Кровавый пир - Го Цзинмин

– Лучше начну с самого начала – но под самым началом я имею в виду историю, до которой смогла дотянуться. Незаписанных или же намеренно скрытых событий наверняка очень много. Согласно записям, сперва наш мир не был этим ослепляющим сложным сплетением всевозможной духовной магии, даров и орудий, каким ты его знаешь сейчас. Влияние духовной силы было крайне ограниченным, а магия, которую могли творить и которой могли пользоваться люди, очень простой. Многие свершения, что в те времена принимались за чудеса, сегодня выглядят для нас глупо и смехотворно. Тем не менее мощь, что приносила с собою магия, поражала, потому бесчисленные люди, обезумев, исследовали ее в надежде совершить некий прорыв, однако процесс продвигался чрезвычайно медленно.

– Если честно, я всегда хотел спросить, когда именно появилась золотая дымка, источник нашей духовной силы. Она всегда существовала в нашем мире? Откуда берется? Кажется, что она неиссякаема, но столько людей постоянно расходуют ее, значит, точно каким-то образом восполняется?

– Золотая дымка не принадлежит нашему миру, она пришла извне. В нашей семье сохранились некоторые очень древние записи, и в них описан мир, совершенно не отличающийся от мира простого народа, в котором совсем нет духовной силы. Но потом в записях резко появляется золотая дымка и духовная магия. Так вот, я и говорю, что тот отрезок истории, когда появилась дымка, был просто стерт.

– Кто же его стер?

– Тот, кто хотел утаить природу духовной силы.

– Серебряные жрецы?

– Возможно. Или тот, кто когда-то главенствовал над миром духовной магии. – Юхуа тихонько вздохнула. – В любом случае этот кусок истории пуст. Я потратила немало сил, но так и не обнаружила никаких зацепок, поэтому сдалась. Однако кое-что все же узнала: общая концентрация золотой дымки не всегда была такой, как сейчас. В самом начале концентрация в Асланде была невероятно низкой, затем, спустя долгое время, постепенно распространяясь, дымка заполнила всю империю и с тех пор продолжала расти, пока не достигла нынешнего устойчивого состояния. Из-за этого искусство магии духа поначалу развивалось крайне медленно.

– Почему?

– Потому что при слишком редкой золотой дымке мутации невозможны. Будь то духовный зверь или человек, в теле которого вдруг появились духовные линии, все они – мутации в результате долгого нахождения в высококонцентрированной дымке. Вначале подобные изменения случались раз в несколько столетий, а то и тысячелетий. Люди в разные эпохи относились к ним по-разному: некоторые называли плодами ереси и истребляли, а некоторые считали божествами и поклонялись… Но то было в очень затяжную темную и дикую эпоху. – Взгляд Юхуа, направленный на постепенно разгорающийся очаг, заиграл огоньками. – Лишь когда мутаций стало больше, люди начали относиться к этой мощи серьезно, использовать силу золотой дымки для преобразования мира. Ее величие подтолкнуло несметные числа людей к безумной погоне за силой, жадной и не имеющей предела, – это и послужило началом эпохи магии духа.

– А когда появились серебряные жрецы? – не удержался от очередного вопроса Ци Лин, глядя на Юхуа.

– Эта часть истории тоже стерта, – равнодушно ответила та.

– Вот ведь! И это тоже! Как только дело доходит до важного вопроса – ответ повторяется. Может, уже расскажешь историю как следует? – Парень невольно чуть лягнул под одеялом Юхуа.

– Стерто – значит, стерто, от меня-то чего хочешь? Не я же велела это сделать! – Разозленно вытаращив глаза, девушка с силой пнула его в ответ. – Не хочешь слушать – хорошо, тогда я иду спать, а ты возвращайся в собственную комнату!

– Слушаю я, слушаю, продолжай… – тут же вставил парень.

Юхуа смерила его взглядом и раздраженно продолжила:

– С углублением изучения и освоения магии люди начали осознавать значение духовных линий. Знаешь, в чем самое большое отличие между князьями с апостолами и обыкновенными мастерами духа?

– Князья и апостолы довольно могущественные, а обыкновенные мастера так себе, – с абсолютной уверенностью ответил Ци Лин; довольный собой, он ожидал подтверждения от Юхуа.

– Это уже следствие, а не причина! Я говорю о причине! – На принцессу вдруг напала усталость: теперь ей стало понятно, почему Инь Чэнь так часто хмурил брови и ходил с печальным и безразличным лицом. Девушке довелось прочувствовать это бессилие сполна. – Забудь, расскажу лучше сама.

Хихикнув, Ци Лин поднял руку и положил на нее голову.

– Нас отличает то, что наши духовные линии завершенные и замкнутые. Духовные линии обычных мастеров часто покрывают только определенную часть тела и не смыкаются. После того как духовная сила покидает их Печать, она следует по линиям до самого конца и обрывается. Можешь понимать так: расстояние, которое проходит духовная сила, служит ограничением мощи мастера.

– Значит, если у человека Печать духа находится на лбу, а линии тянутся до самых ступней, он суперсильный?! – с серьезным видом спросил Ци Лин.

– Можно… и так сказать… – потерла виски Юхуа. Неожиданный вывод пусть и прозвучал глупо и грубовато, однако вроде бы имел смысл и даже впечатлил девушку, поэтому ей уже не хотелось его исправлять.

– Ха, вот видишь, я просто кладезь мудрости!

Принцесса лишь глубоко вздохнула и продолжила:

– Но у потока духовной силы есть направление, и сила, возвращающаяся в Печать, движется намного медленнее той, что покидает ее. Двигайся она слишком быстро, могла бы нанести телу необратимый вред. Поэтому мастер, после того как расходует всю силу из Печати духа, долгое время не может использовать магию – это называется периодом истощения. Представь, как если бы ты скатил камень по склону горы, а потом тебе нужно было бы заново тащить его на вершину.

– А? Период истощения? Почему Инь Чэнь мне об этом не рассказывал? А я думал, мы можем использовать силу всегда, когда хотим, и нет у меня никакого истощения, разве что душевное, – с полной уверенностью заявил Ци Лин. – Что-то ты там в своих исторических исследованиях напутала.

– Все потому, что наши духовные линии завершены и замкнуты, они берут начало из Печати князя и, проходя по телу, возвращаются туда же, создавая таким образом циркулирующую замкнутую цепь. Проще говоря, по нашему склону можно катить камень вниз сколько угодно, и потому есть возможность продолжать активно использовать магию, пока духовная сила не иссякнет. Именно из-за этого нас от обыкновенных мастеров духа отделяет непреодолимая пропасть. А с появлением завершенных, замкнутых духовных линий появились и дары.

– Даром может обладать только тот, чьи духовные линии завершены и замкнуты?

– Верно. Когда-то именно мастера духа, что первыми обрели дар, образовали первоначальное поколение князей, однако типы и возможности тех даров сильно отличались от нынешних. Несколько самых могущественных передавались по наследству, включая дар вечности. Очень долгое время этот