Жизнь на Севере - Тао Вонг

уж кого надо было пожалеть и приласкать. И то верно, Али же говорил, что где-то в городе есть Оружейная мастерская. Надо бы проверить, что они смогут сделать для бедолаги. Ориентируясь по карте, высветившейся на экране шлема, я добрался до нужного здания и нахмурился. Это был обычный склад из железа и бетона, ничем не примечательное строение на окраине. Ну, разве что надписью на входной двери «В хозяина не стрелять!».

Я подошёл ближе, размышляя, что может значить эта надпись. Нажал на кнопку, сворачивая шлем, и вошёл в здание. Целую секунду озирался вокруг, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте… А потом выхватил меч и отскочил на добрый метр назад, едва удержавшись, чтобы не заорать.

Я не боюсь гигантских пауков. Я не боюсь гигантских пауков. Я не боюсь гигантских пауков. Умостившись на паутине, затянувшей потолок мастерской, прямо над стойкой передо мной сидел огромный чёрно-золотой паук и что-то насвистывал, ковыряясь в разобранном лучевом пистолете. Когда я взмахнул мечом, он поднял взгляд и со вздохом произнёс:

— Пожалуйста, опустить меч.

Я вдохнул и выдохнул, прежде чем всё-таки убрать оружие. Всё понятно. Вот к чему эта надпись.

— Простите! Извините, пожалуйста!

— Не стрелять. Хорошо. Всё хорошо. По работе? — прочирикал мастер, откладывая в сторону детали, с которыми возился.

— Да. У меня повреждён Омнитрон III, Персональный Альфа-Штурмовой Автомобиль II класса, и его надо починить, — промямлил я, во все газа таращась на это создание. Я постепенно приходил в себя, адреналин спадал, мышцы прекратили рефлекторно дрожать. Всё в порядке, просто гигантский паук — говорящий гигантский паук, разумный, да к тому же механик.

— Я открывать. Ты заводить. Моя смотреть, — прочирикал он.

Чёрт, без Али я даже имя его прочесть не могу.

— Да-да, конечно.

Когда я закатил ПАШУ внутрь, паук спустился вниз, обошёл его кругом, тихо пощёлкивая и тыкая лапами в повреждённые участки. Потом он обернулся ко мне, и, повинуясь указующему жесту, я запустил механизм перестройки. Десять минут спустя паук наконец произносит:

— Повреждения. В основном поверхностные. Неплохо. Некоторые электрические. Пять часов. Две тысячи семьсот кредитов, — прочирикал паук и я непроизвольно вздрогнул.

— Эм… — я уставился на него, понимая, что вариантов, в общем-то, нет. Я понятия не имел, заламывает ли он (оно?) цену, или предлагает сделать по дешёвке. Всё же, раз он профессиональный механик, скорее всего, он берёт по верхней планке. Так что… эм… — Дороговато.

Тварь чирикнула, готов поклясться, это был смешок. Он надо мной ржал!

— Две тысячи семьсот кредитов. Я чинить. Система чинить дороже.

— Ладно. Чините, — проворчал я.

Паук развесил в воздухе кучу инструментов, и спустя секунду передо мной уже висело текстовое сообщение, подтверждающее наш договор. Что ж, легко пришли, легко ушли.

Надо найти, чем себя занять. Пять часа… Кажется, там было ещё одно здание. Может, лавка Алхимика? Надеюсь, хоть он не окажется очередным гигантским говорящим насекомым.

* * *

Пешком до Главной улицы я добирался целых полчаса, размышляя о том, что путешествия без мотоцикла надо планировать тщательнее. Зато алхимический магазин вполне соответствовал тому, что я ожидал увидеть, несмотря на то, что расположен он был в одном из торговых павильонов, построенных в шестидесятых годах.

— Заходите!

Я улыбнулся, услышав такое бодрое приветствие, и стал озираться в поисках того, с кем поздороваться.

— Привет!

— О, ну-ка, можно я попробую ещё раз? Добро пожаловать к Салли, в Магазин алхимических и магических товаров, — заявила гномиха (а судя по виду, это была именно она). Метр с кепкой, густые ярко-фиолетовые волосы, доходящие до миниатюрной задницы, одета в халат. Салли буквально излучала энергию. — Так лучше?

— Да, несомненно, — невозможно было удержаться и не ответить на её улыбку. Я осмотрелся. Магазинчик был заполнен рядами склянок с растворами и закупоренными ингредиентами — нечто среднее между лавкой специй и аптекой. — И что же вы продаёте?

— Алхимические и магические ингредиенты на любой вкус. Если вы знаете, как это называется, у меня оно есть! Вот разве что для первого и второго уровней сейчас ничего, а среди линейки для третьего уровня не хватает кое-чего для зелья Силы, в остальном — всё что пожелаете! — Салли убедительно кивала в такт словам и эмоционально размахивала руками.

Я вспомнил всё, что знал о магических зельях, и решил рискнуть:

— Значит, исцеляющие зелья у вас есть?

Она снова кивнула, подошла к одному из стеллажей и указала на выстроившиеся в ряд бутылочки. Во всех ёмкостях на нижней полке плескался раствор разных оттенков оранжевого, на средней — красного, на верхней — голубого.

— Все они уровнем от третьего до пятого. У меня есть даже парочка зелий второго уровня, просто они не на витрине.

Заметив мои сомнения, Салли улыбнулась и продолжила:

— Бьюсь об заклад, вы раньше таких никогда не видали. Это регенерационные зелья, вот это — восстановительные, а вон те — исцеляющие. Первые исцеляют благодаря ингредиентам, входящим в состав, вторые восстанавливают и поддерживают силу вашего тела, задействует ваши собственные физические ресурсы. Третьи — самые дорогие — они дают сильнейший всплеск маны, и Система автоматически генерирует прямое исцеление тела — примерно так работает исцеляющее заклятье.

Под каждым пузырьком имелся ценник. Самыми дешёвыми были восстанавливающие снадобья, по пятьдесят кредитов за штуку. Дальше — больше, цены доходили до двух тысяч включительно. Учитывая то, что это расходный материал, я легко себе представил, с какой космической скоростью будут улетать у меня деньги. А ведь это ещё не высший сорт.

— И насколько эффективно исцеление?

Салли помедлила, и призналась:

— Насчёт восстановительных я не совсем уверена. У меня ещё не было покупателей из числа людей, так что эффект может варьироваться. Регенерирующие в любом случае должны давать от двадцати до пятидесяти единиц здоровья, и это те, что послабее. Восстанавливающие всегда сильно зависят от персональных особенностей, но процента два, а то и четыре, самые слабые из них давать должны. А вот Системные исцеляющие зелья поправят здоровье как минимум на двадцать пять единиц, причём это значение регулируется в зависимости от ваших габаритов и степени усталости.

Может, я и не Али, но, когда дело пахнет выгодной сделкой, я это и без него чую.

— А подопытный кролик вам не нужен?

Салли сначала удивлённо распахнула глаза, а затем её лицо озарила игривая улыбка.

— Ну, это много от чего зависит. Уверена, что люди из Круга Ворона тоже с удовольствием со мной поработают…

В отличие от Али, я не считал торги делом своей жизни, и тем не менее мы сошлись на том, что я куплю по одном флакону каждого вида, по пятьдесят кредитов за