажется, возражает, — обращаясь к полковнику, заметил Эсми, а Си-Миура сухо улыбнулся.

— Не удивлен. Республика открыто судит врагов и предпочитает гуманный расстрел. Но ваши терране, Браун... Их представления о милосердии сильно отличаются от наших. Они не казнят негодяев и тем самым обрекают их на невыносимый позор.

— Всякое бывает, — хладнокровно отозвался Эсперо. — Самым отъявленным обычно стирают личность.

— Стирают… Да, что-то такое слышал. Теперь, когда вы, оберкапитан, и вы, союзник, видели сирмийца-супервиро, я обязан сказать, что пригласил вас по делу. Нужно переправить арестованного на объект семь-тридцать семь. Он не принадлежит Республике, это закрытая территория Альянса. Ваш «Фениксо» сейчас не занят, так что выполняйте приказ. Учитывая ранг пленного и его особые качества, его могут отбить, и этого допустить нельзя…

Стоя рядом с Фар-Галаном, Кай выслушал инструктаж до конца, попрощался с полковником принятым у сирмийцев жестом и вышел, больше не оглядываясь.

* * *

Пространство вокруг Сирмы-Нова полностью занимали корабли боевого республиканского флота — округлые «тарелки», резко очерченные «соколы» покрупнее,