Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Оскалившись, Вэй Учэнь подняла руку, собираясь атаковать, однако Хао предупредил:

– Дёрнешься, и я ему хребет сломаю. Вы нужны нам живые, а не здоровые.

В подтверждение своей целеустремлённости Хао дёрнул пальцами, и духи-хранители сильнее сдавили Синь Юя, вынуждая застонать от боли. Вэй Учэнь нервно скосила взгляд, но боялась отворачиваться. Ситуация выводила её из себя. В былые времена она бы наплевала на Синь Юя, но сейчас мысль о том, что он пострадает, отзывалась в сердце тупой болью.

Сколько раз она велела Вэй Лу не привязываться к людям, чтобы не угодить в капкан эмоций? А по итогу сама попала в ту же ловушку. От мысли, что Синь Юй пострадает, в ней закипала злость, ей хотелось расцарапать Хао лицо, а лучше бить его до тех пор, пока оно не обратится кровавой кашей.

– Не слушай его! – воскликнул Синь Юй дрожащим от натуги голосом. – Убей!.. Уничтожь! Не дай им захватить себя!.. А-а-а!..

– Ещё чуть-чуть, и змеи сломают ему рёбра, – холодно констатировал Хао. Скользнув рукой во внутренний карман накидки, он кое-что достал и небрежно кинул собеседнице, которая инстинктивно подхватила вещь на лету. – Можешь сделать, как он говорит, но я покалечу его. Или… будешь хорошей девочкой, и никто не пострадает.

Рискнув опустить взгляд, Вэй Учэнь уже на ощупь определила, что передал ей Хао. Она надеялась никогда впредь не увидеть эту дрянь, однако глупо было полагать, что на крайний случай в Тайян не держали ошейники для тёмных заклинателей.

Скривив лицо, Вэй Учэнь с трудом поборола желание бросить ошейник обратно. В голове промелькнула идея нацепить его на Хао, но к тому моменту, как ей удастся до него добраться, Синь Юй превратится в сломанную куклу. Высвободить пламя феникса она тоже не могла: тогда не только от Хао, но и от Синь Юя ничего не останется. Всё-таки не замечать Синь Юя больше не получалось. Поэтому, проглатывая ругательства и гордость, Вэй Учэнь надела на себя ошейник. Связь с тёмной энергией с пугающей скоростью начала ослабевать, как и надежда выбраться из этой проклятой школы.

– Мудрое решение, – заключил Хао.

Вэй Учэнь поспорила бы с ним. Она лишь надеялась, что адепты, устроившие на них облаву, не сильно поколотили Вэй Лу. Что с ним происходило сейчас? Она не знала, потому как потеряла власть над парным талисманом. И теперь всё, что ей оставалось, – это действовать исходя из текущей ситуации и надеяться, что у неё появится шанс хотя бы как-то исправить положение.

Часть четвёртая

Глава 40. Эти заклинатели разочаровали главу

Утро в духовной школе Тайян выдалось тяжёлым. Наблюдая из окна своего кабинета отсутствие крыш у ряда нескольких сыхэюань[47], Шо Фэн испытывал смешанные чувства. Он и не рассчитывал, что тёмных заклинателей, выбранных для проведения ритуала закрытия великого Разлома, удастся захватить без шума. Напротив, Шо Фэн планировал поднять тревогу, чтобы за всеобщим сумбуром никто не понял, что произошло. Благодаря неразберихе он без труда распространит слух о поднятом бунте, что позволит «избавиться» от ранее отобранных тёмных заклинателей.

Единственное, что действительно удивило Шо Фэна, – это взрыв пламени феникса и активное сопротивление со стороны Вэй Учэнь, точнее Шэнь Цзи. Он полагал, что демоница сдастся моментально, но её, похоже, куда раньше нашли простые адепты, а не Хао. Но и его кое-кто успел опередить.

Синь Юй.

Шо Фэн подозревал, что тот знал куда больше, чем показывал, и его побег был связан не только с желанием освободить себя и госпожу Синь Лин от оков духовной школы. Шо Фэн рассматривал его кандидатуру в качестве жертвы как крайнюю меру, и склониться к столь нелёгкому выбору побудил его нелёгкий характер. Синь Юй слишком много говорил, устраивал сражение на рожке улитки[48] по малейшему поводу. А с прибытием девы Шэнь Цзи он стал чересчур дерзким.

Шуан Тянь обещал обуздать волчий нрав Шэнь Цзи, старался оправдать её ценность для духовной школы и искал способы усмирить это непокорное создание. Шо Фэну также не хотелось использовать столь перспективного тёмного заклинателя как расходный материал. Только поэтому он удержался от мысли добавить Шэнь Лу, её племянника, в список приговорённых, чтобы не спровоцировать Шэнь Цзи. Добрый юноша, но бесполезный как тёмный заклинатель, хотя и имел потенциал к развитию. Однако он принёс бы миру куда больше пользы, пожертвовав собой.

Утро подарило ясную безветренную погоду, а вот на душе у Шо Фэна набежали тучи. Из-за переживаний и накатывающей злости он не переставал крутить веер в пальцах и теребить розовую кисточку.

Он не понимал, как Синь Юй разгадал его замысел, что спровоцировало Шэнь Цзи выпустить пламя феникса. Только стрекозы. Но с чего вдруг? Они перехватили одну из них? Подслушали что-то заранее?

К счастью, Хао удалось поймать эту парочку лебедей, и теперь они пребывали в заточении. Шо Фэн не знал, удастся ли Хао получить от Синь Юя информацию, так как в последнее время его охватывали сомнения относительно всех приближённых.

– Глава Шо, эти заклинатели прибыли с докладом.

Имелся только один человек, который дерзил игнорировать стук в дверь, поэтому, обернувшись, Шо Фэн даже обрадовался, обнаружив перед собой Шуан Тяня. А подле него – близнецов. Несмотря на бессонную ночь, Хао выглядел вполне бодро, в отличие от Асуры, только-только покинувшего целителей.

Шо Фэн едва сдержал нервную улыбку, пальцы крепко стиснули сложенный веер. Шумно выдохнув, он приказал себе не суетиться, напоминая, что капля воды и камень пробьёт[49]. До него доходили разные слухи, а за эту ночь и вовсе довелось услышать не одну ветреную весть, и теперь хотелось наконец добраться до правды.

– Что ж, этот глава внимательно вас слушает. – Голос, как обычно, звучал ровно и спокойно.

– По финальным подсчётам у нас восемь погибших и двенадцать пострадавших, – сообщил Шуан Тянь. – Тёмные заклинатели, которых мы планировали передать для ритуала, сейчас находятся в заключении и под стражей. Причина, по которой мы решили так поступить, оправдана внезапно вспыхнувшим бунтом.

– Всё как и планировали, – перебил его Шо Фэн, недовольно прищурившись, – да только за тем исключением, что взбунтовался сам феникс. Этот глава уже давно предлагал посадить эту птицу на цепь.

– И как это объяснить людям?

– А ничего не требуется объяснять. Ты – авторитет, Тянь-эр, твоё слово не подлежит сомнению. Что сказал, то и будет.

– Уж