Повелитель чудовищ - Сергей Александрович Плотников

— А сейчас? — хмуро спросил Финнвар. — Тоже не угрожаете и не шантажируете? — в его голосе звучала насмешка.

— О нет, сейчас я именно этим и занимаюсь, — улыбнулся Элсин. — Потому что я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.

— Что еще⁈ Кафедру вам дать⁈ Снять с вашей шеи этих недоумков⁈

— Что вы. Эти «недоумки», как вы выражаетесь, всего лишь старательные и способные студенты с низким начальным уровнем грамотности, чьими образовательными потребностями и так слишком долго пренебрегали в этом заведении. К сожалению, я не смогу заниматься с ними долго, поскольку собираюсь уйти в другой мир сразу после окончания этого учебного года. По этой же причине кафедра мне вовсе не нужна.

— Так что же вам нужно⁈

— Сущие пустяки…

Элсин сказал.

— Вы спятили! — воскликнул Финнвар. — Это невозможно!

— Кодекс не запрещает — значит возможно.

— Но есть цеховой устав! Есть устав этой Академии, если уж на то пошло!

— И вы пытаетесь мне сказать, что никогда не нарушали ни тот, ни другой?

Финнвар засопел — но сказать ему было нечего.

— Ладно, — хмуро сказал он. — Сделаю вам этот приказ.

* * *

Сложнее всего было выбрать локацию. Нам нужно было, чтобы в ней сочеталось несколько условий. Во-первых, нам требовалась одна из точек, на которые воздействовал мэтр Ихси — с уже пробитым тоннелем до магмы. Во-вторых, желательно, чтобы рядом располагался другой вулкан — ну, вдруг с его тоннелем не получится. А лучше — два. В-третьих, я опасался, что если дополнительно начну теребить вулканы, то пойдет цунами — и дойдет до Великой Гавани, а Теи в тот момент там может не оказаться! То ли Ульфи справится без нее, то ли нет. Рисковать жизнью пары сотен тысяч человек мне не хотелось — это свело бы на нет всю важность нашего проекта по защите жизней же.

Однако хоть в чем-то мне повезло: последний фактор Ихси, оказывается, уже учел, когда создавал свои точки сброса напряжения в земной коре! Я не обратил на это внимание, пока в компании Теи и Фроссен скакал за ним телепортацией с острова на остров. Точнее, плохо знал карту, это я потом над ней немало часов просидел. И оказалось, что Ихси подобрал все свои точки так, чтобы неподалеку находились некие объекты, о которые цунами разобьется и потеряет силу. Будь то цепочка скалистых островов вроде Зеен-Зане, через которые Игнис так лихо провела наш глиссер, когда мы спешили на помощь Олле и Ройге, или еще какие-то аналогичные острова или отмели. А в одном месте на юге в качестве такого «барьера для цунами» я коралловые рифы обнаружил! То есть не то чтобы обнаружил. Просто спросил у Теи, мол, что это за россыпь маленьких островов, и она с большим энтузиазмом начала мне рассказывать, что это острова, растущие прямо из моря, но не каменные, а сложенные из окаменевших живых существ, причем многие из них кольцеообразные, с внутренним озером из морской воды. Она читала о них в отчете первых императорских экспедиций и хотела бы хоть раз побывать — но вот как-то случая не было!

Ну что ж, после этих слов я только и мог, что спросить Игнис, не хочет ли она вновь искупнуться. После чего мы в очередной мой выходной телепортировались на ближайшую вулканическую точку, на сей раз прихватив и Элсина (он меня со спины обнимал, а перед собой я держал корзину с едой для пикника — вот уж точно, почувствуй себя в переполненном дачном автобусе!). Ну а после прыжка к подходящему вулкану дело техники: Тея спокойно доставила нас к нужным островам в своей скоростной капле.

Надо сказать, что в этот раз импровизированный выходной получился гораздо менее семейным и гораздо более романтичным! Мы с Теей даже нашли возможность уединиться, и Бьеры, кажется, тоже. В смысле, я за ними не подглядывал, но что еще они могли делать — в карты играть, что ли?

И, поскольку Тея после близости приходила в себя всегда довольно долго (не в плохом смысле: у нее откатная эйфория просто всегда длилась час или два, от чего я чувствовал себя прямо-таки великим мастером большого секса), мы задержались на атолле до самого заката. Белый песок, голубая лагуна, вот это все. Красота!

Но в итоге мы решили, что эти острова для нашей цели не подходят. Неудобно расположены геометрически, да и плыть к ним слишком долго — наш корабль с грузом будет идти целую вечность, даже с помощью Теи и Игнис. А мы к тому же хотели свести период отсутствия Теи на Великой Гавани к минимуму.

В результате подходящую точку выбрали совсем другую: группа из трех островов к северу от Великой Гавани, расположенных треугольником. На одном острове — потухший вулкан, другой мэтр Ихси использовал для своей огненной штольни к магме, а третий — совсем маленький островок, скорее перевалочная база для перелетных птиц и рыбаков, чем потенциальное поселение. Что оказалось хорошо: во-первых, между этой локацией и Великой Гаванью не было других населенных островов (колонизация шла в основном на юг), зато имелась целая гряда островов мелких, каменистых и незаселенных — пусть цунами обрушивается на них, если даже и возникнет! Во-вторых, до Великой Гавани плыть было больше трехсот километров по прямой — тоже не всякая волна дойдет. В-третьих, даже если волна туда дойдет, она будет сильно ослаблена и обрушится на северный берег острова, который защищает Северная Крепость — а мэтр Ульфи исправно будет на дежурстве, даже если мы с Теей не успеем телепортироваться обратно в срок, и уж со слабой-то волной справится.

Все это вместе сводило риск крупных проблем на густонаселенных островах к минимуму.

Удачное место, что ни говори.

Туда-то мы и отправили зафрахтованный корабль. Если бы у Теи еще был ее собственный шлюп, то использовали бы его, но тот погиб, не пережив столкновения с осьминогом. Кстати, офтопик: я почти уверен, что осьминог такого размера проигнорировал бы сам шлюп — он не попадает в размерные характеристики его врагов, а именно так подобного рода моллюски и находят противников. Скорее всего, зверь напал именно на платформу, а шлюпу не повезло оказаться рядом с ней.

Мы не стали отправлять корабль с полностью наемным экипажем и перемещаться на нужный нам остров телепортацией — это привлекло бы излишнее внимание! Наоборот, предупредили о нашем отсутствии (по словам Теи, Фроссен немного возмутилась, но