Обратный отсчет - Токацин

думал о них и о «термоэлементах» — от согревающих помещение до приводящих в действие поршневые машины. «Хватит им заряда на месяц? Если не будет сильных дней Льда или Мрака… А, мать моя колба! Кто поручится, что их не будет⁈ Надеюсь, излучатели вытянут. И никто не полезет к реактору что-нибудь заряжать. Скафандры у них…» — он досадливо поморщился. «Слой фольги… Надо бы нам найти кусок Сфена Лучей. Разрабатывать его самим и не мучать Скогнов. Эта планета набита ирренцием и ипроном, а мы… Вот чем я полтора года занимался⁈ Вернусь — буду искать. Даже если до него сутки пути…»

Мотор загудел, раздвигая массивные створки. Гедимин удивлённо мигнул. Открывать нижний люк было незачем — ничего, кроме темноты, там не было. Фонари осветили пустую накопительную сборку, часть машинного зала, аварийную лестницу…

— Донесёшь накопитель? — спросил Айзек, проверяя височные пластины. Гедимин кивнул. Ступеньки его выдержали — он сам трижды испытывал их, пока монтировали камеру сброса. Горячее щупальце коснулось виска. Гедимин едва заметно ухмыльнулся.

— Заберём у тебя лишнюю энергию. Чтоб не дошло до протечки и взрыва…

Пузырь защитного поля перекрыл коридор оттока снаружи. Гедимин поднял экранирующую створку, и белесая плёнка вспыхнула зеленью. Реактор, даже с опущенными управляющими стержнями, отчаянно «фонил». Невидимые волокна липли к коже, в грудь дул тёплый, не задерживаемый скафандром ветер.

Накопитель был тёмно-тёмно-синим и грел руки. Гедимин покосился на светящиеся твэлы. «Что-то ты лишнего навыделял,» — мелькнуло в голове. «Если бы показания приборов хоть где-то записывались…» — он взглянул на рамочный радиометр. «Сейчас вот — больше нормы. А давно оно так, и как себя до этого вело…»

— Спи, — сказал он, коснувшись твэлов. Можно было уже не осторожничать — после «общения» с накопителем всё равно предстояло долго мокнуть в санпропускнике. Волокно коснулось виска. Пол под ногами едва заметно дрогнул. Здесь, в главном корпусе, толчки ощущались слабее всего — не зря Гедимин полгода возился с демпферами.

«Оно ту-ут,» — прогудело внутри черепа. «Пора у-уходить.» Волокна растаяли так быстро, что кожу тронуло холодком. Гедимин поёжился и ускорил шаг. «Реактор дело говорит. Не знаю, кого он чует, но мне оно тоже не нравится.»

Яркий зелёный луч бил в потолок почти две секунды, прежде чем накопитель посветлел. Вепуат стоял поодаль, сканировал толщу скалы над станцией и едва заметно кивал, стоило Гедимину на него покоситься. Излучение сквозь батарею каменных линз уходило в небо, не успев «заразить» скалу над ними — так говорили приборы, и сармат надеялся, что они не врут.

— Запись показаний… — пробормотал Айзек за его спиной. — Даже не знаю. Разве что операторов заставить. Каждые пять минут или чаще…

— В таких записях важна непрерывность, — буркнул в ответ Гварза. — Или непрерывно, или — ключевые моменты. Начало смены, конец часа, конец смены. И все беспричинные скачки. Ты лучше подумай об ЭСТ-излучении. Его фиксировать по-прежнему нечем.

Гедимин покосился на сигма-сканер. «Надо бы оставить тут земные приборы. В ипроновых корпусах, чтоб доставали по необходимости. Может, не мутируют. А то им ни сигму замерить, ни поле поставить, ни нормально проанализировать…»

— На дезактивацию, — бросил Гварза, убирая с накопителя «щупы» дозиметра. — И эту штуку, и всех нас. Особенно Кета. Хепри! После дезактивации идёшь и напыляешь новую обшивку.

Вепуат покосился на золотистый рукав скафандра и дёрнул плечом.

— Да я бы и так бы…

— Ободранный ликвидатор — лишнее внимание, — Гварза недобро сощурился. — На Земле вы не жрецы ядерных богов, а тески из гетто! Не шуметь, никуда не лезть, полицию обходить стороной! Оба запомнили?

…Жгут радиометра больше не дёргался. Гедимин шагнул в открывающийся шлюз и едва не напоролся на «щупы» дозиметра. Гварза поводил прибором вдоль скафандра и нехотя кивнул.

— Выходи. Всё лишнее — сдать.

Он сунул Гедимину кошелёк на завязках — «цацку», сшитую «асбестовой» нитью. «Работа филков,» — определил сармат, разглядывая вещицу. «А ничего, постарались…»

— Лишнее — сдать! — с нажимом повторил Гварза, глядя на него в упор. Гедимин мигнул.

— У меня ничего нет.

— Кровяной камень, — Айзек, оторвавшись от разглядывания сканера, согнул пальцы и один из них разогнул. — Подъязычная кость. Местные цацки. Всё, что с Равнины, на Равнине должно и остаться.

…От вырезанной кости-переводчика на комбинезоне осталась заметная вмятина. Гедимин долго её заглаживал, но неровности ещё были видны.

— Наверху пройдут декомпрессию, — вполголоса успокаивал Гварзу Айзек. — И они, и техника. Через пару дней ни один медик ничего не определит.

— Да они запалятся раньше, — буркнул в ответ Кенен Гварза. — Разве что их из гетто вообще не выпускать… Поговорю со Скегги. Какое-нибудь вечное дежурство, чтоб кроме мониторов ничего не видели…

…Чёрный панцирь Вепуата был непривычно гладким и тусклым. Сармат остановился рядом с Гедимином и шумно вздохнул.

— Отвык я уже от этого… Какой там траспорт ходил между гетто? Или лучше пешком? Ни молекулы не помню…

— Транспорт выбьем из Маккензи, — мрачно пообещал Гедимин. Ему тоже было не по себе, и он не знал, от чего больше — от «рехнувшейся» планеты вокруг или от Земли, ждущей за порталом. «Приедем с утра,» — повторял он про себя. «Никуда не лезть, идти в штаб ликвидаторов. Надеюсь, нас там никуда не перевели. Хотя бы день посидеть спокойно, вспомнить, что там к чему…»

Бронеход выпустил трап. Гедимин оглянулся на складчатую крышку люка. Этот каменный колпак ещё сохраняли и надвигали на «настоящую» крышку, отлитую из рэссены, — он предохранял и маскировал гладкий металл. Люк за сарматами задраили; теперь ничто не напоминало об огромном подземном здании.

Вепуат стоял на трапе и смотрел на небо, странно поводя плечами — будто к спине ещё крепились крылья. Поймав взгляд Гедимина, он смущённо хмыкнул.

— Ничего, ещё полетаем.

…Бронеход тронулся. В шлюзовой камере не было никого, кроме Гедимина и Вепуата; Айзек вёл машину, Гварза ушёл в отсек. Транспорт медленно сползал по тропе, качаясь на осыпях. «Тропу не расчистил,» — запоздало упрекнул себя Гедимин. «Землетрясения её присыпали. Когда вернёмся, она ещё тут будет? Или придётся резать новую?»

Он упёрся локтями в раздвинутые колени и уставился на палубу. «Это вещество называется „фрил“. На Земле строят из него. Из модулей, блоков и плит. Никто не лепит из камня. Ещё на Земле есть колёса. Они не взрываются. Это удобно.»

Часть