Повелитель чудовищ - Сергей Александрович Плотников

в итоге спустила на тормозах, когда Тея холодно заявила, что будет выполнять ее же задание по ликвидации страха из моря) и погрузились на корабль всей компанией. Почти всей: Оллу Тея оставила «на хозяйстве». Толку от нее в бою с осьминогом немного, зачем подвергать девушку опасности зря?

Тея предупредила шкипера, что управлять кораблем будет она — и она же доставит его по воде до точки в лучшем виде, и суток не пройдет. Шкипер, естественно, согласился: во-первых, кто же будет спорить с Водным магом, во-вторых, кому не охота получить денег как за полноценный фрахт, потратив вдвое меньше времени? И заодно гарантировав защиту от всевозможных опасностей, которые могут поджидать в море, — скажем, от тех же осьминогов.

На корабле везли не только консервант, но и наделанных нами впрок, а также одолженных у химерологов птичек — чаек, альбатросов, бакланов. Орла тоже прихватили. Тут проблем не возникло: Альби, новый директор химерологической лаборатории, был крайне благодарен Элсину за то, что тот помог ему получить это назначение. Причем не столько даже за себя был благодарен, сколько за свое дело, которым искренне болел — не хотел, чтобы дурной начальник все разнес. Кроме того, собачки Ройги его покорили. А может, и не только собачки, но тут я у Ройги спрашивать не стал — ее дело.

Наш прогноз оказался верен, и с помощью Теи мы справились быстрее, чем позволил бы даже двигатель из моего мира, установленный на зафрахтованном судне! Или земной сухогруз. Нет, если брать какие-нибудь гоночные катера или суда на подводных крыльях — у них, конечно, скорость на воде намного выше. Но где они и где грузоперевозки?

Вышли мы из основного порта Великой Гавани — огромной защищенной бухты — с ночным приливом, и были у нужного нам острова еще до вечера. Шкипер только и делал, что восхищенно матерился (когда Тея не слышала, конечно).

К самому острову причалить было нельзя, и в обычных обстоятельствах нам бы все эти девять тонн консерванта, снаряжение для лагеря и еще некоторое количество всякого полезного пришлось бы доставлять на лодках — но магия Воды зарешала и тут. Нам даже на плот не пришлось все это грузить: мы просто обвязали все бочки и коробки веревками, чтобы не расползались, после чего Тея встала на эту гору и «слизнула» ее водой с палубы вместе с собой! И поскольку она также умела расширять свою зону контроля до пары десятков метров (все, блин, умеют, кроме меня!), наш груз даже не промок.

Огромный язык Воды нахлынул на низкий берег острова и оставил все наши причиндалы метрах в двухстах от берега — после чего убрался восвояси. В смысле, вместе с Теей вернулся к кораблю, чтобы забрать уже нас.

— Как же, мать, удобно с Водным магом! — посетовал шкипер. — Эх, я б такие дела проворачивал!

— Вам бы надо сейчас отправиться обратно, — сказал я. — Завтра по расписанию откроется портал, может тряхнуть. Если от этого опять выберется осьминог — может и на ваш корабль напасть. Лучше бы вам быть подальше от потенциальных эпицентров.

— А вы сами-то как возвращаться собрались — я еще тогда спросить хотел?

— С нами маг Воды, — пожал я плечами. — А снаряжение по большей части израсходуем, так что его волочь не придется.

На самом деле я попросту собирался вернуть нас всех телепортацией. Как раз четыре человека — предел для моей зоны контроля: один сзади, один спереди и двое по бокам! Не в саму Великую Гавань, а на тот островок, куда мы ездили купаться и где я тренировался — а оттуда нас Тея за час домой доставит. И вопросов это не вызовет, если кто увидит: получится, будто мы весь обратный путь так проделали.

— Ну так… ежели достопочтенная мэтресса нас немного подтолкнет в обратный путь? — с надеждой уточнил шкипер. — Или уж совсем наглость с моей стороны так просить?

— Не знаю, спрошу у нее, — пожал я плечами.

Тея согласилась не только «подтолкнуть», но и проводить — чем меньше людей в зоне возможной охоты на гигантского моллюска, тем лучше. Так что они с Ройгой еще пару часов провели на корабле, пока она подталкивала его как можно дальше от зоны возможного бедствия, потом в скоростной «капле» вернулись. Ройга участвовала в этом вояже по моему настоянию: не то чтобы я думал, что Тее может что-то угрожать среди лояльных матросов посреди собственной стихии, но мало ли!

Мог бы и я с ними отправиться, но по зрелому размышлению решил вместо этого с Элсином заняться установкой лагеря, чтобы, когда девушки вернутся, Тее было бы где прилечь и что поесть. Умертвий мы в этот раз с собой не взяли, так что по умолчанию задача кантовать тяжелые шатры и лежанки падала на самых сильных людей с самыми длинными руками. То бишь на мужчин. Нет, так-то Ройга с ее усиленной мускулатурой тоже могла бы поучаствовать, но охранница из нее лучше, чем из меня. И еду, опять же, кому-то готовить надо — Ройга тут почти бесполезна. А мы с Игнис в четыре руки отлично управились. Я развел костер и пошел помогать Элсину ставить палатки (силы у меня поменьше, но без помощника зверски неудобно), а она начала шаманить. Я же потом присоединился и закончил, добавив последние штрихи.

Так что, когда Тея и Ройга вернулись — благополучно, как я и думал — у нас уже все было готово.

Снова посиделки на берегу, под звездным небом, с чаечком, бутылкой вина и вкусным жареным мясом! Отличная охота, подозреваю, ради такого у меня на родине тоже этим хобби и занимаются. Мне разве что песен под гитару не хватало, и я как-то машинально об этом сказал.

— Гитара? — удивилась Тея. — Это что такое?

— Такой музыкальный инструмент у меня на родине, — пояснил я. — Его иногда берут в походы на природу. Он довольно компактный и легкий в освоении. Сидят вечером у костра, смотрят на звезды, поют прочувствованные песни.

— Я могу спеть, если никто не против, — довольно смущенно сказала Тея.

Мы, конечно, все хором тут же заверили, что не против. Я мысленно приготовился хвалить, даже если петь моя красавица совсем не умеет — но Тея потрясающе сильным и звонким голосом исполнила вдруг красивую балладу о Богине Воды, превратившейся в морскую пену, чтобы найти своего возлюбленного-человека.

— Да ты настоящий талант! — поразился я.

— Отличный вокальный диапазон! — добавил Элсин, тоже явно впечатленный. — Я очень четко слышал три октавы!

Из чего я