Игры великих - Джон Демидов

Я присел перед ним на корточки, после чего осторожно коснулся повреждённого места, на что лис тихо ткнулся мордой мне в плечо, транслируя волну не столько боли, сколько досады и желания отомстить кому-нибудь подходящему.

— Мы обязательно отыграемся, дружище, — пообещал я ему. — Но сейчас нам нужно стать сильнее, а в этом нам поможет данж, желательно среднего уровня… Сможешь найти?

Лис, услышав эти слова фыркнул, транслируя мне уверенность, что он и в одну морду справится со всеми врагами, но потом всё-таки внял моей просьбе, поднял голову и принялся жадно принюхиваться, поводя носом из стороны в сторону.

Через несколько секунд он уверенно тронулся вглубь лесопарка, в сторону от моря, туда, где сосны стояли особенно густо, а такое понятие, как «тропинки» — отсутствовало напрочь, и нам с Илюхой не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним.

Двигались мы осторожно, и постоянно замирали от каждого подозрительного шороха, но никаких культистов так и не встретили. Лес был совершенно тих и безмятежен, от чего совсем не верилось, что где-то рядом находится гнездо культистов…

Через полчаса быстрого хода лис остановился перед небольшой, заросшей мхом деревянной беседкой, возле заваленного ветками и хламом входа которой в воздухе переливалась едва заметная дымка, которая всегда сопровождала вход в один из данжей.

Система тут же отреагировала на это и высветила следующее сообщение:

Обнаружен данж: «Затопленные тоннели».

Уровень сложности: Средний.

Текущее состояние: Стабилен.

Количество участников: 0.

Активировать проход для группы (2)?

[ДА] / [НЕТ]

— А вот и данж, — сказал я Илье, указывая на дрожащее пространство. — Начнём со среднего, а там посмотрим… Не будем заниматься лишним риском.

Илья скептически посмотрел на меня, и крайне сомневающимся голосом произнёс:

— Серёг, а не опасно ли лезть туда вдвоём? Всё-таки средний уровень… В прошлый раз нас было десять, и то…

— В прошлый раз мы были кучкой неопытных людей, которых бросили на убой, — жёстко парировал я. — А сейчас есть я, есть ты с твоим льдом, и есть он, — я кивнул на лиса, который как ни в чём не бывало вылизывал лапу, демонстрируя полный пофигизм к происходящим событиям в целом, и к этому данжу в частности. — И поверь — у меня нет цели геройствовать. Я иду туда за эссенцией, и намерен действовать быстро, жёстко, и без риска. Если что-то пойдёт не так — я призову свой козырь, и все проблемы будут решены.

Илья взвесил мои слова, задумчиво посмотрел на вход в данж, после чего вздохнул, и сказал:

— Ладно, погнали… Но знай — если я сдохну, то буду приходить тебе во снах до конца твоей жизни!

Я не стал отвечать на это, прекрасно понимая, что наши пикировки могут продолжаться достаточно длительное время, и просто выбрал [ДА], сразу после чего ощутил знакомое ощущение сдвига реальности, и спустя несколько мгновений мы стояли уже не на лесной опушке, а в сыром, мрачном бетонном коридоре.

Воздух в этом месте пах стоячей водой и плесенью, а стены были покрыты конденсатом и странным оранжевым лишайником, который давал тусклое, неровное свечение.

— Да уж… «Затопленные тоннели», как выяснилось, весьма говорящее название, — пробормотал Илья, брезгливо осматриваясь по сторонам.

— И враги тут, уверен, тоже ему соответствуют, — тихо сказал я, уловив, что лис почуял движение где-то впереди. — Готовь свой лёд, Илюх… Чувствую, что в этом месте он нам очень сильно пригодится. Идём.

Мы двинулись вперёд, и скоро коридор расширился в зал, который где-то на треть был затоплен ржавой водой, в которой что-то шевелилось. Услышав наши шаги, из-под воды сразу вынырнули три существа, которые напоминали гигантских пиявок, длиной по метру, с кожистой, покрытой слизью серой кожей.

На одном из концов у них зияла круглая пасть, усеянная рядами впечатляющих зубов, светящихся тем же оранжевым светом, что и лишайники на стенах, и когда они вынырнули, то система тут же определила их как «Ржавых слизнеедов».

— Илюх, попробуй законтролить слегка! — скомандовал я, отступая на шаг, чтобы проверить способности друга в бою.

Надо отдать ему должное — Илья не растерялся, а сразу же выбросил вперёд руку, сразу после чего из неё вновь ударил вихрь стужи, который в этот раз был не сконцентрированным, а действовал широким веером, замораживая поверхность воды перед нами.

От его навыка вода моментально схватилась коркой мутного льда, сковав движущихся в ней слизнеедов. Двое из них оказались наполовину вмерзшими, и сразу начали яростно дёргаться, пытаясь вырваться из неожиданного ледового плена. Третий слизнеед был на самом краю зоны поражения, и поэтому лишь замедлился, но не застрял.

— Лис! — мысленно озадачил я питомца, сразу после чего мимо меня мелькнула тёмная молния. Мой компаньон практически мгновенно пронзил пространство, оказавшись рядом с самым активным слизнеедом, сразу после чего его когти, вспыхнув синим пламенем, рассекли кожистую плоть, буквально разрывая этим действием мелкого моба.

Я честно хотел немного размяться и помочь лису, но он не оставил мне такой возможности, буквально за несколько секунд разобравшись со всеми врагами, после чего в зале установилась идеальная тишина.

Мысленно пожав плечами, я подошёл к трупам и развеял их, краем глаза заметив, что счётчик эссенции в углу зрения немного пополнился. Хорошее начало.

Обернувшись к своему другу, который ошарашенно смотрел на невозмутимого лиса, и ободряюще сказал ему:

— Работаем!

После этого мы начали быстрое продвижение по лабиринту тоннелей. Данж был небольшим, но предельно коварным для неподготовленных носителей. Ржавые слизнееды атаковали буквально отовсюду, и предугадать направление их атаки было той ещё проблемой. Помимо них вскоре появились «кислотные прыгуны» — небольшие, лягушкообразные твари, которые выстреливали из пастей сгустками едкой жидкости.

Их «станить» было бессмысленно, и потому я не стал сдерживать лиса, который во всю пользовался способностью к мгновенным перемещениям, и буквально уничтожал поголовье тварей.

К моему удивлению — в одном из залов нас поджидал мини-босс — «Стормовой наггет». Он представлял собой сгусток электрической энергии, который по странной прихоти принял форму гигантского угря, парящего в воздухе, и осыпая всё вокруг мощными разрядами.

Здесь нам пришлось немного задержаться, потому что электричество оказалось крайне неприятно для моего питомца, и потом он больше отвлекал врага, чем атаковал.

Илья пытался замедлить его ледяными атаками, но они мало действовали на энергетическую сущность, а потому мне пришлось задействовать тяжёлую артиллерию, которая заключалась в призыве крушителя. Его каменная броня плохо проводила ток, и он, не обращая внимания на многочисленные атаки, тупо