Жизнь на Севере - Тао Вонг

каждый. Правда, пришлось пообещать употребить их все не позже чем завтра, а потом рассказать об эффектах, но я не думаю, что с этим будут какие-то проблемы.

Вскоре из магазина вышли Али со старой Бэджер. Старушка собиралась направиться в школу, чтобы пообщаться немного с остальными. Я проводил её почти до самых ворот, и отпустила она меня только после того, как стрясла клятвенное обещание заехать за ней завтра. Было очень похоже, что она хочет многое обсудить. Распрощавшись со старейшиной, мы с Али направились забирать ПАШУ, задержавшись только у реки, где кидали камушки — для развития глазомера, конечно. Потом мы забрали мотоцикл и отправились домой. Кстати, я узнал, как зовут механика. Но произнести это даже не пытался. Мы остановились на том, что он Ксев.

По дороге домой, я размышлял, как странно прошли последние два дня. Совсем не так, как я мог ожидать или планировать. Зато это позволило мне отвлечься.

* * *

Голова моя мотнулась в сторону от прилетевшей пощёчины. Двигаясь будто в замедленной съёмке, я почти успел уйти от удара, почувствовав лишь прикосновение пальцев Ланы.

— Какого чёрта?! У тебя совсем нет сердца?!

— Извини, я и не подумал, что могут возникнуть проблемы, если я не вернусь к вечеру, — повинился я, улыбаясь пышногрудой рыжеволосой девушке. Боже всемогущий, а духи-то она где достала? Я незаметно потёр нос, пытаясь избавиться от этого запаха. Аромат божественный, но не об этом нужно думать, когда она сердито на меня взирает.

Лана покачала головой:

— Не смей больше так исчезать, а то хуже будет.

Я удивлённо приподнял бровь, и спросил себя, когда это я успел жениться?

— Да уж, прости, пожалуйста. В следующий раз, если надолго отлучусь, — непременно оставлю записку. Я просто решил поискать других выживших, раз уж у меня одного мотоцикл на ходу.

Бесподобно синие глаза прищурились, потом девушка сделала глубокий вдох, очевидно, справляясь с эмоциями. И, прежде чем продолжить, опустила голову и потёрла глаза.

— Это была хорошая идея, Джон, просто…

— Ага, — я нерешительно потянулся и обнял её, и только потом осмотрелся. Дом был пуст. — Поздно уже, разве нет? Где Микито и твой брат?

— Там, — Лана махнула рукой куда-то в направлении школы. — Охотникам, похоже, скучать не приходится.

Я кивнул, соглашаясь, потом ухмыльнулся.

— Пойдём-ка. У меня для тебя подарок.

В кухне я залез в Инвентарь, и заметил, что Али сменил запасы, взятые у хакартов, на нормальную человеческую еду. Вот и славно, ибо я не был уверен, что морально готов есть то, что едят хакарты. Я вытащил плиту и триумфально возложил на разделочный столик, картину портило разве что непонимание на лице Ланы.

— Это плита, работающая от маны, — пояснил я.

Тут уж она заулыбалась и принялась осматривать и ощупывать плиту, а я откланялся, желая поскорей вымыться. Зашёл к себе, и только на пороге ванны, уже голый по пояс, сообразил, что это я по привычке, ныне, увы, бесполезной. Брр! А сегодня-то холодно, хорошо если плюс пять градусов. Идти на улицу и плескаться в бочке совсем не хотелось, однако я чувствовал исходящий от себя запах.

Ну, немного денег у меня ещё есть…

Проезд Альсек 89

Нынешний владелец: Джон Ли, Искатель Приключений

Нынешних проживающих: 4

Улучшения: Нет

Я сконцентрировался на улучшениях, любопытствуя, что есть в наличии.

Доступны Улучшения

Территория

Структура

Добавить постройки

Быстро заглянув в каталог предлагаемых строений, я убедился, что даже собственная мастерская мне пока не по карману. Для территории предлагалось много всего интересного, особенно возможность добавить такой необходимый элемент, как забор. С другой стороны, если весь город станет Безопасной зоной, можно будет не опасаться, что у меня в саду кто-нибудь нечаянно вылупится или мутирует. Зато улучшение территории поможет минимизировать тот бардак, что собаки регулярно устраивали на газоне у парадного, охраняя дом. И наконец, я очень, очень хотел разжиться чем-нибудь поинтереснее, чем банальная кирпичная стена — то, что тут говорилось про силовые поля, было просто изумительно.

Покрутив опции так и эдак, я остановился на той, что больше всего меня интересовала.

Структурное Улучшение доступно дляПроезд Альсек 89

Безопасность

Структура

Коммуналка

Декор

Прочее

Я бы ещё пооблизывался на предложения в разделе Безопасность, там наверняка полно отличных штук, но сейчас финансы ограничены, и разумнее остановиться на Коммунальных улучшениях. Я вызвал список, просмотрел наличествующую информацию и нашёл то, что нужно — атмосферное водогенерирующее устройство: подключается прямиком водопроводу, обеспечивает как запас питьевой воды, так и возможность принять душ. И недорого — меньше двух тысяч кредитов, даже с учётом того, что я добавил опцию подачи горячей воды.

Некоторое время ничего не происходило, хотя я подтвердил применение улучшения, так что я даже засомневался, сработало ли. Быстрая проверка подтвердила — улучшение на месте, как и положено, но чтобы наполнить баки, понадобится несколько часов.

Ну, ничего не попишешь.

Я вздохнул и поплёлся обратно, таща за собой полотенце и ружьё. Судьба, значит, принимать ледяную ванну. В кухне вовсю суетилась Лана. Я задержался ровно настолько, чтобы порадовать её грядущими переменами. Она прекратила шинковать овощи и молча уставилась на меня. Пришлось повторить всё с самого начала, чтобы до неё наконец дошло. Наверное, она слишком увлеклась, заканчивая приготовление ужина.

Холодно. Вода в дождевой бочке оказалась ледяной. Я весь дрожал, торопливо вытираясь, и утешая себя тем, что это последняя холодная ванна в моей жизни. Я зашёл в дом с полотенцем на бёдрах, и не успел одеться, как Лана позвала меня к столу.

— Одну секунду, только оденусь.

Она фыркнула и жестом указала мне на стул.

— Еда стынет. Так что садись. Мне надо кое о чём с тобой поговорить, — ещё один приглашающий жест, и после секундного колебания я сдался. В конце концов, готовит она и впрямь отменно.

Но что бы она ни собиралась сказать, это было временно забыто, когда мы стали обсуждать подробности моих приключений. Лана принялась задавать вопросы про Каркросс и про Форт.

— Довольно любопытно, — улыбнулась девушка, вертя в руках бокал с водой и поглядывая на меня поверх него. — Похоже, у них там общественная модель развития, где все работают вместе.

Я кивнул, а она продолжила:

— Впрочем, здесь такое не прокатит. Народу слишком много.

Я вскинул бровь, и она развела руками, поясняя:

— Общественная система вроде этой, основанная на бартере, со временем разрушается из-за отсутствия личностных связей между всеми участниками. Такое возможно только когда община достаточно мала, а в более крупных группах никто не остановит вольных охотников за наживой, которые и расшатают систему.

Увидев мои полезшие на лоб брови, Лана пояснила:

— Бизнес — основное направление в институте, экономика — дополнительное. Ричард занимался клиентами, а я учётом. И оба, разумеется, собаками.

— Но